Сумрачная душа

…оные кольца. Какой мастер их выковал, в каких землях они появились на свет – то доподлинно неизвестно. Кто сказывает, что сделаны они в той древней Атлантиде, про которую мудрый Платон писал, кто – что происходят из царства Пресвитера Иоанна. А еще говорят, что великий царь Соломон владел одним из них, тем, что дает власть над зверями лесными и птицами небесными. А есть еще и такая весть, что впервые сии кольца появились, когда древние люди, возгордившись и возомнив себя равными богам, начали строить Вавилонскую башню.

Мало кому доводилось лицезреть оные кольца во всей их красе.

Ведомо однако, что всего их три. Одно кольцо дарует власть над зверями и птицами, над гадами и рыбами – над всеми, кто ходит и летает, плавает и ползает по земле или под нею. Другое кольцо властно над деревьями и травами, над цветами и злаками, над всем, что растет и благоухает. Третье же кольцо, старшее над остальными, дает своему владельцу власть над водами речными и морскими, над ручьями и родниками, озерами и болотами.

С давних времен некий злой человек рыщет по всей земле, надеясь те кольца отыскать. Кто сей человек есть, да и человек ли он – то никому не известно, однако одни говорят, что это – первый убийца Каин, другие – что это царь Ирод, а третьи – что это гнусный предатель Иуда Искариот. Рыщет этот слуга сатаны, аки зверь в нощи, пытаясь отыскать те кольца, потому что без них нет ему ни жизни, ни смерти, нет ему нигде покоя и отдохновения. Через те кольца надеется он обрести власть страшную, безраздельную, и если сумеет он их заполучить – начнется на земле мор и глад, воссядет смерть на золотом престоле, и начнется царство Антихриста. Только сами кольца ему не даются, прячутся они от него в пучине вод или в тайниках подземных, а иногда попадают и в руки праведного человека.

Ежели кому попадут те кольца – нельзя их силу использовать для своего блага, для обретения земного богатства или власти. Если выбрали кого те кольца за мудрость и праведность – должен тот человек хранить их пуще жизни своей, ни на миг не забывая о том, сколь важную он выполняет работу…

– Сокольская, тебе снова звонили, – сообщила Ленка Соловьева, когда Марина пришла из рекламного отдела.

– Какой голос, мужской? – испугалась Марина.

– Угу, – сообщила Ленка, – мужской и очень приятный. А чего ты так побледнела-то?

Побледнела – это мягко сказано. Сердце у Марины от такого известия екнуло и ушло в пятки, все тело покрыл липкий пот, зубы сами собой застучали кастаньетами. Она вспомнила, как сидела вчера, скованная наркотиком, в ужасе наблюдая, как злодей раскладывает инструменты, скальпель, нож и пилку, и тут же палец, на который надето было кольцо, стянуло резкой болью.

Вчера ей повезло, она сумела спастись, но в глубине души Марина знала, что так просто от злодея не избавится. Ведь он уже убил одного человека, чтобы завладеть другим кольцом, так что его ничто не остановит.