Сумерки человечества

Это оказалось не опасно, первым же делом один из военных подбежал к бандиту, ткнул стволом автомата ему в живот и спустил курок. Выпущенные в упор пули пробили тело насквозь, с неприятным чмокающим звуком выходя из спины и утыкаясь в камень пола. Кровь, в момент хлестнувшая из нанесенной раны, обрызгала и меня, и самого солдата. Отпустив руку мертвеца, без сил сполз по колонне на пол, чувствуя, что дрожат колени. Солдат отошел на шаг и следал бандиту контрольный выстрел в голову. Мышцы в последний раз непроизвольно сократились, словно по телу ток пустили, и бандит умер окончательно.

– Молодец, – похвалил солдат, – отлично сработал.

– Вы ведь не шутили насчет того, что и меня застрелите? – спросил я, срывая уже ненужный противогаз, – Или просто перед ним комедию ломали?

Раненная щека ныла при каждом слове и обильно кровоточила. Сорвав перчатку, приложил руку к ране, и через несколько секунд она была вся в крови. Говорить было трудно, казалось, что при каждом произнесенном слове на щеке рвутся все новые слои кожи и мышц. Один из санитаров уже распаковал медицинский пакет и, ни слова не говоря, повернул меня к себе, готовя нитку и иголку.

– Конечно, нет, – на полном серьезе ответил солдат, перезаряжая свое оружие, – если бы дело дошло до такого, то пришлось бы стрелять. Я бы целился бандиту в голову, честно скажу, а уж задело бы тебя или нет, уже твои проблемы.

Я невольно содрогнулся, понимая, что сейчас чудом избежал смерти. Ведь в самом бы деле выстрелили…

– Не дергайся, – остудил меня санитар, присаживаясь рядом, – а то шов неровно наложу. Перетянет щеку, и будешь до конца жизни ходить будто под носом воняет.

– Док, а без шва никак нельзя? – спросил я, но снова скривился от боли в щеке, словно туда горячих углей напихали, – ведь даже без анестезии.

– Потерпишь, не девица на выданье, а иголка с ниткой стерильные, за это не беспокойся, – продолжал бурчать санитар, примериваясь, с какого края лучше начать.

Без анестезии это было очень больно. Даже уколоться не очень приятно, а когда тебя вот так методично штопают, кажется, будто доктор специально затягивает процесс и упивается твоей болью. Я даже зажмурился, крепко сжав зубы и стараясь не вертеть головой. Пальцы рук сами собой скреблись по полу, пытаясь хоть за что-то ухватится, пока просто не нашли друг друга и не вцепились до побеления. Умом я понимал, что без этой процедуры велика вероятность заражения крови или даже загнивания, но мозгу ведь не прикажешь не чувствовать боль.

Когда, наконец, санитар завязал кончик нитки в узелок и закончил шов, мне уже начинало казаться, будто у меня в голове стадо слано оттанцевало африканские пляски, прыгая по самым больным нервным узлам. К этому прибавлялись протестующие сигналы обоняния, бесившегося от жуткой вони, проникавшей, казалось, повсюду. Потом санитар наложил на щеку пару слоев бинта и закрепил все пластырем и боль немного отступила. Открыв рот, я почувствовал, как натягиваются нитки шва, вызывая тихую зудящую боль, но те жуткие спазмы, которые были раньше, больше не наблюдались. Сердечно поблагодарив санитара, я нацепил респиратор, более свободно ложившийся на место ранения, чем противогаз.

За то время, пока меня штопали, остальные уже успели найти пленников и сейчас выводили их из места прежнего заточения. Выглядели почти все весьма в плачевном состоянии. Бандиты не забивали себе голову такими вещами как условия жизни своих рабов. Зато за малейшее неповиновение жестоко избивали. Мужчин избивали даже просто так, ради пресечения возможных бунтов. Хотя та же система заложничества, использовавшая здесь, была гораздо эффективнее, чем любые избиения. Почти все попавшие в рабство, оказались беженцами из города, захваченные на дорогах, и почти все с семьями или родственниками.