Сумерки

Листвичка покачала головой, тщательно подбирая слова, чтобы случайно не проболтаться о вещем сне, который Звездное племя послало ей вместо Мотылинки.

— Хотела бы я сама это знать! Понимаешь, яд, которым отравились эти коты, находится где-то на вашей территории. Ищи что-нибудь необычное, что неправильно пахнет. Особенно будь внимательна ко всему, что могли сделать или оставить Двуногие.

— Двуногие? Здесь? — озадаченно склонила голову Невидимка. — Ну ладно, тебе виднее. Я сейчас же пошлю на разведку всех свободных котов.

Мотылинка выбралась из своей палатки и положила к лапам Листвички жалкий пучок листьев тысячелистника. Молодая целительница разочарованно вздохнула, но отметила, что листья свежие. Все-таки лучше, чем ничего.

— Ладно, сначала будем спасать котят, — решила она.

Листвичка ткнула носом серого котенка, который со стонами корчился от боли, и похолодела, заметив, что его состояние заметно ухудшилось.

— Помоги-ка мне перенести его, — приказала она Мотылинке. — Нехорошо, если его стошнит прямо на подстилку.

Очень осторожно целительницы оттащили котенка поближе к берегу ручья и уложили на мох. Листвичка разжевала листик тысячелистника, стараясь не выронить ни одного зеленого перышка. Потом положила получившуюся кашицу в широко открытую пасть малыша.

— Проглоти, — приказала она, хотя и не была уверена в том, что котенок ее слышит.

Судорога прошла по горлышку котенка, и он выплюнул горькое лекарство. Но, видимо, какая-то часть все же попала внутрь, поскольку через несколько мгновений малыша обильно вырвало остро пахнущей слизью. Котенок затих, глядя затуманенным взглядом на Листвичку.

— Молодец, — погладила его лапой по голове целительница. — А теперь съешь одну можжевеловую ягодку и можешь поспать.

Мотылинка осторожно раздавила ягоду и подала ее котенку. Потом погладила малыша по горлышку, помогая проглотить. Ее ласковое урчание, так непохожее на недавние панические вопли, успокоило котенка, и он крепко заснул.

— Я думаю, с этим все будет хорошо, — прошептала Листвичка, вознеся беззвучную молитву Звездному племени. — Пойдем к остальным.

Когда целительницы потащили к ручью следующую малышку, она жалобно простонала:

— Живот болит.

— Сейчас тебе станет лучше, — пообещала Листвичка, засовывая ей в рот разжеванный тысячелистник.

Но больная тут же выплюнула все обратно.

— Фу, гадость!

— Делай, как тебе велят, Карпозубка, и проглоти все до крошки! — сурово прикрикнула Мотылинка.

— Не хочу… — захныкала малышка, но новая судорога боли заставила ее замолчать.

Мотылинка воспользовалась этим и снова затолкала ей в пасть лекарство, а Листвичка погладила по горлышку. Карпозубка снова застонала, а потом ее вытошнило точно такой же зловонной слизью, как и первого котенка.

— А теперь проглоти ягодку, — ласково пропела Мотылинка и быстро забросила можжевельник в протестующе разинутую пасть Карпозубки.

— Гадкий можжевельник, — прошептала малышка и снова принялась хныкать, но голос ее постепенно слабел, и вскоре она уже спала.

Листвичка с Мотылинкой отнесли ее обратно в гнездышко и подошли к третьему котенку, который выглядел хуже всех остальных.

— Мне кажется, она умерла, — горестно прошептала Мотылинка.

Листвичка склонилась над малышкой и увидела, что усики ее едва заметно шевелятся от слабого дыхания.

— Нет, она еще жива. — Листвичке очень хотелось обнадежить Мотылинку, но она видела, что больная уже на полпути в Звездное племя. «Но она не уйдет, если я сумею ей помочь!» — подумала про себя Листвичка. — Думаю, нам не стоит ее шевелить, — вслух сказала она. — Принеси лист щавеля, пусть ее стошнит в него.

Листвичка разжевала новую порцию тысячелистника. Все ее усилия приподнять больную оказались тщетными, поэтому Мотылинка просто разжала ей челюсти, а Листвичка как можно глубже просунула целебную кашицу в горлышко.

Больная слабенько срыгнула и выплюнула на лист щавеля немного слизи, перемешанной с кусочками тысячелистника.

— Этого не достаточно! — испуганно прошептала Мотылинка.

— Да, но все же лучше, чем ничего. Дадим ей немного отдохнуть, а потом попробуем еще разок.

Осталось всего два листа тысячелистника.

— Давай начнем с Буколапа, — предложила Мотылинка, указывая хвостом на молодого кота. — Если не считать котят, он самый плохой.

Она подхватила с земли тысячелистник и отошла. Листвичка хотела было последовать за ней, но тут на берегу показалась Невидимка; бока глашатой тяжело раздувались от быстрого бега.

— Листвичка! Я кое-что нашла! Может быть, ты пойдешь и взглянешь?

Листвичка посмотрела на Мотылинку.

— Конечно, беги, Листвичка! — заторопила она подругу. — Я тут отлично справлюсь.

Листвичка в последний раз окинула взглядом спящих котят, а потом взобралась по склону к Невидимке. Сердце ее подпрыгнуло от радости, когда она заметила Камышинника, бежавшего с полной пастью тысячелистника.

— Какой ты молодец! — ахнула Листвичка. — Скорее неси все это Мотылинке!

— Конечно, — не разжимая зубов, промычал Камышинник. — Отнесу и побегу за можжевельником.