Сумрак

"Я никогда не могла понять, почему он так меня ненавидит", — продолжала она. "Откуда взялся этот гнев, понимаешь? У нас были хорошие родители. Они не издевались над нами. Над ним не издевались". Она замолчала, уставившись в стекло. "Но он всегда был таким. Как только я себя помню, все должно было быть идеально. Моя прическа. То, что я носила". Она начала дышать тяжелее, когда воспоминания заиграли в ее глазах. "Что-то всегда было не на месте, и это никогда не радовало его. Все, что я делала, было неправильно".

Она замолчала, и я позабыл о других людях в комнате, вспоминая ее грязные, неопрятные манжеты и волосы, всегда лежащие на ее лице.

"Поэтому я перестала говорить", — почти прошептала она. "Вспышки стали хуже, а потом начались крики. Он будил меня посреди ночи, потому что я забывала разгрузить посудомоечную машину или на зеркале в ванной были разводы". Взгляд в ее глазах стал отстраненным, как будто ее здесь больше нет. "Однажды я описалась за ужином", — сказала она. "Мне было пятнадцать".

Я хмурился, представляя себе, как каждый день после школы иду домой в таком виде.

"Я поняла, что он болен, и ничего не будет достаточно хорошим, — сказала она нам, пока Айдин бинтовал ей ногу, — поэтому я перестала стараться. Моя одежда была мятой, волосы не расчесаны, потому что если он все равно собирался меня бить, то…". Она встретила взгляд Айдина. "Тогда пошел он".

Я видел, как он наблюдал за ней, как исчезало пространство между ними, когда он держал ее за ногу, но ни один из них не двигался.

"Я почти никогда не видела его пьяным, — сказала она нам, — но однажды ночью он отключился, и у него осталась четверть бутылки. Я вылила ее в бутылку из-под воды и взяла ее в школу".

Она засмеялась, но в ее глазах промелькнула грусть при воспоминании о том дне. Когда это было? Говорила ли я с ней в тот день? Шутил с ней? Был ли я милым?

"Он думал, что выпил все. Он никогда не знал". Она сделала паузу, прежде чем продолжить. "Это было всего один раз, но это был хороший день. Я ничего не почувствовала. Даже ребро не треснуло".

Я вскинул бровь, думая об Эмери Скотт, потягивающей бурбон на уроке математики или спотыкающейся в кафетерии, и о том, как легко ей было скрывать это, потому что никто никогда не замечал ее.

В тот день бурбон был ей нужен больше, чем воздух, и я это понял.

Боже, я понял это.

Ты улыбаешься и смеешься не только потому, что твоя голова и все в ней стало легче, но и потому, что когда ты пьян или под кайфом, это похоже на отпуск. Когда ты находишься вдали от тех же людей, тех же мест, той же работы… ты не думаешь об этом. Это отдых от всего, что тебя беспокоит или заставляет тревожиться, или делает твой мир маленьким и мелким, и от всех, кто хочет отхватить от тебя кусочек, а когда ты под кайфом, все так и есть. Все просто не имеет значения. Внезапно ты видишь Мачу-Пикчу со своего крыльца, и тебе даже не пришлось уезжать из города".

Она напилась и снова полюбила своего брата.

Что сделало ее сильнее меня, так это то, что она сделала это только один раз.

Она закрыла глаза, поднося стакан к губам, и по тоске на ее лице я понял, что она снова убегает. Я подошел и схватил стакан, жидкость попала мне на руку, когда я швырнул его в сторону.

Он разбился о стену, стекло разлетелось вдребезги.

Не надо. Я уставился на нее.

Я бы скорее съел свои руки, чем увидел, как она делает это с собой. Если она была такой, то я предпочел бы это, чем видеть, как она становится тем, кем стал я — кем-то, кому нужно было причинять себе боль день за днем, чтобы улыбаться.

"Приберись", — приказал Айдин.

Но я оставался неподвижным. Я еще не знал, какого черта я хочу с ней делать, но этого — что бы там ни происходило между ними — не должно было случиться. Она не должна была найти себя с Айдином Хадиром. Она шла со мной.

"Он не спас тебя тогда", — сказал ей Айдин. "Он не спасет тебя и сейчас".

Он смотрел на нее, а она на меня, и хотя я знал, что она сказала мне правду прошлой ночью в своей постели, когда призналась мне в любви, я также знал, что Эмми — дуб. Ее корни были крепкими, и любовь не спасет положение.

"Я спасу тебя?" спросил ее Айдин.

"Никто не должен меня спасать". Она продолжала смотреть на меня. "Я справлюсь с этим".

"Ты справишься." Он закончил, поставив ее ногу обратно на пол, а затем встал, убирая руки. "Я почти вижу это, не так ли?" — спросил он, глядя между Алекс и мной. "Они вместе? Как хорошо они смотрятся вместе? Он входит в нее, как делал это тысячу раз, и смотрит в ее глаза, когда делает это?"

Я напрягся.

"Все те времена, когда он был с ней наедине, внутри нее, кончая и забывая о тебе", — сказал он Эмми. "Ты ведь видишь это, да?"

Ты сукин сын.

"Но нам все равно", — продолжил он. "Правда? Нам все равно, что он вернется в ее постель при первых признаках проблем".

Я сжал челюсть, запах антибактериальных салфеток ужалил мои ноздри. Мой мозг был поджарен. Я больше не имел представления о том, как получить то, что я хочу, не прибегая к тому, чтобы просто взять это.