Суп из птичьих гнезд

- А в чем дело? - я и не надеялась, что он вез нас домой, дабы отпустить по добру по здорову, но узнав, что теперь домой мы точно не попадем, расстроилась.

- Будем выяснять, куда вы подевали содержимое тайника! - процедил Леня.

- В каком смысле? - растерялась Тая.

- В прямом! Скульптура пустая!

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Мы с Таей молчали, наверное, минут пять, осознавая услышанное.

- Совсем пустая? - подала, наконец, голос подруга. - Пузан пустой?

- Да! - голос Лени был таким злым... я попыталась представить его лицо в этот момент и... не смогла. Перед глазами упорно маячил мой веселый добрый Леня. Глаза защипало.

- Но, этого не может быть! - видать Тая успела свыкнуться с мыслью о потере кубышки, да и домой ей наверняка хотелось не меньше моего. - Мы отдали соседки все в целости и сохранности!

- А, значит внутрь вы заглядывали? - немного оживился и обернулся к нам Леня. Ну, кто же мою дуньку все время за язык-то тянет?!

- Ну-у-у... - неопределенно промычала подруга и зачем-то посмотрела на Влада. Тот разглядывал свои руки.

- Значит, заглядывали! И что ж там было?

- Листок с формулой, - нехотя ответила подруга.

- И все?

- Ну, и ещё кое-что.

- Что именно?!!

- Не скажу! - Тая снова злорадно закурила.

- Ну-ну, - хмыкнул Леня и отвернулся, но молчал он недолго. - Что там было, девочки? - голос его прозвучал тихо и устало. - Это очень важно. Там должны были быть ингредиенты лекарства, должны... обязаны!

- Не было там никаких ингредиентов, - уверенно произнесла подруга, формула была и больше ничего. А соседка моя жива?

- Да что с ней сделается, со старой мухомориной! - досадливо передернул плечом Леня.

Наконец машина затормозила. Я выглянула в окно. Стояли мы у милого двухэтажного особнячка, где-то в центре города, хотя, у такого городищщи, как Москва, трудно разобраться, где центр, такое чувство, что он повсюду. Выкрашенный в светло-бежевый цвет особнячок, имел вполне мирную вывеску: "Издательский дом "Глаголь"".

- Прошу всех выходить, - изо всех сил вежливо изрек Леня и полез из машины. Чихающий водитель остался в машине, а мы, вместе с понуро-хмурым Владом, последовали за Леней. Издательский дом "Глаголь" абсолютно ничем не отличался от своих собратьев, и в душе у меня шевельнулась робкая надежда на то, что сейчас мы, как цивилизованные люди, обсудим с Вадиком создавшуюся ситуацию, проясним все непроясненное и отправимся домой, хоть и нищие по-прежнему, но живые и здоровые.

Остановившись у солидной двери с табличкой, гласившей: "Главный редактор Кочетков М.Ю.", Леня толкнул дверь и вошел внутрь. Кабинет был пуст.

- Присаживайтесь, - он кивнул на стоявшие вдоль стены стулья, а сам принялся расхаживать от двери к окну. Вскоре в кабинет вошел высокий подтянутый господин, я почему-то сразу поняла, что это и есть Ленин брат, хотя внешнего сходства меж ними не было практически никакого.

- Вот, Вадь, - Леня устало махнул рукой в нашу сторону, - я сделал все, что мог.

- Угу, - Вадя мельком взглянул на нас спокойными светло-карими глазами и развернулся к Лене. - Точно пустой?

- Твои же звонили, - пожал плечами Леонид. - А они не могли взять?

Вадим отрицательно качнул головой.

- Мы тоже не брали! - выпалила Тая. - Клянусь вам!

Вадя снова мельком глянул в нашу сторону, но этого мимолетного взгляда хватило на то, клясться в чем бы то ни было нам сразу же расхотелось, причем всем троим.

- А что старуха?

- А ничего, - развел руками Леонид, - в её отсутствие всю квартиру вверх дном перевернули - ничего, разумеется, нет.

Вадим молчал с добрых полминуты. Было видно, что этот человек очень устал, долго не спал... и вообще, что-то мне всех было жалко, уж не признак ли это нервного расстройства?

- Подумать надо, - изрек Вадим, - а этих вниз пока давай, потом порешаем.

Таино лицо вытянулось, а я хоть и вздрогнула, но спокойствие сохранила. В кипах дурацких писем, приходивших в нашу редакцию, малограмотные читатели желтушной прессы, зачастую вместо слова "решим" использовали "порешаем". Хотелось надеяться...

Вадим остался в кабинете, а мы, в сопровождении Леонида, вышли в коридор и направились, почему-то в противоположную от лестницы сторону. В конце коридора Леня свернул в совершенно неприметный крошечный закуток, и спустился на ступеньку вниз. Последовав его примеру, мы оказались перед лифтом. Его дверь сразу же открылась, мы втиснулись в тесную кабину, и Леня нажал одну единственную кнопку на панели. Ехали молча, Тая все время сверлила взглядом эту одну единственную кнопку и её глаза постепенно снова начинали походить на глаза нервного оборотня.