Сундук мертвеца. Путь Базилио

Сначала Зюзя издавал только бестолковое шипение и потрескивание. Потом в этом шипении прорезалось нечто вроде слов. Видимо, в оригинале это был бас – речь записалась плохо, лапки Зюзявочки не были приспособлены к восприятию низкочастотных колебаний.

– Здоровья и добра. Я – рав бар Раббас, или просто Карабас… Простите, вы Мира или Мирра? Ах, Мирра. Да, я слышу ваши мысли, я неплохой телепат… Итак, Мирра Ловицкая… и у вас, я так понимаю, есть особые полномочия. О, так вы связывались с Верховной? Да не жмитесь вы так, я всё равно узнаю, что у вас за связь… Оптоволокно? Недурно вы тут устроились… Стоп! Если вы попытаетесь… нет, даже подумаете о няше… я засуну вам задние ноги в рот. Обе. А передние – в зад, причём вы сделаете это сами. В каком-то смысле – да, сами. Хотите попробовать? Нет, это не шантаж, я просто говорю о своих возможностях… Я психократ вне категорий. Это вам о чём-то говорит?.. Может быть, перейдём к делу? Просто подумайте о том, что вы мне хотите сказать. А я пока чего-нибудь закажу… Сейчас подтяну официанта, он тут где-то гуляет… Эй, почтенный! Мне, пожалуйста, чайничек чая с мятой, и если есть крекеры… Из сена? Тогда просто чай. И даже не думайте залить старый чай кипятком, я это и без телепатии пойму. Госпоже кофе американо и сэндвичи с люцерной. И если в люцерне будет хоть веточка повилики – она вас някнет, а я глаз на жопу натяну. Быстро пошёл! А вот так ещё быстрее…

Жук тихо зашипел – видимо, звука не было. Потом начал снова:

– Вы напрасно беспокоитесь. Тора-Бора вам не угрожает. Она вообще вами не интересуется. Нам нужно просто пройти через вашу территорию. Во время прохода мы намерены заниматься тем, что разрешают понятия – театральными постановками… Эмпатетический театр. Ничего такого особенного, просто слэш для девочек. Нам нужны деньги, мы хотим честно зарабатывать… Ничего подобного… Понятно. Мальвина с вами разговаривала? С кем?.. Нет, это неинтересно. Меня больше заинтересовало, что от базы к вам идёт экранированный работающий кабель… Что? Нет? Допустим… Мы не рассматривали такую возможность, но не думаю, что будут проблемы… Не понимаю вашего интереса…

Жук снова зашипел, потом издал короткий треск.

– Ага, понятно. То есть вы не знаете, что нужно Верховной, а то, что у вас в голове – просто догадки. Хорошо. Допустим, я могу завернуть в Понивилль. В качестве личного одолжения. В разговоре с Верховной можете сказать, что это личное одолжение вам, Мирра. Но это возможно, только если Верховная проявит добрую волю…

– Подожди, – распорядилась мадам Капительман. Зюзявочка послушно умолк.

– Пожалуй, – медленно проговорила старуха, – мне это неинтересно. Иди к себе.

– Пани молвить желает, я чего-то не то сделал? – жук обиженно повёл надкрыльями.

– Нет. Ты всё сделал правильно. Молодец. А теперь всё забудь и иди, – вздохнула мадам. – Зайди в «Парафин». В баре скажи – я разрешила двести грамм, – крикнула она ему в спину.

Надкрылья радостно затрепетали. Жук не то чтобы имел привычку закладывать за ганглии, но уважал картофельную крамбамбулю. Это пристрастие было унаследовано от древних колорадских предков. К сожалению, от крепкого у Зюзявочки отшибало память, поэтому хозяйка позволяла ему любимое лакомство только в исключительных случаях.

– Двести грамм, – повторила она, когда дверь закрылась. – Пффф. Мне бы твои проблемы.

– Своих мало? – раздался над головой тяжёлый бас.

Поняша дёрнулась, подняла глаза – и чуть не обмочилась со страха.

Над ней нависала огромная хомосапая туша – человекоподобное существо в чёрной шляпе и с длинной густой бородой, свисающей до пояса. Откуда взялось это чудо-юдо, было совершенно непонятно.

Мадам Капительман стало страшно, но бояться она таки считала за лишнее.

– Ну що, ноги вытирайте, раз уже пришли, – несколько модифицировала она свою обычную тираду.

– Вот только не надо этого лжееврейского акцента, – поморщился незваный гость, – лично мне он особенно неприятен.

– Таки обратно не маю смысла, чего вы заявились по мои старые кости и чего вам у них не нравится… – начала было старая поняша, подпустив в голос сварливости – и вдруг заткнулась: мышцы морды намертво свело. В какой-то момент ей показалось, что вот-вот начнут крошиться зубы – с такой силой нижнюю челюсть прижало к верхней.

Потом отпустило – так резко, что челюсть отпала и язык вывалился наружу.

– Говорите нормально, – велел бородач. – Или язык узлом завяжется и так останется. Хотите попробовать?

Пони мотнула головой, седенькая гривка хлестнула по шее.

– Вот и славно. Да вы не переживайте, я давно здесь. Просто запретил себя видеть. Отвёл глаза, как это раньше называли. Я психократ и телепат, могу всякое разное. Так, значит, это вы мне подсадили жучка? Я его засёк во время разговора, но решил не устраивать сцен. Просто проследил.

Старуха была сообразительна и сразу поняла, что запираться глупо.

– Да, я, – сказала она, не пытаясь включить говорок. – Если вы телепат, то знаете почему.

Незнакомец осмотрелся, не увидел в помещеньице ни единого стула и сел на корточки рядом с мадам. Штаны из чёрной блестящей ткани угрожающе затрещали.