Сумеречные тени.Книга I

-Не могу, но точно знаю, что у меня нет времени и желания возиться с тем, кому не будет места нигде. Кого по возвращении в Либменс я должен уничтожить.

-Она не заслужила такого...

-И тем более не заслужила быть сожранной, понимая, что её едят. Сойти с ума, питаясь гниющей плотью тех, кого она знала, или в бесплодных попытках охоты на крыс и мышей.

Эмиль не мог принять то, что я сказал. Он резко развернулся и пошёл вглубь леса.

Тихо вздохнув, я последовал за ним.

-Рассвет скоро. Нужно поспешить в лагерь, - прервал я молчание между нами.

Мой ученик, немного подумав, кивнул, не оборачиваясь.

Обернувшись волком, я привычно лёг на землю, давая вампиру забраться на спину.

Или дорога была мною уже разведана, или просто я устал от всего этого и страстно желал окунуться в воду того озера, но домчались мы едва ли не за считанные минуты.

После умывания и скомканного ужина, мы разбрелись по кроватям. Всё это время в воздухе висела холодная неловкость, и у меня не было ни малейшей идеи, как её разрядить.

Лёжа у себя, я не мог отделаться от ощущения, что за стенкой Эмиль смотрит в тёмный потолок, не в силах заснуть.

На следующую ночь сон отпустил меня на удивление рано. Немного поворочавшись в постели и выяснив, что бодр, как никогда, я решительно откинул одеяло и поднялся.

Тихо выскользнув из нашего временного жилища, стараясь не разбудить беспокойно спящего вампира, я направился в лес в надежде поймать кого-нибудь достаточно большого. Не хотелось лишний раз трогать невосполнимый запас крови.

Мне повезло наткнуться на небольшую лань, достаточно сильную, чтобы утолить мой голод и остаться живой.

Смыв с себя кровь и искупавшись в тёплой воде озера, я вернулся в лагерь.

Мой ученик сосредоточенно пыхтел, пытаясь выловить из чешуйчатого мешочка светящийся золотым светом шарик. У него почти получилось, но в последний момент энергетический импульс проскользнул между пальцев, упав обратно.

-Что б тебя! - выругался парень, снова запуская пальцы внутрь.

-Не пытайся взять его, как обычную вещь, - подсказал я, подходя ближе. - Старайся как бы «притянуть» его.

От звуков моего голоса Эмиль испуганно вздрогнул и резко обернулся.

-Я тебя не услышал, - произнёс он, отводя взгляд.

-Наверное, просто увлёкся, - улыбнулся я, подавляя неприятное чувство, вызванное настороженным выражением лица моего ученика. - Давай помогу.

Приблизившись, я протянул руку к мешочку с шариками, что держал мой ученик. Почему-то парень дёрнулся, стоило мне подойти, и поспешно отдал энергетические импульсы.

Привычным движением выудив два кусочка света, я забросил их в остывающую кровь. Похоже, мой ученик всё же захватил с собой тот комплект с колбой и спиртовкой. Хитрец! А меня эксплуатировал...

-Спасибо, - пробормотал вампир, приняв протягиваемую кружку.

Стоило нашим взглядам пересечься, как он тут же отвёл глаза.

Решительно отложив чешуйчатый мешочек, я уселся на кровать рядом со своим учеником, оперевшись руками о колени.

-Выкладывай.

-Что? - продолжал упорно смотреть в свою кружку парень.

-Даже не пытайся отнекиваться и заверять меня, будто всё в порядке. Себя, возможно, ты и обманешь, но не меня. Выкладывай.

-Я, да всё... - попытался возразить Эмиль, но под моим скептичным взглядом осёкся и сделал глубокий вдох.

-Ты... вчера просто, - замялся он, но вдруг резко тряхнув головой, решительно отставил кружку и взглянул прямо на меня, впервые за весь вечер. - Как ты вообще мог сделать такое?! Она столько пережила! Она ни в чём не виновата! Её семью убили, а она смогла выжить! Так за что же?! Неужели тебе настолько лень возиться с ребёнком?!

-Ну ты и дурак, - покачал я головой, заставляя своего ученика осечься на полуслове. - Ты действительно думал, что я мог хладнокровно прервать жизнь несчастной девочки только из-за лени?

-Ещё и кодекс какой-то приплёл, - всё же договорил немного сконфуженный вампир. Похоже, он только что услышал и осознал свои подозрения со стороны.

-Иногда я забываю, что ты недавно стал нелюдем, - опёрся я лбом о кулак, нахмурившись. - Для начала поясню про «Кодекс». Это свод правил, что был принят в год, когда первые нелюди поступили на службу королевства. Один из пунктов – это перечень ограничений, оговаривающий основные качества учеников нелюдей. И возраст там играет далеко не последнюю роль. Те, кто не достиг установленных лет, будучи обращёнными, зачастую не могут справиться с голодом, или же их чересчур сильно поражает необходимость питаться кровью людей. Отсюда, обычно, два выхода: или это становится вечно голодным чудовищем, или существом, забивающимся в тёмный угол и медленно умирающим от голода и жажды, не способным принять нынешнее положение дел. А в таком юном возрасте, как у нашей вчерашней знакомой, даже при успешном обращениишанс того, что она сломается, почти десять из десяти.

Замолчав после этой речи, я сделал медленный вдох.