Сумеречный сказ

Рогнеда, стоя рядом, рассматривала место пожара. По дороге сюда она уже успела оценить масштабы проблемы: выжженный лес, разрушенная пещера, обгорелый дуб, священный символ Нави, возле которого для души определялась дальнейшая участь, — всё это выглядело скверно, но поправимо. Горы, которые принадлежали негласному князю Нави — Кощею Бессмертному, могли самовосстанавливаться благодаря тёмной магии. Сумрачный лес оправится при помощи Дубровца, который напитает земли чарами и скроет все разрушения. Великий дуб возродится через пару дней, словно ничего и не было. Но вот оборванная жизнь уже не вернётся.

— Все уже наверняка знают, что произошло, Кир, — предположила Рогнеда. — Нам надо прибраться здесь и идти на поклон, иначе не миновать проблем.

Рогнеда давно пришла к руинам и выжидала момента, когда Кирилл хоть чуточку успокоится и сумеет мыслить яснее. Однако видеть страдания старого друга было тяжело: как никто другой волчица знала, что Змей всегда желал любви и понимания. По этой простой причине он постоянно проникал в Явь, веря, что однажды встретит ту самую, которая сможет полюбить его таким, какой он есть.

Стараясь больше не отпускать едких комментариев и причитаний, мол, «я ведь говорила, я ведь предупреждала», Рогнеда осторожно опустила ладонь на его плечо, чуть сжимая.

— Оставь свою жалость, — прошипел Кирилл, вырываясь. — Зачем явилась? Остатками со своего пира поделиться?

— Откуда ты знаешь? — изумилась Рогнеда. Она ведь ещё никому не успела рассказать про свою вылазку в Явь.

Змей встал с колен, отряхивая пепел с колен.

— Я как страж ведаю очень многое, Серая. Чувствую, кто и когда пересекал границы межмирья в любом из обличий.

— Прости. — Волчица попыталась скорчить виноватую мордашку, чем вызвала ухмылку друга. — О, уже улыбаешься! Видимо, не всё потеряно.

Однако грусть, отразившаяся в глазах Кирилла, была красноречивее любых слов и показывала все терзания и мысли, что пожирали его изнутри. Вчера вечером уезжая на встречу с давним другом, он никак не мог подумать, что спустя час ему придётся материализовываться в Нави в облике Змея.

— Я пришла, потому что беспокоюсь за тебя, — оправдывалась Рогнеда. — Я услышала твой рёв и прибежала, как смогла. Мало ли, случилось что и ты в опасности.

— Я? — усмехнулся Кирилл. — Нет, в опасности все, кто начинают со мной общаться. В прочем, ничего удивительного. Я ведь чудовище.

— Это не так! — возмутилась Рогнеда, но Змей махнул на неё рукой, не желая слушать.

— Не заметила никого важного, пока шла сюда?

Рогнеда покачала головой: ни один из обитателей не решился подойти к горе и пепелищу, боясь навлечь гнев. Только парочка упырей слонялась неподалёку, с любопытством посматривая на разруху и громко перешёптываясь.

— Ну да, зачем им являться? — хмуро спросил Кирилл. — Морана и без того всё ведает, Кощей и Моревна точно не пропустили такое зрелище, сидя в горе. А остальные — дело времени, верно?

Серая ничего не ответила и лишь растерянно кивнула. Тревога и сожаление легли непосильным грузом на плечи Змея. Захотелось возвратиться в прошлое, чтобы исправить всё, но, увы, такой властью никто не обладал.

— Не кори себя, — попыталась утешить Рогнеда. — От судьбы не убежишь, видимо, такая участь была уготована Зое с самого начала.

— Мы оба знаем, что это не так, — отрезал Кирилл. — Зоя должна была жить.

Ещё раз взглянув на останки особняка, он постарался мыслить спокойнее, ведь исправить ничего не выйдет. Рогнеда права: им действительно стоило поторопиться и явиться с повинной к кому-нибудь из старших покровителей Нави. К самой Хозяйке Зимы они попасть не могли, а Кощей не особо жаловал Горыныч, о чём напоминал при каждой встрече. Оставалась только одна надежда — мудрая и справедливая Баба-Яга.

— Поможешь скрыть завалы? — подал Змей голос после затянувшегося и тягостного молчания. Рогнеда кивнула, и на секунду Горынычу показалось, что в уголках зелёных глаз блеснули слёзы. — Ты что, плачешь? Неужели тебе жаль рептилию? Ауч! — вскрикнул Кирилл, потирая плечо от щипка.

— Иногда я забываю, что со мной ты не придуриваешься, — хмыкнула Рогнеда. — С прочими ты кажешься серьёзным, злым, изворотливым, а с друзьями — такой, какой есть.

Кирилл широко улыбнулся. За столько лет существования он примерил множество масок: раскаяния, сожаления, отчуждённости, сдержанности и холодности, но с теми, кому он действительно доверял, желал оставаться самим собой. А Рогнеда была одной из немногих, кем Змей дорожил.

— Расскажешь, что у тебя стряслось в Яви? — спросил он, аккуратно ступая по груде кирпичей. В ответ раздался тягостный вздох волчицы, которая пустилась в описания своих злоключений.

Спустя несколько часов колдовства, которое было дано, в той или иной степени, каждому обитателю Нави, на месте развалин появился высокий холм. Временная иллюзия скрыла груду мусора — они разберутся с ней позже, сейчас важнее всего было иное.