Сумеречные тени.Книга I

Огромный зал, когда-то выглядевший довольно величественно, представлял собой жалкое зрелище. Обломки мебели, лохмотья семейных гобеленов – и на всём на этом толстый слой каменной пыли.

Судя по всему, двери держались долго, потому что над проёмом виднелся разбитый круглый витраж, через который в помещение лился холодный лунный свет, придававший разгрому совсем уж зловещий вид. Похоже, этот неизвестный противник, ко всему прочему, может достаточно высоко прыгать, или карабкаться по гладким стенам. Уверенность в том, что мне под силу выследить этих существ и выстоять против них в открытом поединке, довольно быстро таяла.

Внимательно осматриваясь, я намеревался углубиться в замок, но вдруг меня, схватив за рукав, потащили к выходу.

-Эмиль! Что случилось? - удивлённо воззрился я на своего ученика.

-Пойдём, пойдём отсюда скорее, - повторял тот, словно заговорённый, с совершенно непроницаемым лицом, не оставляя попыток вытащить меня на улицу. - Пожалуйста, Сирис, пойдём отсюда!

В его голосе было столько неподдельной тревоги, что я решил подчиниться, а уж потом выяснить все детали.

Эмиль.

Стоило нам переступить порог этого жуткого замка, как вдруг по моему позвоночнику пробежали ледяные мурашки, и неприятно заныли ступни, будто я опустил их в ведро с холодными иголками.

На меня накатила беспричинная тревога. Стало по-настоящему жутко, я чётко осознал, что нужно убираться отсюда как можно скорее.

Схватив своего Наставника за рукав, я потащил его наружу, пытаясь объяснить, но, стоило нам сделать пару шагов к выходу, как двери сами собой захлопнулись перед нашим носом.

Сирис.

Мы уже были возле порога, как двери вдруг ожили и захлопнулись перед нами, перекрывая путь.

Я еле успел, раскинув руки, поставить защитный барьер, накрывший нас прозрачной полусферой, как в него врезалось что-то огромное, напоминающее чёрно-серый ком. Врезалось с такой силой, что у меня задрожали руки под его натиском, но мне всё же удалось удержать щит.

-Ч-что это?! - в ужасе воскликнул вампир, безотрывно следя за кружащим вокруг нас комом.

-Без понятия, - выдохнул я. - Но, судя по виду, что-то связанное с неупокоенными душами.

-Это?! - с испугом посмотрел на меня мой ученик.

-Да, - ответил я, с трудом выдержав ещё один удар. - И должен тебе сказать, моя магия тут не поможет. Если повезет, продержусь до рассвета, там легче должно быть.Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

В этот момент тёмный клубок, разогнавшись, обрушился на щит сверху, ударяясь о него снова и снова.

Под его натиском, чувствуя каждый удар всем телом, я согнулся, но рук не опустил. Мои ноги ушли по щиколотку в каменную крошку и щепки мебели, усеявшие пол густым ковром.

А существо, видя, что так просто добраться до нас не получится, отлетело подальше и начало швыряться обломками мебели и стен.

Это дало мне небольшую передышку. Всё-таки обычные удары намного легче сдерживать, чем его прямые атаки.

Видимо поняв, что просчитался, дымчатый шар, разогнавшись, снова врезался в барьер, но не отскочил, как раньше, а будто присосался к невидимой преграде. И вдруг из него вытянулось несколько десятков длинных щупалец, напоминающих деформированные руки, что сначала обхватили полусферу, а после, все разом, забарабанили по ней, стараясь разбить.

У меня заныли кости. Хоть удары были и слабее, чем предыдущие атаки, но зато намного чаще. Существо создавало резонанс, пытаясь любым способом проломиться внутрь, добраться до нас.

После нескольких минут ожесточённых ударов, наносившихся в полнейшей тишине, всё пространство разрушенного холла взорвалось стонами, криками, сквозь которые с трудом можно было различить слова проклятий.

Эмиль.

Это странное существо пыталось разрушить охраняющий нас барьер, молотя по прозрачной преграде своими щупальцами, с каждым разом сотрясая его всё сильнее. Я взглянул на своего Наставника. Его зубы были сомкнуты, по лбу катились капли пота, а тело казалось бугристым от напрягшихся мышц. Похоже, он из последних сил старался не опустить руки, удерживая защиту.

Заметив, что я с беспокойством смотрю на него, Сирис криво усмехнулся.

-Магия воды хорошо помогает против магии смерти и некромантии, но практически бесполезна против духов, одержимых жаждой мести, - с перерывами проговорил он, перекрывая вой, эхом отражающийся от стен разрушенного замка.

«Духи? Не похоже ЭТО на те иллюстрации...»

Хотя что-то настойчиво всплывало в памяти, и через мгновение меня осенило.

«Ну конечно! Я же всего пару дней назад читал об этом! Демон не из одной обезумевшей души, а собравший несколько с одним желанием, настолько сильным, что заставил их забыть об индивидуальности и слиться воедино».

В книге говорилось, что это далеко не самый сильный демон, но, видя перед собой этот тёмный вопящий вихрь, верилось в это с трудом.

-Сирис! - крикнул я, решившись. - Ты можешь создать такую штуку, как того носильщика, только похожую на человека?

-Раз плюнуть, но я тут немного занят... - отозвался Наставник, прогибаясь под очередной атакой вихрящегося шара.

-Сирис! Очень нужно!