Сумерки

- А что?.. Да я ничего. Что случилось-то? - Витька теребил края расстегнутой куртки, внимательно разглядывая бетонный пол с обрывками упаковочной соломы. Стыдно не было, но он знал - надо показывать смущение и раскаяние, и показывал, как умел. Голос заведующей больно прокатывался в висках.

- Что случилось? - Она не кричала, но все интонации были крикливыми. - Вчера молочные, понимаешь, привезли, а его нет! Где ты шлялся после обеда? А? Зойка с Клавкой взопрели, таская ящики, а его нету!

За спиной Инны Константиновны появилась Зойка, молодая бойкая девица, острая на язык и всегда как-то раскрывавшаяся навстречу каждому, но, увидев начальство во гневе, тут же скрылась в зал к первым покупателям.

- Ну вот что, дорогой, я с тобой нянчиться больше не собираюсь! Хватит!

Когда это она с ним нянчилась? Витька работал в "Гастрономе" два месяца и все два месяца в рот не брал. Не считая вчерашнего.

- Напился вчера, да? Убежал и напился? Ну-ка, дыхни! Дыхни, дыхни! - Инна Константиновна, не снимая рук с бедер, надвинулась на него, наперла мягкой грудью. Витька знал, что пахнуть будет - водка дает запах сильный и стойкий, - но, не скрывая, дыхнул.

- Я-асно! - зловеще протянула Инна Константиновна. Мало тебе двух статей в трудовой! Я так и думала! Пойдем-ка, голубчик. Пойдем, пойдем ко мне.

"Ко мне" означало в ее кабинет - маленькую комнатушку со столом, тремя хромоногими стульями и сейфом, в дальнем конце подсобки. Инна Константиновна конвоировала Витьку, шла сзади, громко стуча каблуками по бетону, и только что не подталкивала его в спину. В кабинете указала на стул. Витька сел, не отрывая взгляда от деревянного вышарпанного пола.

- Этого больше не повторится, - пробормотал он привычную фразу.

- Пиши-ка заявление, голубчик. - Инна Константиновна уселась за стол, достала из ящика чистый лист бумаги, положила на стол и шлепнула сверху выдернутую из нагрудного кармана халата шариковую ручку. Ручка прокатилась по бумаге и замерла на ее краю.

- Какое заявление? - Витька вскинул взгляд, непонимающе уставился в лицо заведующей с черными шариками краски на ресницах.

- Об уходе, голубчик, заявление. По собственному. Будто не знаешь, как писать. - В голосе Инны Константиновны промелькнуло непонятное злорадство. - Думаешь, мы без тебя не обойдемся? Да нынче таких пучок на пятачок...

- Об уходе? - никак не мог понять Витька. - За один прогул? Да я всего-то один раз ушел вчера! - выкрикнул он ей в лицо.

- И достаточно. Учить вас надо, голубчики, учить. Все должно быть по справедливости. - Инна Константиновна совсем успокоилась и говорила почти ласково, с ухмылкой глядя на него. - Время-то нынче совсем другое. Отошла вам, пьянчугам, лафа. Ты вчера раз ушел, и я тебя сегодня раз уйду. Справедливо, а?

- Не буду писать, - проворчал Витька, все еще не в силах понять, почему и за что она так вдруг взъелась на него.

- Тогда я сама напишу. - Голос Инны Константиновны из ласкового сделался зловещим. - Но по собственному я за тебя заявление написать не могу, сам понимаешь. Я по тридцать третьей тебя. Усекаешь?

- Усекаю. - Витька схватил ручку и торопливо, сильно продавливая бумагу, стал писать. Ярость свербила в голове милицейской трелью. За что? За что? Только потому, что статьи в трудовой? Но он же исправился!.. Ладно, черт с ней! Обойдемся без вашего вшивого "Гастронома".

На дате он задержался. Инна Константиновна, бдительно следившая за его действиями, тут же подсказала:

- Сегодняшнее ставь, двадцать четвертое апреля. Вот так. - Взяла у него листок, внимательно прочитала, поставила в углу росчерк "не возражаю", спрятала листок в стол. - Ну, гуляй, ты свободен. За расчетом послезавтра придешь, в аванс. Тогда же и трудовую получишь. - Инна Константиновна еще раз ухмыльнулась ему. - Прощай.

Витька не ответил, встал и, повернувшись к ней спиной, вышел. Ему очень хотелось хлопнуть дверью, чтобы хоть стекла задребезжали в жалком кабинетике, но не хлопнул, хотя злость кипела ключом. В конце концов, сам виноват. Виноват только он и проклятые записи в трудовой.

В подсобке он столкнулся с Зойкой. Проходя мимо, она коснулась его бедром, потом остановилась, обернулась, и он тоже обернулся, чувствуя себя, как всегда с ней, дурак дураком.

- Ты чего такой смурной? - улыбалась Зойка и щурила хитрые, бесстыжие свои глазищи, и Витьке, как всегда, хотелось схватить, стиснуть ее. - Поцарапались? - Она кивнула на дверь кабинета.

- Выгнала, - выдохнул Витька. - Ну и черт с ней! Что я, работы себе не найду?

Накрашенная улыбка погасла, глаза у Зойки стали тусклыми, отчужденными.

- А-а... - протянула она. - Ну, счастливо тебе. - И пошла, покачивая бедрами, затянутыми в белый халат.