Ориентироваться на главном борту пришельцев оказалось не просто. Проблему составляла необычная архитектура корабля, напоминающая естественные гроты и особая внутренняя гравитация. Здесь можно было перемещаться по всей поверхности, а пола и потолка как таковых не существовало. По крайней мере, в коридорах. Когда Летун стал исследовать отсеки, он понял, что тут инженерная мысль рохнурцев поддается понятной землянам логике.
Впрочем, ситуация очень быстро менялась, и вскоре уже Летуну пришлось уноситься от обстрелов плазменных пушек. На его перехват отправили несколько отрядов страшных, закрытых в черные блестящие доспехи воинов. Забаррикадировавшись в одном из технических отсеков со сводами потолка, похожими на грудную клетку скелета, Летун решил дырявить горелкой стены, чтобы проложить дорогу к спасению.
Так ему пришлось делать несколько раз и, в конце концов, удалось избавиться от преследователей. Прорезав горелкой одну из стен в очередной раз, Летун отшатнулся. Он пробился в огромную шахту, в несколько раз больше тоннелей метро. Шахта подсвечивалась редкими осветительными кристаллами и с обоих концов таяла в темноте.
По субъективному ощущению, в ней не было особой гравитации, как в коридорах. Прикинув, что нашел в итоге что-то по-настоящему техническое, Летун, недолго думая, спикировал по этой шахе вниз. Мантия его распахнулась как крылья, её подхватили потоки теплого воздуха, говорившие о том, что внизу есть что-то горячее. Значит, либо двигатели, либо топливные элементы.
Поверхность, на которую приземлился Летун, отзывалась низким звоном. Здесь простиралось широченное пространство с относительно невысоким потолком, зато стены стояли так далеко, что едва различались во мгле. А по полу тянулись полупрозрачные трубы, и в них периодическими импульсами двигались световые потоки приглушенного синеватого цвета. Впрочем, это точно не были средства освещения. Летун находится недалеко от днища корабля, и догадка о том, что он уже близок к нахождению двигателя или топливных элементов, казалась всё более обоснованной.
Летун пошел по направлению, откуда бежали энергетические импульсы. Идти пришлось долго. В конце концов, он оказался перед круглыми вентиляционными каналами из которых дуло достаточно горячим воздухом. А импульсы света шли по трубам как раз оттуда, куда вели вентиляционные каналы. Летун запрыгнул в один из них и пригнув, голову, выполз в искомый отсек.
Здесь огромные светящиеся стержни в громоздких металлических гнездах вздымались на высоту около пяти этажей. Повсюду вились трубы и провода. Они испускали синеватый свет, и по помехам в оптических датчиках, Летун понял, что и этот тип излучения простирался глубоко в технологическом диапазоне. Вполне возможно, тут была радиация. Так что надо поторапливаться.
У Летуна проскочила мысль взорвать тут всё к чертям, у него и пара гранат с собой имелись. Но это могло привести к падению корабля на Москву. А то и вовсе к ядерному взрыву. Что нежелательно. Поэтому Летун просто перерезал горелкой все трубы, по которым энергия поступала из стержней в системы корабля. Провозиться пришлось долго, но эффект последовал незамедлительно. Энергетические импульсы больше не бежали по трубам. Синее свечение сменилось угрожающим красным, а свистящее гудение охладительной системы постепенно стихло. Корабль потерял один из своих источников питания.
— Получилось! — ликующе воскликнул он.
Секундой позже раздались звуки взрывов. Где-то очень далеко, что, скорее всего, не было впрямую связано с действиями Летуна. Возможно, это корпус потерял свою защиту и теперь принимал атаку горелками с земли. У Беллы Бауман имелся свой арсенал. И Летун надеялся, что она его применила.
Именно в этот тяжелый для инопланетян момент, Верховный Каратель вернулся с Нолой на борт. Их челнок состыковался со Вселенским Жнецом, и Грурр’гаард свирепо зарычал на подчиненных:
—
—
Удивление, ярость и испуг сменились на дрожащей от эмоций морде Верховного Каратела. И тут он понял, что сейчас произойдет еще одно катастрофическое последствие потери питания. Он развернулся к лучу удерживающему Нолу неподвижной. Бросился, чтобы перевести устройство в автономный режим, в котором луч снова будет питаться от челнока... но оказалось слишком поздно.
Когда Грурр’гаард повернулся, парализующий луч подключился к питанию от корабля и тут же погас. И навстречу своему врагу вышла Нола. С торжествующей полуулыбкой. В глазах блестело предвкушение триумфа. Она жаждала мести за всё, о чем узнала. За всё, что Рохнур хотели совершить. За всё, что она хотела защитить!
— Что, ситуация пошла не по плану? — усмехнулась Нола на языке землян.