Сумеречный охотник #2

Заражённые чётко, последовательно изучали каждое помещение, каждый поворот пещер, каждый их тупичок. Ещё до того, как мы добрались до основной каверны, стрелки умудрились убить двенадцать «кукол», а мы с Дереком грохнули двух одержимых, дежурящих в пещере, оборудованной под сторожевой пост. Но это была лишь прелюдия.

Мы спускались всё глубже и глубже, а когда перед нами открылась основная часть подземелья, у меня перехватило дух…

Огромная пещера размерами не уступала паре городских кварталов Кайтрана! Потолка видно не было — он терялся где-то в темноте. Посреди гигантской каверны располагалось большое здание, напоминающем замок с разрушенными башнями, а вокруг него раскинулся небольшой лагерь.

Спальные палатки и шатры, кухня, мастерские, собственная кузня… Справа виднелось подземное озеро и водопад, всюду мерцали магические светильники и масляные лампы.

— Охренеть! — выпалил я, разглядывая раскинувшийся передо мной вид, — Откуда тут всё это⁈

— Кто бы знал… — процедил Дерек и сделал знак стрелкам спускаться к лагерю одержимых по двум выдолбленным в скальной породе лестницам.

Нас заметили почти сразу. Сидящие на ступеньках спуска «куклы» вскрикнули и тут же упали под несколькими выстрелами. Их эхо разнеслось по пещере и практически сразу всё закрутилось в свистопляске боя.

Несмотря на множество светильников, пещера была пещерой. Здесь было темно — освещалось лишь пространство рядом с палатками и рабочими местами, а также внутри строения. Так что противопоставить нашей свирепой, слаженной и очень быстрой атаке одержимые ничего не смогли — никто из колдунов не ждал нападения в собственном логове.

К тому же, захваченных Сумраком магов было не так уж и много, чтобы скоординировать действия «кукол», а без посторонней помощи те, как и обычные люди, просто не могли разглядеть, кто на них напал.

Мы с Дереком находились в самом центре боя. Постоянно перемещались, то обходя палатки, то выскакивая из-за сталагмитов и атакуя ничего не понимающих «кукол» и их хозяев. Другая часть группы, ведомая нашими Пробуждёнными, проникла в центральное строение через два противоположных входа. Изнутри то и дело слышались крики и звуки выстрелов, а в бойницах мелькали вспышки.

Используя сумеречное зрение, я сосредоточился на поиске одержимых колдунов. В пещере их оказалось шестеро, и мы с Дереком открыли на них настоящую охоту.

Первые два не успели даже как следует защититься — одного из них я развалил на половинки своей сумеречной плетью, второго покромсал старик, чья когтистая лапа резала магическую защиту не хуже любых заклинаний.

Ещё одного мы обнаружили внутри центрального здания — и бой с ним заставил нас как следует попотеть. Силами этот худощавый и молчаливый колдун совсем чуть-чуть не дотягивали до того одержимого, который повстречался мне на дороге. Он оказался серьёзными соперником — ранил Дерека и разорвал своей магией трёх наших стрелков, неосмотрительно сунувшихся помочь.

В тот момент, когда колдун атаковали меня мощными потоками тьмы, я понял, что сдерживать силу не получится…

… И ударил в ответ с такой яростью, что в голове зазвучали чужие голоса, а носом пошла кровь…

Я убил тварь, но тело начало немилосердно ныть, и я понимал, что не выдержу такого же боя…

Впрочем, мне повезло. Внутри одного из многочисленных залов «замка», возведённого посреди пещеры, я встретил двух оставшихся в живых одержимых магов. Один из них как раз доедал труп последнего колдуна, которого грохнули наши Пробуждённые, чьи трупы лежали тут же, а второй набросился на меня с каким-то ослепляющим заклинанием…

Он не знал, что обычное зрение мне не обязательно для колдовского противостояния…

Действуя на пределе сил, я разорвал одержимого каннибала, а второго спеленал по рукам и ногам своей сумеречной нитью, да так и оставил лежать рядом с трупом «иллюзиониста».

Это всё, на что у меня хватило сил — я чувствовал, что голоса в голове стали звучать отчётливее, а магия, вздумай я использовать её дальше, начала бы сосать мои жизненные силы… И так приходилось прилагать усилия, чтобы удерживать «удавки», связывающие взятого в плен колдуна.

Бой занял примерно полчаса. После него по всей каверне осталось около пятидесяти трупов «кукол», и почти два десятка заражённых стрелков… даже несмотря на то, что прибыло наше «подкрепление», потери были большими…

Наших Пробуждённых в живых не осталось — трупы «ветряка» и «иллюзиониста» вались в той же комнате, где лежал обглоданный одержимый, а «меняющий реальность» погиб, напоровшись на колдуна, которого я грохнул самым первым.

У Дерека была раздроблена нога, и сейчас он сидел в центральном дворе подземной крепости и матерился почём зря.

Старик оставил на выходе из пещер тройку бойцов, на случай, если кто-то из «кукол» затаился и вздумает бежать, а десятке, оставшейся в живых одержимых, велел хорошенько прошерстить каждый угол подземелья.

Вскоре четвёрка стрелков доложила о клетках в задней части каверны. Там держали пленных…