Сумрак в конце туннеля (сборник)

   А не так уж и страшно, обычная торговая станция. Только до вечера здесь задерживаться не следовало. Константин ничего не знал о планах начальства, но надеялся, что собственную шкуру оно все-таки побережет, да и запчасти, оставленные на хранение, тоже. Впрочем, водопроводные вентили для монстров несъедобны, вряд ли они соблазнятся содержимым мешка. Охранять его надо от двуногих обитателей Павелецкой. Уборщик, теперь повышенный в должности до носильщика, присмотрел для себя укромный уголок, потащил свой мешок туда. И услышал позади какой-то гулкий, неестественный топот. Не шаги вразнобой, а то, что называлось книжным словом «поступь». Несколько пар ног шагали настолько слитно, что сотрясали платформу. Гражданские так не ходят… Что случилось?

   Костик обернулся. На него надвигались четыре фигуры в одинаковой одежде, до того синхронные в движениях, что движение это, казалось, выполняется не четырьмя людьми, а одним существом невероятной силы. Останавливаться это существо не собиралось, хотя завороженный невиданным зрелищем Константин стоял прямо на его пути.

   – В сторону, пацан! – Чья-то крепкая рука отдернула с дороги пятнистой четверки. – Не видишь – армия Ганзы.

   Константин вглядывался в камуфлированные фигуры, старался запечатлеть в памяти все детали от бронежилета и маски до форменных ботинок, чтобы после вспомнить и помечтать, как он мог бы быть одним из них… Все-таки разные они. Надо же, а он представлял их себе внутри под броней такими же одинаковыми, как снаружи, чем-то напоминавшими Потапыча: широкие плечи, уверенные движения, жесткий взгляд, короткий невидимый ежик щетины на затылке…

   – Смотри-ка, не обманули, помощь прислали…

   – Ничего себе помощь, чуть не затоптали. Да и толку-то с четверых? Вот пару десятков бы сюда!

   Мужчина посмотрел на Константина, как на малого ребенка.

   – Два десятка на весь Рейх, наверное, хватило бы – потолок сравнять с полом! И не четверо их, вон командир пятый.

   Командир стоял, скрестив руки на груди, оглядывая свою гвардию. Щиток его тяжелого шлема был открыт, позволяя убедиться, что там внутри – человек, а не мутант с синим лицом. Константин вздохнул – такого уверенного в себе вида ему не п риобрести никогда. На пути солдат появился Потапыч, плавно обходя людей в рыночной толкучке, что было непросто с его габаритами: крепкий он мужик. В слаженном звуке шагов вдруг проскочила фальшивая нота, Константин успел заметить, как боец из второго ряда споткнулся. Сам он точно ногу бы сломал, подвернись она так сильно, но солдат припечатал следующий шаг также четко, как остальные.

   – Вот выпендриваются… – Он думал, что уже разговаривает сам с собой, но его собеседник никуда не ушел.

   – Да нет, они… Дисциплина, блин, подготовка! Не то, что наши вояки. Пару дней назад такие твари сверху полезли… Без Ганзы никак не управиться.

   Константин подумал, что и этот местный житель нечасто видит такое представление. Молодой человек поставил мешок на пол в конце платформы, сел на него и развернул сухой паек: покупать еду на Павелецкой ему не хотелось, дозиметр, чтобы ее проверить, остался у Потапыча.

   – Татья на! Что это было сейчас?

   Замерший в углу Константин старался слиться с тенью, и в то же время непроизвольно вытянул шею, пытаясь понять, к какой Татьяне обращается командир ганзейцев. Второй боец стянул шлем, и загадка благополучно была разгадана. Светлые пушистые волосы рассыпались по плечам, на щеках женщины блестели слезы. Но вопрос остался без ответа.

   – Я тебя слушаю! Опять?! Ты когда перестанешь о нем думать? Нет больше Смерча. Это же предатель, иуда, про него забыть надо, а если вспомнить, то только с матюками!

   – Это мое личное дело.

   Она подняла голову, Константин смог, наконец, рассмотреть ее лицо, больше-то ничего не видно под военной формой и громоздким тяжелым бронежилетом.

   – Нет у тебя личных дел, если боевая операция начинается. Не позорь остальных – соберись!

   – Я тебе сейчас так соберусь… – Командир уже ушел, а она продолжала стоять у коло нны, вытирая слезы. И показалось со стороны, что выволочка от начальства не имела к этому никакого отношения. – Ничего не понимает!

   Она невидяще смотрела прямо перед собой. Страх Константина сменился жалостью, внутри бронированной шкуры обнаружился человек… Мешок предательски брякнул под ним, и в следующую секунду он потерял под ногами опору – стальные пальцы сжимали шею, но пока позволяли вдохнуть.

   – Что ты слышал? – Не глаза – лед, ни следа страдания и тоски, а слезинки еще не успели высохнуть на щеках… Константин снова ощутил пол под ногами, но потерял способность дышать, пытался царапать ее руку, без воздуха звон в ушах становился все сильнее. – Ничего не слышал. Не видел. Забыл!