Сумеречные души

— Да. Это мое взвешенное… — но договорить я не успела, так как Арестей потянул меня за собой.

— Идем.

— Да куда ты меня тащишь?!

— Идем, сказал.

Мы торопливо шагали по гулким коридорам главного корпуса академии, а потом и вовсе вышли на улицу. Тогда я и поняла, что Арестей ведет меня в свою комнату, которую он делил с Райаном пополам. По дороге я пару раз попыталась вырваться, не особо надеясь на удачу, а потом все же смирилась. Чувствую, разговор будет долгим.

— Заходи. — Маг бесцеремонно втолкнул меня в комнату первой, едва дверь открылась.

Я глупо запнулась о порог и тут же налетела на Райана, которому не повезло в этот момент проходить мимо. Мы вдвоем рухнули на пол.

— Что за грохт? — возмутился некромант, приподнимаясь на локтях, пока я пыталась с него встать.

— Мади сбежать на фронт хотела! — заявил Арестей, в качестве доказательства тряся написанным мною письмом.

— Не сбежать, а просто уйти, — решила вставить свое слово я.

Оба парня уставились на меня, как на умалишенную.

— Птичка, с каких пор такие идеи в твоей голове? — Но тут же Райан самостоятельно ответил на вопрос, догадываясь. — Кажется, подозреваю.

— Зачем ты сюда меня притащил, Ар? Запрешь что ли?

— Тебя это все равно не удержит, разве что магией.

— Это глупая затея, Мадена, — нахмурился Райан, бегло читая текст письма. — Мы слишком неопытны, чтобы воевать.

— Опытные тоже погибают.

— В меньшей степени.

— И все же…

— И все же ты хочешь, чтобы матери пришло третье черное письмо?! — прикрикнул на меня Арестей, и мы вдруг все замолчали. Он понял, что поддался эмоциям, а я, что парень в общем-то прав.

— Хочу, чтобы смерть Хорса и Авгура не была бессмысленной. — Мои пальцы нашли на запястье атласные ленточки братьев, которые теперь всегда были со мной. — Отомстить хочу.

— Это твое желание тебя погубит, птичка. К тому же не очень понятно, с чем воюем.

— Не считаю правильным прятаться. Мы в военной академии, нас учат убивать и защищать.

— Я бы понял, будь это третий год обучения хотя бы, но не на первом же. — Райан устало провел рукой по волосам.

Он был растерян. Присевший на соседнюю кровать Арестей — тоже.

— Если суждено погибнуть, то год обучения не имеет значения.

Мы еще долго спорили. Друзья пытались меня отговорить, но все было бесполезно. Я упрямо стояла на своем. Конечно, было понятно, что там будет опасно, сложно и страшно, но непреодолимое желание пойти по пути братьев и отстоять их честь было сильнее. Арестей и Райан не хотели меня отпускать, считая это глупостью и безумством. И все же, спустя несколько часов долгих разговоров, я с ними попрощалась. Обещала писать как можно чаще. Каждый подарил по амулету для защиты, имевшему разную область применения. Напоследок я каждого из них обняла.

А потом, забрав с собой подготовленную сумку, тайком покинула территорию академии и отправилась в ближайший военный лагерь, где формировались отряды и отбирали добровольцев. Перед отправкой на передовую солдаты около недели проводили в лагере, где проверяли их навыки владения оружием или обучали с нуля, более подробно рассказывали о военных действиях, готовили обмундирование.

Отбор я прошла довольно быстро. Их сначала смутил мой возраст, хотя я слышала и о более молодых солдатах, но позже они все-таки записали меня в ряды армии и дали указания. Незаметно пролетело несколько дней. Меня то учили оказывать первую помощь на случай, если возникнет необходимость, то гоняли на тренировках. Они оказались в разы сложнее, чем в академии, но все же у меня было небольшое преимущество перед совсем неопытными новобранцами. Жили мы в полевых условиях — в палатке по три человека, еду готовили на кострах, мылись в речке, расположенной недалеко. Вечерами до отбоя многие садились вокруг костра, чтобы погреться. Людей было много, и все они такие разные. Встречались здесь и уже имевшие опыт солдаты, и обычные ремесленники, и реже, но все же встречались, выходцы из дворян. Женщины, конечно, встречались тоже, но преимущественно в качестве врачей и их помощниц — жизниц.

Каждый день в лагерь прибывали новые люди, отбывали уже сформированные отряды. Быстро подошла и моя очередь. Мой отряд был отправлен на Запад, к Тиглатским горам, где была одна из самых тяжелых ситуаций, и наша армия остро нуждалась в подкреплении. По дороге мы должны были соединиться еще с двумя отрядами, созданными в других местах. Переход занял две недели и был очень тяжелым. Разбивая временную стоянку уже ближе к ночи и отправляясь в путь с восходом солнца, мы очень спешили, чтобы как можно быстрее добраться до места встречи. Лишь объединенная армия могла помочь основным силам, по отдельности от отрядов не было бы особого толка. Наши командиры так гнали нас вперед, что мы прибыли на условленное место первыми и ждали остальных еще несколько дней. Не привыкшие к таким длительным переходам люди сильно вымотались, но в итоге все же смогли восстановить свои силы за время ожидания.

— Эй, Мадена, ты уже познакомилась с новыми? — лениво мешая похлебку в своей тарелке, спросила у меня соседка.