Super Mario. Как Nintendo покорила мир

Поменялось множество мелочей. Марио по-прежнему боролся с врагами прыжками, все так же собирал монетки и грибы, стрелял файерболлами и становился неуязвимым, подбирая звезду. Но вместо принцессы Тоадстул он отправлялся спасать темноволосую принцессу по имени Дейзи. На одном уровне ему приходилось садиться в субмарину, на другом – в самолет. Марио мог пропустить битву с боссом, достаточно просто увернуться от него и добежать до конца комнаты. Финальным противником выступал не Король Купа, а пришелец по имени Татанга. Окада придумал объяснение, почему все жители страны кидаются на Марио: Татанга их загипнотизировал. Игра вмещала двенадцать уровней, не таких больших, как в предыдущих частях, но для картриджа размером с плитку шоколада Ghirardelli все равно немало. Игра получилась не то чтобы плохой, просто… проходной. Если и существует на свете идеальный образ игры Mario, то это не она.

Но кому какое дело. Первую партию Game Boy в Японии, которая вышла в апреле 1989 года, раскупили мгновенно, а спустя четыре месяца – уже в Америке (сеть магазинов Toys «R» Us предложила выкупить эксклюзивные права на реализацию Game Boy: Аракава был не настолько глуп, чтобы пойти на это). Миллионными тиражами продались и четыре стартовые игры. С Game Boy фотографировался президент США Джордж Буш. В Европе портативная консоль пользовалась сумасшедшим успехом, там она продавалась гораздо успешнее, чем NES. Ее взял с собой в космос российский космонавт – конечно, чтобы играть в Tetris. Итоговые продажи одной только Super Mario Land составили 18,4 миллиона копий, что более чем компенсировало отсутствие игры на NES. Сама Game Boy разошлась умопомрачительным тиражом в 118 миллионов экземпляров. Это больше населения Мексики. Вы можете покрыть корпусами всех Game Boy площадь половины Новой Англии. Nintendo, казалось, всегда делала правильные шаги. В том же году престижное издание Japan Economic Journal поставило ее на первое место в списке лучших японских компаний, сместив Toyota.

В Nintendo были настолько уверены в успехе нового продукта, что даже пустили под нож одну из своих первых дойных коров, Game & Watch. Последняя игра линейки, Mario the Juggler – это концентрированная Nintendo. Вся ее суть заключается в том, что Марио должен жонглировать мячиками. По сути, получился редизайн Ball, первой игры Game & Watch десятилетней давности. Простая, недорогая в разработке, проверенная, маскот в лице одного итальянца на месте: все, за что любят Nintendo. Любой долгоиграющий сериал должен проститься со своими зрителями подобным образом – вдумчиво, уважительно и памятно. Интересно, хотел ли Гумпэй Ёкои таким образом отметить грустное прощание Марио с ЖК-панелями?

В Game Boy было что улучшать. Любая система с цветным экраном выглядела лучшим решением для игр. Lynx от Atari и Game Gear от Sega с готовностью это подтверждали: да и подсветка была у обеих консолей. Игры на них обычно смотрелись куда лучше, чем даже на NES, а Game Boy предлагала довольствоваться четырьмя оттенками кремового шпината. Но – Ёкои знал, что так и будет – батарейки на этих консолях таяли с пугающей скоростью, по шесть штук каждые четыре часа. Всем своим дорогим, качественным, продвинутым конкурентам Game Boy уступила лишь самый краешек прилавков магазина. Никто не смог нагнать ее, несмотря на годы рекламы и множество качественных игр.

Игроки уже ходили со своими Game Boy. Уже привыкли к мысли, что портативные приставки – это головоломки, нетребовательный геймплей и низкая стоимость. Sega, Atari и TurboGrafix предлагали цветные экраны, но предлагали ли они своего Ёкои? Может, Миямото? Если нет, то и разговаривать не о чем. Каждая новая игра на зеленом экране Game Boy заставляла зеленеть всех конкурентов – от зависти.

6. Занос Mario

Sega, Genesis и очень быстрый еж

Каждый выпуск журнала Nintendo Power выходил вместе с комиксом про Говарда и Нестера. Говард выступал этаким несмышленым добряком, а Нестер – отвязным сорванцом. Вместе они путешествовали по мирам из разных игр (в зависимости от того, какую ставили на обложку в предыдущем месяце) и делились советами по прохождению. Нестер выглядел как скейт-панк предпубертатного возраста. Говард был долговязым рыжим парнем с бабочкой – цветом волос он вполне бы вписался в компанию к Ричи Каннингему/Джимми Олсену/Арчи Эндрюсу, самым простым американским парням.