Сумеречный сказ

Раньше всех на веселье мимоходом заглянули Варвара с Владимиром, однако не задержались, прикрываясь «заботами да делами». Хозяйка Зимы вновь пожаловала Варваре титул и обязанности негласной царицы Нави, коей предстало следить за порядком, оберегать каждого и наставлять почивших. Столь ценный дар Премудрая обещала беречь и более от него не отрекаться. Потому, поздравив молодых и одарив их целым ларцом оборотного зелья, скрылись из виду теневые властители Нави.

— Я не могла не прийти, — проговорила Олеся, стоя на пороге и виновато улыбаясь.

— Без твоего проклятия не случилось бы этого всего, — произнёс Казимир. — Поэтому я тебе даже благодарен. Только не обольщайся — я всё ещё недоволен, — с ухмылкой он пожал руку ведьмы, стараясь забыть давнюю неприязнь.

Подарив сундук с лекарственными травами и зельями, Олеся отправилась в Навь, где отныне стала именоваться Бабой-Ягой. Пряха вняла словам Марьи и забрала в свои земли ведьму, коя и без того одной ногой в мире загробном стояла. Бесновался леший, угрожал страшно, но пришлось уступить под напором Хозяйки Зимы. Однако больше всех возмущалась Лихо, у которой отобрали сначала Казимира, а теперь из уготованных оков низины вырвали и Олесю. Долго кричала она и крушила лес, угрожая всему тёмному царству расправой кровавой. Тогда-то явилась Морана прямо к ней, устрашая своим видом исполинским и грозным. Гнев богини страшен был: иней всю землю сковал, морозы воздух пронзили и никогда ещё прежде не бывало такой стужи в Нави, как в тот миг. Сдалась Лихо, не смея против великой Пряхи идти. Посему не пустовала отныне избушка на курьих ножках, а обитала в ней настоящая огненная ведьма, освобождённая от страшной судьбы в низине.

Лучший друг Казимира тоже явился, не желая пропустить такой важный день. Дабы не путать людей, Кирилл выпил оборотного зелья и надел на себя лик незнакомца. Шумел и танцевал Змей знатно, отдаваясь веселью с головой и необычайным рвением. Проступок его обещали позабыть, если впредь ошибок повторять не станет, в чём Змей поклялся. Однако даже сейчас Кирилл умудрялся мило переговариваться со всеми подряд, словно не испытывал угрызений совести из-за произошедшего с настоящей Зоей. Глядел на него Финист и головой качал, сомневаясь, что исправится когда-нибудь Горыныч.

Сам Сокол вместе с сыном и женой появились только на пару минут, боясь воскрешать давние обиды «у рептилии».

— Уходите? — спросила Моревна, обнимаясь с Еленой Прекрасной.

Она и Баюн обязаны были контролировать этот вечер, чтобы никто ничего лишнего не ляпнул и не сделал.

— С того момента, как мы пришли, Кирилл только и косится в нашу сторону, — объяснила Елена. — Так что, пока не случилось чего, мы лучше уйдём восвояси. Не хочется провоцировать. Да и особого отношения мы к празднику не имеем. Так, заглянули, дабы с вами повидаться, а мама твоя быстро свинтила. Но это понятно — по Кощею, видимо, шибко соскучилась, — и обе засмеялись, счастью Варвары радуясь.

Марья с тётушкой стояли вдали от дома возле беседки, откуда потусторонние гости приходили, а позже исчезали. Благодаря магии Моревны место это охранялось волшебным невидимым барьером, так что со стороны всё выглядело привычно — заросли боярышника и шиповника. Однако на деле там постоянно сверкали краски всевозможных порталов, открывающихся чуть ли не каждые десять минут. Некоторых гостей даже жених и невеста не видели, только на память им дары оставались. Все подарки от таинственных гостей материализовались в комнатах наверху, чтобы избежать лишних любопытных глаз и ненужных вопросов.

— Финист тут случайно проболтался, что, возможно, сама Леля заглянет, — заметила Марья.

— Разговоры такие были, да. Но я не знаю, чем в итоге они закончились. Василиса заверяла, что Леля явится несмотря ни на что. И честно тебе скажу: без скандала ничего не пройдёт, если и Пряха придёт.

Чернокнижница усмехнулась. Она знала, что через несколько минут должна пожаловать Морана, которая обещала поздравить своего бывшего подопечного с праздником. Так что скорый побег тётушки её ничуть не удивил: Елена за свои года смогла обзавестись поразительной способностью предчувствовать конфликты и избегать их. Поэтому наскоро попрощавшись, Прекрасная исчезла в портале вместе с Соколом и Добрыней.

— Бурю поджидаешь? — спросил Баюн, обнимая Марью за плечи.

Он подошёл неслышно, заставляя занятую мыслями Моревну вздрогнуть.

— Напугал! — она грозно свела брови, но, заметив ошарашенный вид Ивана, тут же расхохоталась. — Нечего подкрадываться! Я делами занята, не мешай.

— Если ты будешь ошиваться здесь и дальше, то привлечешь ещё большее внимание.

Марья непонимающе уставилась на него.

— Ты что, не слышала, как люди шепчутся, что все мы немного странные? Бледные, молчаливые, отстранённые и точно не от мира сего.

— У каждого свои недостатки. Надо учиться их принимать, — чернокнижница пожала плечами. — Я должна встретить Морану, если она всё же решится объявится. Больше никто прийти не должен.