Сумеречные тени.Книга I

Оглядевшись, я заметил порядка трёх дюжин похожих тварей, все они были разными. Кто-то из них шёл на двух конечностях, кто-то на четырёх, в некоторых можно было угадать искорёженные черты людей, но основная масса всё же напоминала оживший кошмар сумасшедшего.

Нас понемногу окружали, а горящие в темноте глаза говорили, что это только начало.

Никакого сигнала, никакой организованности, никакой тактики, кроме того, что они вначале окружили нас. Просто в какой-то момент на нас ринулась толпа существ, желая разорвать на куски и растоптать.

Я рубил направо и налево, краем глаза отмечая, как одно существо, проворно ковыляющее на четырёх разных по длине лапах приближается к толпе, не обращая внимания на стрелы, что посылали в него люди. Мой водный Страж оскалился при приближении жуткого зверя, но тот никак не прореагировал на это, продолжая брести вперёд. Тогда огромный прозрачный волкодав одним прыжком повалил его на землю и оторвал половину головы, отросив ошмёток в сторону и не бращая внимания на забившееся в конвульсиях тело.

Через четверть часа я осознал, что просто не смогу справиться со всей этой толпой в своём обычном обличье, сохранив при этом всех жителей и своего ученика.

Отбросив двоих монстров, нацелившихся на меня, я задрал голову, ища на небе месяц. Удивительно, но для неполного превращения мне почему-то нужна зрительная связь с этим небесным телом.

Тело чересчур напряглось: я почувствовал, как вытягиваются кости.

Я закричал, но из моей пасти вырвался уже не человеческий крик, а рычащий вой. Неполное превращение всегда проходило болезненно, в отличие от быстрого и лёгкого полного. Но сейчас нет смысла становиться огромной тушей и, как следствие, лёгкой мишенью.

К счастью, боль закончилась довольно быстро.

Во время моего превращение этих существ значительно прибавилось, и я, издав глухой рык, ринулся в самую гущу, разрезая тела своими клинками, помогая себе зубами и когтями задних лап.

Стоило пригвоздить к мостовой одно из существ, пронзив его грудь, как до моего слуха донёсся женский вопль.

Обернувшись в его сторону, я увидел как одно из этих созданий решило перепрыгнуть кольцо из стражи, занятой сейчас другими противниками, и летит в толпу, протягивая кривые конечности-обрубки.

В мгновении ока я оказался рядом и, с разгона прыгнув на пару метров в высоту, сбил мерзкую тварь в воздухе, прокатившись с ней по земле добрый десяток метров и, кажется, придавив парочку врагов.

Пока она не очухалась, я отсёк ей голову и распрямился, ища своего ученика. Он вёл неравную борьбу с тремя уродцами и, казалось, вот-вот ошибётся.

Пролетев сквозь нападающих и по пути перерубив им место крепления головы к туловищу, двинул плечом ближайшее к себе существо и, прижав к земле, вцепился зубами в его глотку.

Видимо, сработал рефлекс, и я нечаянно глотнул его крови.

Ничего хуже никогда в жизни не пробовал. Мне показалось, что я съел что-то мерзкое, безумно отвратительное и острое. Наверное, такой вкус имеет безнадёжно пропавшее яйцо, приправленное самыми безумными приправами, обжигающими горло.

Выплюнув то, что не успел проглотить, я закашлялся и не заметил, как сзади подкрался ещё один опасный уродец, чья голова словно плохо крепилась к телу и была рассечена по вертикали огромной безгубой пастью с кучей тонких острых зубов. Воспользовавшись тем, что я старался справиться с рвотными позывами, он вцепился в мою лапу, старательно пытаясь её пережевать.

Взвыв от боли и злости, я разорвал уродца пополам и снова ринулся в атаку.

Спустя пару часов остатки войска позорно сбежали, а я пригвоздил к мостовой монстра, до последнего пытавшегося рассечь мою грудь длинными острыми когтями на тонких паукообразных лапках.

Приняв свой обычный вид и отмечая, что хоть я и забыл прочесть заклинание, сохряняющее одежду, а рубашка была располосована и измазана в крови, то хоть штаны остались более-менее целыми, не считая разорванных штанин, я с облегчением опустился на камни, меньше всего испачканные источающей наимерзейший запах кровью.

- Никто не ранен? - крикнул я.

- Вроде все живы! - ответил кто-то.

- Вот и славно, - выдохнул я и осмотрелся, стараясь отыскать взглядом своего ученика.

Он оказался неподалёку, я поднял руку, ободряюще помахав ему и уже открыл было рот, чтобы что-то спросить, но меня опередил женский крик о помощи.

Сорвавшись с места, я уже через пару мгновений был рядом.

Один из воинов сидел на земле, окружённый жителями, и держался за прокусанную насквозь руку. Его попытки остановить кровь разорванным рукавом не приносили видимых результатов.

Протолкнувшись сквозь людей, я присел рядом с ним и требовательно протянул руку.

- Дай посмотрю, - сказал я.

Мужчина смерил меня подозрительным взглядом, не спеша принимать помощь.

- Хуже уже точно не будет, - пообещал я. - Давай сюда, если не хочешь умереть от потери крови или заражения.

Мне нерешительно протянули израненное предплечье, всё также настороженно меряя взглядом.