Сундук золота и всех обратно

Негр-гребец на одной из галер, шедших в Геную, днем слышал песню тамтама. Тамтам рассказал, что на корабле вот прямо в тот момент происходило восстание гребцов, которое возглавили рыцарь, католический священник и мусульманин в кирасе.

- Чертовы негры тупые, как бараны, - сказал де Ментон, - Рыцарь, священник и нехристь? Ладно, я понимаю, нехристь, но откуда на скамьях христианского корабля священник и рыцарь?

- Может быть, они его на абордаж взяли и подняли гребцов? – скромно предположил Бонакорси.

Моряки загоготали.

- Таких идиотов в нашем море нет, - ответил Дориа, - Если только Тодт с «Санта-Марии». Но он никогда не работал с мусульманами. Даже пленных не брал, даже ради выкупа. Они просто резали всех и бросали за борт. Звери, а не люди. Никакого уважения к морским традициям.

- Но кто разрешит негру стучать на барабане свои языческие песни? – спросил другой моряк, - Гребцы такие скоты, что иногда бунтуют. И без всяких рыцарей и священников. Хотя по погонялам у них могут быть и короли, и апостолы, и шайтаны с ифритами. У меня, например, комита-гвинейца зовут в переводе с ихнего Великий Слон. Подними он бунт, вы бы подумали, что по палубе слоны забегали?

- Где это было и когда? – спросил де Ментон.

- Примерно здесь, - человек, принесший новость, очертил овал на карте. После полудня.

Де Ментон пододвинул свои записи.

- «Пегас» как раз потерял ветер у Портофино.

- А потом пошли на Корсику, - прочитал через плечо Дориа, - Бунт, победа и Корсика. Вполне возможно. Не повезло вашим грабителям.

- Аренцано не вписывается, - ответил де Ментон, - Ошибка?

- Я бы на всякий случай проверил Аренцано, - сказал Дориа, - Если они ушли на Корсику, то Ваш ценный груз уже растащен береговыми пиратами или продан тунисцам в какой-нибудь бухте. Да хоть и прямо в Бастии, с них станется.

- Какой дурак пойдет в Аренцано, захватив генуэзский корабль с золотом? – спросил другой моряк, - Нельзя настолько сбиться с курса.

- Тоже верно, - Дориа пожал плечами, - «Пегас» не такой уж уникальный. Тем более, в сумерках. Просто кто-то похожий пришел вечером в Аренцано.

- Кому нельзя сбиться с курса? Сброду со скамей? – вставил слово один из заглянувших на огонек капитанов, - Если штурмана нет, пасмурно, а до горизонта во все стороны вода, тут не то, что в Аренцано, в Марсель можно прийти вместо Корсики. Был бы ветер. А ветер, кстати, был.

- К дьяволу! – де Ментон принял решение, - Еду в Аренцано, а Вы, друг Андреа, будьте любезны, пошлите какого-нибудь проныру на Корсику, чтобы проверить, приходил туда отбитый гребцами галиот или нет.

- Будьте уверены, - серьезно ответил Дориа, - Я уже знаю, кого отправлю.

- Если приходил, то снарядим экспедицию и вернем собственность Ее Высочества. Или сотрем Корсику с лица земли.

Около шести часов утра. До рассвета. Аренцано.

Мятый без труда нашел, где остановился рыцарь со свитой в маленькой прибрежной деревушке.

- Здорово, братва! – поприветствовал он Птичку и Терцо, проснувшихся пораньше, чтобы покормить лошадей.

- Мятый? – сурово посмотрел на него Птичка, - Ты тут откуда?

- Я с рыцарем. Запрягайте, сейчас поедем за грузом.

- Чует мое сердце, непростой это рыцарь, - сказал Птичка.

Сердце не ошиблось.

Когда оказалось, что груз рыцаря - это те самые сундуки и бочонки, которые вот только вчера уехали на галиоте, сердце чуть из груди не выскочило.

- Вот мы попали, - сказал Терцо.

- Только не спались, что узнал груз, или нам конец, - сказал Птичка.

- Нам и так конец.

- Хотя бы не прямо сейчас.

- Может ноги сделаем по пути?

- А нашу долю бросим в телеге?

- Матерь Божья, помоги нам.

Доля Птички и Терцо составляла двадцать тысяч дукатов в монете и была надежно запрятана под кучерскими сиденьями в обоих телегах. Извлечь ее и перепрятать не представлялось возможным, потому что, если бы увидел кто-то из сопровождающих, подумали бы, что возчики потрошат груз.

Около шести часов утра. До рассвета. Генуя.

- По коням! – скомандовал де Ментон наемникам, вернувшись из порта, - Достаньте, где хотите коней или мулов, и чтобы через час были здесь.

- Куда Вам угодно направиться? - спросил Фабио.

- Любимый дознаватель губернатора нам не принес ничего, - сказал де Ментон, - А скромный зубодер принес «Пегас». Поэтому я возьму с собой этого славного малого, которому последнее время сильно сопутствует удача, и проверю Аренцано. Ты останешься на всякий случай и дождешься Луи. Вдруг Аренцано – пустышка, и найдется другой след. Вы с Мальваузеном откопали каких-то дохлых жидов, может выжмете из них какие-нибудь показания.

- А что в Аренцано? – спросил Фабио.