Суп и жемчуг

— По-разному. То охране глаза отведет, то телепортируется, то проникнет неустановленным способом.

— Что ищет?

— Ваше Величество, трудно сказать, что именно, но он читает все, относящееся к эпохе трехтысячелетней давности.

— Это либо посещение проглота, либо появление зала порталов, либо начало магической эпохи.

— Ваше Величество, это все — запретные знания.

— Предложите способ оградить их от пришельца. Если не можете — не мешайте. Пока он не проявляет никакой агрессии. Пусть занимается своими исследованиями. Что с хрустальной девицей?

— После замены костей чувствует себя превосходно. Передаю слово Архимагу.

— Ваше Величество, девушка прогрессирует как маг огня с невероятной скоростью.

— Маг разума, насколько она управляема?

— Крайне вздорная особа. Жжет все налево и направо по любому поводу.

— Маг здоровья, Ваше мнение?

— Ваше Величество, она полностью здорова, но выхлоп от ее магии просто чудовищный.

— Маг огня, ее неуправляемость — действие стихии?

— Скорее, результат внезапного получения могущества. Так сказать, из грязи в князи.

— Она может подпасть под влияние соседей?

— Да, тайная канцелярия заметила ее встречи с посланниками некоторых стран.

— Которые вы сами и организовали?

— Да, Ваше Величество. Но она обсуждала более широкий круг вопросов, чем ей было предписано.

— Таким образом, мы имеем угрозу государству. Тайна канцелярия, вы помните о своих обязанностях?

— Да, Ваше Величество.

Пришелец и тайная канцелярия

— С трудом нашли тебя! Забирай свою пациентку!

— Она мертва?

— Да, не в коня корм!

— Что случилось?

— На спор прыгнула со скалы. Кости целы, внутренние органы вдребезги.

— Так похороните ее! Зачем вы бросили тело посреди улицы?

— Труп не остывает! Точнее, он постепенно нагревается!

— Как это возможно?

— Не знаем! Сам разбирайся со своим творением! И возмести наши расходы и ущербы!

— Не боитесь требовать?

— А чего бояться? Талант — это сила. Сила — это власть. Власть — это насилие! А ты ничто, раз до сих пор…

— Никого не убил? Власть не захватил? Всех не нагнул под себя? Так мне не надо!

— Всем надо, а тебе — не надо! Мог бы, сейчас не болтал бы, а сделал бы что-нибудь. Короче, гони эргосики!

— Ну, если публика требует!

— Да, требуем!

— Что ж, труп в стазис и в пространственный карман. Вас, балбесов, подвесить в метре над землей.

— Немедленно отпусти! Ты не знаешь, с кем связался!

— Да мне как-то все равно. Есть среди вас маг притяжения?

— Нет! Прости нас! Опусти на землю!

— Вам нужна была сила? Используйте силу ветра и дрейфуйте себе, куда хотите! Приятного полета!

Пришелец и его внутренний голос

— Куда труп тащить?

— Может в зал призыва?

— Опасно. Грохнет в замкнутом помещении, костей не соберешь!

— Защиту поставим!

— От чего ставить, знаешь?

— Тогда, может, на пустырь около кладбища? И разберемся без помех, и похороним, как положено.

— Так и сделаем.

— Ну что, годное место?

— Главное, безлюдное.

— Неужто тайная канцелярия такое пропустит?

— Скорее всего, подсадили жучка на труп.

— Ну ладно. Достаем?

— Действительно, греется!

— Где источник тепла? Кости?

— Нет, весь объем.

— Похоже на спонтанное самовозгорание?

— Так и есть, огонь появился.

— Надо потушить!

— Магия огня не действует!

— А если перекрыть доступ воздуха?

— Бесполезно.

— Тогда ждем конца.

…

— Выгорело всё. Остались копоть, пепел и проглотий.

— Пепел развеем ветром. Проглотий в карман.

— Смешать с нашим запасом?

— Наверное, лучше в отдельный. Разберемся, что к чему.

Пришелец и Архимаг

— Добро пожаловать в зал призыва, господин Архимаг!

— Кажется, ты не удивлен?

— Нет, я ждал Вас.

— Ты был в башне мага жизни. Понял, за что ему память подтерли?

— Да.

— И заказчика нашел?

— Могу только догадываться…

— Тут и гадать нечего — это мой брат. Мой сын мог стать очень талантливым магом.

— Более талантливым, чем принц?

— Ты понял меня. И он мог претендовать на корону.

— У вас странные правила наследования.

— Ничего странного — талант превыше всего! Изящная комбинация — вызвать несовместимость плода и матери. Плод — прочь, жену без дара отправить подальше, чтобы не было повтора.

— И Вы смирились.

— И да, и нет. У меня не хватило сил их защитить, талант брата оказался выше. Значит, так тому и быть.

— И гибель магов при вызове проглота…

— На этих идиотах сошлись интересы многих сторон.

— Вы сняли их защиту.

— Скажем так, они оказались недостаточно защищенными.

— А эти странные совпадения по времени и месту?

— Заклинание вызова проглота им подбросил король через тайную канцелярию.

— Безумие…

— Нет, разумный риск. По расчетам, проглот все равно должен был появиться у нас. Двенадцать думали, что они осуществляют контролируемый призыв, позволяющий взять проглота под управление.

— И сместить короля?

— И меня тоже.

— Но у принцессы случайно оказалось заклинания поиска и вызова иномирного разума?

— Да, она случайно нашла их среди страниц сентиментального романа.

— Хозяин библиотеки использовал свитки с заклинаниями в качестве закладки?

— Люблю сентиментальные романы.

— Цель принцессы — иметь ручного паладина, цель принца — занять место своих учителей?