Сумеречный сказ

Силён был колдун в чарах своих, да только и Светозар не так прост был. Кружил он, кружил, изводил и бдительность усыплял, покуда Финист с цепями в колодце возился. Обрадовался жених, благодарить спасителя стал и на проход тайный указал — оттуда к нему враги приходили и речами да ударами пугали. Тёмными коридорами и лестницами гнилыми вышли они наконец на поляну, где колдун изо всех старался Светозара погубить. Накинулись витязи на чародея враз и убили его, за всех воинов погибших отмщение нанося. Собравшись с духом и прочитав молитвы за почивших, поспешили герои в замок и там биться стали, себя ничуть не щадя. Много врагов полегло, крики и брань стены наполняли, да только всё не зря — зарубили всех иродов и девицу спасли.

Долго князь ликовал, богатством Финиста и Светозара осыпал и слушать отказов от терема нового не стал. Улыбалась Алёнушка, гордости и любви своей не скрывая. Одного лишь ей для счастья не хватало: хотелось ей, чтобы у сыночка тоже семья была. Подбирала она всё ему невест самых знатных да красивых, покуда не успокоил её Светозар, промолвив следующие слова:

— Не горюй, родная. Оставь Финиста — он смышлёный да румяный, значит, уж не пропадёт. Точно знаю, что суждено ему род богатырский продолжить, а для того стоит невесту не токмо в округе искать, а ещё и в иных княжествах. Вот увидишь, и пять лет не пройдёт, как отыщет Финист сердце своё и станет самым покладистым да верным мужем.

Успокоилась Алёнушка лишь на пару месяцев, ибо переживала всё же знатно. Однако слова Светозара в жизнь воплотились — недаром ему сама Леля предсказания давала, когда сын у него родился.

Так, во время одного из полётов, точно судьбу отца повторяя, заметил Финист в тени сада яблоневого косы русые, лентами украшенные. Любопытство аль судьба привела Сокола в сию округу и более уже никуда не отпустила. Там, среди цветов белых, сидела Елена Прекрасная, что очами ясными сверкала ярче звёзд на небе, а голос её, точно мёд, сладок и ласков был. Вела она в руках нитку красную, платочек украшая. С первого взгляда влюбился Финист в девицу и точно так же, как отец, все полёты красавице одной посвящал, наблюдал украдкой. Из тени и прознал он и про сестрицу старшую Варвару, и про распорядок дома их, и про отца, что дела торговые по миру вёл.

А Елена тоже не проста была: заметила она, что сокол всё время в округе летал, и подглядывать за ним стала. Наблюдала, выжидала, запоминала облик и спустя месяц вышила на платочке птицу гордую. Хитрость задумала Прекрасная: оставила плат на скамейке, а сама притаилась в ветвях раскидных. Финист, ведомый озорством и любопытством, поближе к платочку подобрался и вдруг вспорхнул, стоило только девичьим перстам его коснуться. Лишь пёрышко в руке зажала Елена. Увидал то Финист и решил судьбу испытать: превратился он в молодца и предстал перед Леной в образе настоящем. Изумилась дева такому волшебству и тут же принялась вокруг него ходить, вопросы задавать, удивляя Сокола. Не такой он реакции ожидал: думал, что сбежит, испугается, но нет, рядом осталась.

С той поры и стал Финист к Елене прилетать, платочек с вышивкой на груди храня. Любовь меж ними нежная и крепкая расцветала, сердца в единое связывала. Про встречи эти и прознала Варвара, но смолчала. А когда её не стало, то долго-долго Елена горевала, себя во всём виня. Финист подле неё был, утешал, оберегал возлюбленную и рассказывал про миры разные, чудеса заморские и силы высшие да славные. Токмо речи его и спасли от печали страшной Елену и помогли жизнь продолжать.

Одно Сокола в жизни шибко удивляло — как его судьба с отцовской перекликалась. Одначе и на то он ответ нашёл. Явилась к нему однажды Леля и молвила такие слова:

— Тебя, как и Светозара, здесь любовь повстречала, но после, когда срок придёт, в Правь ты отправишься и там службу отцовскую продолжишь нести, ибо нет для тебя иного пути.

Поклонился Финист богине приветливой и стал поживать себе с миром и в любви, к свадьбе долгожданной готовясь. Однако непростая его дальше жизнь поджидала, полная опасностей, трудностей, но и любви, и счастья — нельзя ведь иначе.

***

Светлый терем подле Ирия, Правь

— Даже ни на минуту не задержалась! — удивлённо воскликнула Елена, сетуя на Варвару и ставя на столик поднос с едой.

— Вот что любовь делает с людьми, — улыбнулся Финист, раскладывая тарелки. — Неужели тебя это всё ещё удивляет? Ты же их историю с Владимиром лучше прочих знаешь.

Елена пожала плечами. Они с мужем расположились на веранде и ужинали, пока солнце катилось к закату. Вечное царство лета одаривало их теплом и редким ветерком, теряющимся в золотых волосах обоих. После последней встречи с сестрой Прекрасная, глядя на Варвару, вдруг отставила все кокошники и стала ходить с непокрытой головой — запросила душа перемен.