Сундук с чудовищами

Карина осторожно взяла противоядие, думая, как бы половчее проверить, что там наколдовала Джемма.

Но не успела ничего сказать, как к ним подошла госпожа Маркура.

— Барышни, вы мне очень нужны, — сказала она, — не хватает только еще одной из вашей компании, Эсмиральды Сланге. Кто-нибудь знает, где она?

— Наверняка опять встречается с глупым Кроу, — проворчала Джемма.

— Я могу найти ее, — вызвалась Шарлотта. — Мы уже умеем переноситься к человеку, а не к месту, вы ведь помните, госпожа Маркура?

Но директриса прикусила губу и покачала головой.

— Как знать, быть может, она сейчас в опасном месте.

Юлианна же хлопнула себя по лбу и сказала:

— Конечно же, она у могилы мертвой ведьмы!

И раскрыла зонтик.

Так вот и получилось, что возле могилы их собралась целая группа: госпожа Маркура, госпожа Кастелли, Генриетта, Джемма, Шарлотта, Карина и, конечно, Юлианна.

И конечно, Эсми там была. Только никто не ожидал, что на будет удерживать Лесса Кроу, который в свою очередь будет пытаться пробить защиту Матери Некромантов и Арольда Айвори!

Госпожа Маркура моментально оценила ситуацию и чарами обездвижила Кроу, а Карина и Джемма обняли Эсмиральду, которая вдруг уткнулась Карине в плечо и заплакала.

— Все-таки Лесс у нас немножко дурак, — сказала Юлианна сердито.

— Я так испугалась за него, — прорыдала Эсми в Каринино плечо.

— «Девчачья магия», ага, — не могла успокоиться Юлианна. — Какого демона ты творишь, Кроу?!

Кроу, понятное дело, ответить не мог. Госпожа Маркура выглядела немного жалко, когда села на холодные камни, припорошенные снегом, и обхватила лицо руками в тонких перчатках.

— Это Айвори ошибся, а не ты, Летти, — сказала Кастелли. — Это он сказал, что мальчики из Темной школы ни при чем.

— Я не понимаю, с чем имею дело, — ответила Маркура с отчаянием в голосе. — Барышня Розенблюм, прошу вас посмотреть… не видите ли вы каких-нибудь духов?!

— Кроу уже был одержим, — ввернула Юлианна.

— Мне кажется, дело не в том духе, — пробормотала Карина, отошла от плачущей Эсми и вгляделась в неподвижного мальчика.

Ей было здорово не по себе! Ведь что ни говори, а до этого момента она никогда не видела, чтобы с учениками, пусть и не с воспитанницами пансиона, поступали жестоко. А это было жестоко: полностью обездвижить Лесса Кроу.

Но девочка понимала: он представлял опасность. Пытался вскрыть защиту и… и что? Зачем?

— Я не вижу никаких духов, — сказала Карина и повернулась к Эсми, которую поддерживала Джемма. — Может быть, ты сумеешь что-то объяснить, Эсмиральдочка?

— Ты же видишь, она не может! — сердито сказала Джемма.

 — Нет, я… я расскажу, — сказала Эсми.

Она промокнула платочком глаза, вытерла носик и сказала:

— Только, если можно, давайте вернемся в пансион. Здесь очень холодно!

— А куда денем Кроу? — спросила Юлианна. — В дом чудовищ? Или тут бросим?

Эсми съежилась и всплакнула еще немножко, а потом сказала:

— В пансион его точно нельзя.

— Как же так? Ведь у него девчачья магия! — воскликнула Юлианна.

Но никто этой шутке не засмеялся. Уж очень жестко это прозвучало.

— Я его оттащу в Темную школу и сдам господину Криспиану, — сказала Кастелли. — Если у вас нет никаких видов на этого парнишку, конечно.

— В том-то и дело, что есть, — вздохнула госпожа Маркура. — Видимо, придется нам всем навестить господина директора Темной школы. Иначе никак!

— А почему его нельзя в пансион? — спросила Карина, изо всех сил стараясь, чтоб ее голос не дрожал.

— Потому что там защита его не пропустит, — ответила Эсми. — Странно, что Темная школа его приняла.

— Там другая защита, к тому же она изначально была настроена на тех, кто будет учиться там, — пояснила госпожа Маркура. — Так что же, я ведь тоже немного озябла! Давайте-ка, барышни, раскроем зонтики. Барышня Розенблюм берет под крыло барышню Сланге, барышня Остин — госпожу Кастелли, а я — молодого человека. Встречаемся на крыльце Темной школы!

Распахнулись кружевные зонтики, повеяло теплом южной ночи с их изнанки. Карина даже пожалела, что не может сейчас попасть в темноту, вместо учебного заведения, которое не очень-то ей и нравилось!

Но пришлось все-таки отправиться именно туда, а не к теплому летнему морю, где всегда ночь и всегда пахнет августом, падающими звездами, соленой водой и волшебством. А в Розамунде тем временем дул холодный ветер, шел снег и стремительно темнело!