Super Mario. Как Nintendo покорила мир

Так, в новом устройстве отказались от подсветки. Она была дорогой, тяжелой и слишком сильно сказывалась на энергопотреблении. Да, люди могли расстроиться, что не смогут поиграть в Game Boy (так решили назвать устройство) в темноте. Но их негласное желание получить легкий, дешевый и долгоиграющий продукт перевешивало этот недостаток. Еще в Game Boy не было, о ужас, цветного дисплея – другого прожорливого элемента. Вместо него Ёкои предложил монохромную цветовую гамму: в оттенках серого или, скорее, оливкового-зеленого, как на советских танках. Он чуть не заработал себе язву, беспокоясь об инвестициях Sharp в экраны, особенно когда оказалось, что ранняя версия экрана Game Boy выводила слишком нечеткую картинку и отсвечивала под углом. Но в самый последний момент вопрос с Sharp удалось уладить: на дисплее отлично отображались четыре оттенка серо-зеленых пикселей. «Цвет кремового шпината», —как ехидно выразилась реклама конкурента.

Зато Ёкои отвел душу в других моментах. Каждая Game Boy шла в комплекте с гарнитурой. С ней игроки получали более личный опыт, а разработчики – возможность использовать в играх стереозвук вместо моно и экономить драгоценный заряд батареи. Сменные батарейки позволяли играть сутки напролет. С помощью соединительного кабеля и порта-коннектора можно было запускать игры для двух игроков. И таких мелочей набралось немало, например блокиратор картриджа, который повышал надежность и продуманность устройства.

В своей работе над линейкой стартовых игр команда Ёкои будто повторяла путь, который прошла видеоигровая индустрия. Первой игрой стала Tennis, обновленная версия Pong[32]. Затем Alleyway, дань уважения Breakout и другим арканоидам. Потом Baseball по одноименному виду спорта, который горячо любят и в США, и в Японии. Конечно, в разработке находилась и игра про Mario. Схема управления на Game Boy полностью совпадала с NES, так что разработчики понимали, как должны выглядеть игры под новое устройство.

Минору Аракава решил, что в комплект войдет не Mario, а Tetris. Nintendo в числе прочих уже долго боролась за права на головоломку Алексея Пажитнова (эту историю Дэвид Шефф великолепно рассказал в книге «Game Over. Как Nintendo завоевала мир»[33]). Многие стороны, прямо как в истории с владельцами Бруклинского моста[34], заявляли свои авторские права на игру, – в том числе и обновленная Atari, которая нашла способ обойти блокировку чипа и собиралась продавать Tetris для NES без разрешения Nintendo – но все они в конечном счете торговали подделками. Выяснилось, что Советский Союз вообще никогда не продавал игру кому-либо – так что миллионы поклонников Tetris играли, по сути, в пиратскую версию.

Аракава взялся за дело основательно, будучи твердо уверенным, что американские покупатели оценят игру в портативном формате. Он вылетел в Москву и добился личной встречи с советскими чиновниками, пообещав поделиться какой-то десятой долей процента от продаж Nintendo. Аракава вернулся, к ярости Atari, уже с правами на выпуск игры для консолей и портативных приставок. В дело вмешался даже Михаил Горбачев, лично заверив представителей компании-соперника, что Nintendo не получит права. Получилось ровно наоборот (добро пожаловать в мир капитализма, tovarich).

Tetris была шедевром. Игры-головоломки, как выяснилось, подходят к Game Boy, как сыр к маслу: передовая графика им не требуется, а портативный формат позволяет брать с собой как кроссворд или кубик Рубика. К тому же люди, которые хотели игру Mario, купят ее за тридцать долларов отдельно. На всякий случай разработчики вставили камео Марио в Tetris (вместе с Луиджи он участвует в режиме игры на двух игроков), Tennis (играбельный персонаж) и Alleyway (в определенный момент блоки складываются в физиономию Марио). Только Baseball обошлась без него.

Миямото плотно засел за продюсирование новых частей Mario и Zelda, так что Ёкои со своим новым учеником Сатору Окадой решил сам попытаться уместить геймплей Mario в портативный формат, не растеряв при этом его сути. Так получилась новая игра – Super Mario Land – названная так, потому что действие разворачивалось не в Грибном королевстве, а целой новой стране, Сарасаленде.