Сундук золота и всех обратно

- В пользу кого?

- В пользу Императора. Или Папы, не помню. Да и какая разница.

- Разница есть. Вот были бы Вы папский шпион, мы бы с Вами нашли общий язык, - улыбнулся епископ.

- Был бы я папский шпион, я бы им уже неделю как не был, - ответил Максимилиан.

- Никогда не поздно начать, - как бы в шутку предложил отец Инноченцо.

- Вы знаете, это как бы не мое и вообще… - Максимилиан вспомнил, чем он занимался в Милане. Смотрел и слушал, а потом записывал и отправлял. Правда, жене. Но она уже писала доклады даже Его Величеству. Может ли считаться французским шпионом рыцарь, который верно служит королю Франции? Хм… Если в французской юрисдикции, то не может. Только если за границей.

- Я так понимаю, что немного все-таки Ваше, - отец Инноченцо понял, что гость немного все-таки шпион. Хотя, скорее всего, не папский.

- Сын мой, Вы шпион? – прямо спросил епископ.

- Видите ли, Ваше высокопреосвященство… - замешкался рыцарь.

- Благословляю пояснить.

- Может быть иногда, самую малость, - ответил Максимилиан, - Просто я иногда пишу в письмах супруге про то, что вижу и слышу вокруг, а она, я знаю, рассказывает об этом Его Величеству.

Епископ отметил, что здесь собеседник, у которого все эмоции видны на лице, не обманывает. То есть, его жена действительно входит в круг общения короля Франции. И он приехал из Милана. С королевским финансовым контролером. Определенно, он из кругов короля, а не королевы-матери. Пожалуй, лучше без веских причин его не трогать. Каковых причин до сих пор не было и нет, если только он сам себя не оговорит.

- Тогда, полагаю, Вы не шпион. А что там с Борго-Форнари?

- Я ушел оттуда и собирался пожаловаться губернатору, но де Вьенн настаивал на том, чтобы решить дело поединком. Я победил, поэтому по традициям рыцарской чести вопрос закрыт как с моей, так, полагаю, и с его стороны.

- Ходит слух, что Вы вызвали демона, - епископ решил, что пора бы уже перейти к делу.

- Не вызывал, - ответил рыцарь и перекрестился.

- Свидетели видели и демона, и пентаграмму со свечами в вашей камере в башне.

- Клянусь, что в жизни не вызывал никаких демонов, - Максимилиан перекрестился еще раз, - Демона вызвали патриоты Генуи, чтобы я задержал де Вьенна в Генуе, чтобы он чего-то там не сделал, чего им не нужно.

- Патриоты значит? – скептически уточнил священник, - Чисто из политических целей? Или даже из финансовых?

- Не помню, - пожал плечами рыцарь.

- И что это был за демон?

- Ваш местный суккуб. Ничего особенного.

- Вот уж никак не мой!

- В смысле генуэзский, - Макс смутился. Епископ из рода Медичи все-таки флорентинец, а не генуэзец.

- Демон соблазнения в теле стройной девушки?

- Да.

- Вы соблазнились?

- Знаете, как-то не до того было.

- Н-да.

Епископ обернулся к бухте, посмотрел на корабли и на маяк. Что-то здесь не так. Не что-то, а вообще все не так. Вот этот молодой человек, который решает споры поединками, вызывает демонов? Это чернокнижник? Да по нему не сказать, что он даже приличные книги читает, не то, что черные. Хотя какие книги можно назвать приличными? Понапишут декамеронов… Жития святых если только. И то мирянам туда нечего лезть. Что им положено знать о святых, им в церкви расскажут. Вот счетные книги приличные для мирян, на них жизнь держится. Но уж в счетные этот рыцарь точно не заглядывал. Учебники по фехтованию! Вот его книги! Надо посмотреть на досуге, у Витторио такого добра полно. Там тоже ведь какие-то звезды на полу рисуют. Интересно, какого демона можно вызвать из учебника по фехтованию? Ассасина? Кстати…

- Не разделите ли мою скромную трапезу? – предложил гостеприимный хозяин.

- Почту за честь, - ответил вежливый гость.

Не принять предложение преломить хлеб от какого бы то ни было кардинала и епископа было бы невежливо в принципе, независимо от темы и результата предшествовавшей беседы.

Скромная трапеза началась с молитвы, удивительно белого хлеба и бобов, сваренных в молоке. Вино подали на выбор белое, белое и белое.

Простуда Его Преосвященства еще раз напомнила о себе кашлем и насморком, и епископ, сморщившись, выпил горькую микстуру, которую принес Витторио. В воздухе запахло спиртным духом.

- Что это? – удивился Максимилиан.

- Панацея, - прошептал епископ и потянулся за хлебом.

- Да, слышал, - Макс задумался, как лучше выразить пришедшую в голову мысль, но тут подали следующую перемену блюд, и он не выразил мысль никак.

По случаю пятницы должность мяса временно исполняла рыба. Португальская треска, голландская селедка и местные символы христианства в ассортименте.

- Как Вам паштет из угрей? – спросил епископ.

- Великолепно! – ответил рыцарь, - А вон там тоже угри?

- Да, только жареные.

- Пусть их не убирают, пока я не отведаю.

Прислуга как раз принесла молочную рисовую кашу с миндалем и корицей. К этому времени представители двух первых сословий слегка насытились и перешли к неспешной застольной беседе.

- Вернемся к нашим, то есть генузским, демонам, – продолжил допрос отец Инноченцо, -.За день до этого Вы были свидетелем убийства, совершенного этой же сущностью?