СуперХерой

Почему-то вспомнился Мэл. Люба бы очень хотел, чтобы он оказался рядом. Помог, поговорил и поддержал. А ведь тот наверняка мечется сейчас и места себе на ходит. Волнуется. Переживает. И не он один. Времени прошло достаточно, наверное, на Земле объявлена общая тревога.

И если он так и будет здесь стоять, то упустит шанс вернуться домой и никогда не увидит ни Мэла, ни других. Мысли о своих отрезвили Любу: он посмотрел вокруг, попробовал пошевелиться. Закрыл глаза и внимательно прочел инструкцию по безопасности. К сожалению, ее разработчики не предусмотрели, что в подобное положение в принципе можно попасть, и пути решения не предложили.

Тогда Люба придавил связанные запястья к стволу и начал тереть веревку о шершавую кору. Не торопясь. Ритмично. Вверх и вниз. Вниз и вверх. Волокна истончались и мохрились. Иногда он останавливался и пытался разорвать веревки силой мышц. Не получалось. Тогда он продолжал тереть.

Неизвестно, сколько времени прошло. Вместе с веревкой и кожа стерлась в кровь, шевелить руками стало очень больно. Но вот при очередной попытке развести руки раздался громкий треск — и Люба был готов расплакаться от счастья. Освободившимися руками он быстро развязал остальные веревки, и вскоре сидел на земле, разминая затекшие конечности.

Немного отдохнув и придя в себя, Люба пошел по следам мучителей. Логика подсказывала ему, что они ушли на ту территорию, где сплоченно проживают предки. И где-то там находится искомое жилье, в котором совсем скоро откроется спасительный портал домой.

Следы вывели его на дорогу с хорошим покрытием — что-то вроде полотна из спрессованных камней. По ней с ревом проносились четырехколесные наземные агрегаты — Сеня говорил, что они называются автомобили и машины. В чем разница между первыми и вторыми, Люба так и не понял.

Да и все равно.

Он посмотрел налево, посмотрел направо.

Налево — поворот.

Направо — прямая, ровная дорога.

Интуитивно повернул вправо и, прижимая к себе изувеченные руки, бодро пошагал вдоль обочины. Он чувствовал, как клетки его кожи разогрелись, приступая к ускоренной регенерации тканей; чувствовал, как быстро расходуется энергия на поддержание теплообмена — на улице похолодало. Зверски хотелось есть и пить.

Но главное сейчас — ни на что не отвлекаться и идти вперед.

Глава 8. Влажные салфетки

Казалось, дороге нет конца и края. Люба нервничал: а вдруг он ошибся с направлением, и стоило повернуть налево? На всякий случай подгрузил из встроенной памяти карту местности и внимательно изучил ее — но, как и следовало ожидать, за тысячи лет рельеф Земли сильно изменился и не соответствовал текущему.

Постепенно его шаги замедлялись. Есть хотелось все сильнее. Со временем года не повезло — ранняя весна, природа только-только просыпалась. Ни травы, ни ягод, ни мелкой живности, ничего. Люба покопался в земле и выдернул пару относительно съедобных корней. Ими и подкрепился.

Автомобили, постоянно снующие вдоль дороги в двух направлениях, больше не пугали. Поначалу он прятался от них за деревьями, но вскоре понял, что так скорость передвижения сильно замедляется — это во-первых, а во-вторых, машинам не было до него никакого дела. Они просто проезжали мимо. Только один раз притормозил серебристый автомобиль:

— Эй, мужик! До города подбросить? — крикнул человек, высунувшись из окна.

— С ума сошел? Это же бомж! — возмутился другой человек.

Автомобиль взвизгнул и быстро укатил.

Уже смеркалось, когда впереди замаячил поворот. Без особого энтузиазма Люба добрался до него, поднял взгляд и обомлел. Кажется, добрался — цель близка. Легкая дрожь волной прошлась по коже, а зрачки на автомате несколько раз сузились, фиксируя нереальную и завораживающую картину, раскинувшуюся в нескольких километрах впереди.

Люба уже понял, что предки живут в большом количестве и сплоченно. Он видел из окна дома Мамы, как тесно здесь стоят жилища. Но он и близко не предполагал, что их настолько много. Очень много. Так много, что закружилась голова.

Поселение предков занимало огромную территорию. Огромнейшую! Высоченные, в несколько этажей жилища стройными рядами заполоняли почти все пространство, вокруг них ютились домики поменьше. Горели окна, светились круглые шары вдоль ниточек-дорог; что-то мигало и переливалось. Издалека казалось, что территорию объял огонь.

И вместо радости в душу закрались сомнения: разве возможно за сжатые сроки отыскать среди тысячи домов то самое жилье? Чтобы исследовать столь огромную территорию, понадобится не день и не два. Как минимум, неделя.

Люба еще раз внимательно осмотрел поселение, в поисках какой-нибудь зацепки. От сердца немного отлегло: судя по всему, искомое жилище находится где-то на окраине. Ближе к центру стояли многооэтажные дома. Следовательно, нужно обойти территорию по периметру, что займет не так много времени.