Сундук золота и всех обратно

Луи скептически отнесся к вероятности, что искомые грабители найдутся в Портофино. Поэтому взял с собой всего двенадцать солдат и Бонакорси. Не столько для активных действий, сколько для солидности.

Портофино, как известно, стоит не на дороге, что по побережью, а на полуострове. И дорога, которая туда ведет, мягко выражаясь, далека от римских стандартов. Если кому из Портофино понадобилось сгонять в Рапалло или в Геную, или еще дальше, он возьмет лодку. Лодка, в отличие от лошади, есть каждый день не просит. Из-за сложной дороги отряд несколько задержался и прибыл в деревню уже когда солнце садилось.

Еще не въехав в Портофино, Луи увидел крепость и церковь на противоположной стороне бухты. Из крепости, скорее всего, тоже заметили конный отряд, и вот-вот вышлют кого-нибудь навстречу. Спустившись в город, Луи понял, что «для солидности» надо было брать с собой раза в два больше солдат. А то и в три. Отряд спускался шагом по узкой тропе на виду у всего городка. Суровые мужики всех возрастов выходили навстречу, а мальчишки бежали впереди, стучась в двери.

- Похоже, мы малость опоздали, - сказал ехавший рядом Бонакорси.

Тони и Мальваузен хранили свои вещи в сундуке в доме, где квартировали рыцари. После пожара Тони сменил пропахший дымом и дерьмом повседневный костюм на новый, красивый, купленный в Марселе. Балахон же хотел и вовсе выбросить, но посмотрел на небо, свернул и взял с собой на случай дождя.

Зубодер довольно улыбался, но у Луи хватило ума не принять это на свой счет. После того, как этот хитрец выжил в утреннем пожаре и даже спас рыцаря, у него еще неделю улыбка с лица не сойдет. И не потому, что Тони какой-то особенный весельчак, а как было бы у любого простолюдина на его месте.

- Это они так думают, - ответил Луи.

- Чтобы тут кого-то поймать, нужны облава с моря и с суши солдат на двести, - сказал Бонакорси.

- Или взять заложников и пригрозить, что сожжем всю деревню, - спокойно ответил Луи, - Не в первый раз.

Бонакорси проглотил улыбку. С Луи бы сталось именно так и сделать. Но здесь ему не Франция, а морской народ не крестьяне.

Отряд остановился на площади. На отрезке пути от поворота по берегу бухты и начала плотной жилой застройки до собственно площади Луи уже понял, что Портофино – никакая не «дыра» и даже не «деревня», а вполне себе город, с укреплениями, гарнизоном, законной властью и кораблями в бухте. И здесь никак не получится ни с облавой, ни с заложниками.

Из ближайшей таверны вышли навстречу почти все. От церкви святого Мартина спускался священник. Из замка Святого Георгия, что на горе, выступил конный отряд.

Луи не стал дожидаться местных властей и разводить дипломатию.

- Именем короля! Слушайте и не говорите, что не слышали!

Народ облегченно выдохнул. Какое-то объявление, только и всего. Как ловили рыбу, так и будем ловить.

- Назначена цена за голову вора, грабителя и беглеца от правосудия, личного врага Ее Высочества и Его Величества Лиса Маттео!

Луи оглядел толпу и сделал паузу. Говорить про Луку-из-Портофино нет смысла. Местные своих не сдают.

- Кто это? – крикнул кто-то.

- Вор из Генуи.

- Сколько?

- Пятьдесят дукатов! - расщедрился Луи, - Золотом!

- Ого!

На пятьдесят дукатов небогатая семья могла прожить год.

Лис и Ангелочек подошли к площади среди ручейка любопытных, а оказались в толпе. Можно было повернуться и свалить, но это бы значило, что им есть от кого прятаться. К тому же, ни тот, ни другой никому не говорили, что поедут в Портофино, и не ждали погони.

Луи они узнали сразу.

- Это за нами, - сказал Лис.

- За меня нет награды? – удивился Ангелочек, - Значит, не за нами, а только за тобой.

- Тогда я побежал, а ты можешь тут сидеть.

Местные совершенно не горели желанием сдавать французам кого бы то ни было, а семья Луки особенно. С другой стороны, за пятьдесят дукатов какого-то чужака можно бы было и сдать. Но как получить эти деньги себе и ни с кем не поделиться? Ведь если делиться, то в руках останется хорошо если пять дукатов, да еще и ярлык предателя. Свою долю денег возьмут все, а свою долю репутационного ущерба никто не возьмет.

- Что он натворил? – спросил кто-то из старших.

- Украл много денег. Очень много, - ответил Луи.

- Лучше бы ему, наверное, самому сдаться, - вступил Бонакорси, - А то здесь найдутся крутые парни, которые попросят поделиться золотом, которое не охраняет закон. Или не найдутся?

- У него что, золото с собой? – спросил рыбак среднего возраста.

- У него столько золота, что тебе на всю жизнь хватит, - ответил Бонакорси, - А с собой или нет, не знаю. Отдайте нам его живым, а все, что найдете при нем, можете оставить себе. И мы вам еще полста дукатов отвалим.

Толпа заволновалась.

- Ты сдурел? – спросил Луи, - Ты почему королевское золото раздаешь?

- Про пятьдесят дукатов не я сказал.

- А про то, которое при нем?

- Нам бы его и так не отдали.

- Если этот Лис здесь, и его сдадут, я вернусь и выжму из этих рыбаков все золото, которое они у него отнимут и не отдадут нам.

- У него здесь друг по имени Лука! – выкрикнул в толпу Бонакорси.

- Это не я! – сразу открестился какой-то мужик.