Супермен. Покоритель рассвета

– Это было странное прощание, – тихо произнесла Лана, пока они шли через лобби к выходу.

Кларк кивнул:

– Точно.

– Что еще за проект «Рассвет»? – спросила она.

– Понятия не имею. Я случайно подслушал, как кто-то упомянул его, пока мы шли сюда, и мне стало любопытно.

– В целом, я должна сказать, что весьма впечатлена. Разумеется, люди вроде него не достигают таких высот, если не умеют вовремя включать свое обаяние… – Лана остановилась как вкопанная и схватила Кларка за запястье. – Черт, это он, – гораздо тише произнесла она.

Кларк тоже остановился.

– Кто?

– Парень из кофейни. – И она многозначительно уставилась на входную дверь.

Кларк увидел высокого, мускулистого парня, который спешно направлялся к выходу, словно бы опаздывал на встречу или еще куда. Кларк мгновенно узнал его.

– Постой, это он за тобой приударил?

Лана улыбнулась.

– Симпатяга, правда?

– Лана, это Кори Мэнкинс. Старший сын Монтгомери.

Лана повернулась к Кларку.

– То есть он симпатичный и богатый?

– Ага, – ответил Кларк, – и, по словам Брайана, тот еще хмырь.

Лана пропустила его слова мимо ушей.

– Давай проследим за ним, – предложила она.

– Что? – Кларк не понимал, что происходит. – Зачем?

Но Лана уже тащила его следом за Кори.

Оказавшись снаружи, Кларк увидел, как Кори пересекает улицу и направляется к старому офисному зданию, в нескольких окнах которого красовались надписи «Сдается». Здание было в очень плохом состоянии – словно растущая городская экономика упустила это место из виду. Лишь над несколькими дверями продолжали висеть корпоративные логотипы или надписи «Открыто». Кори вошел в дверь, на которой висела маленькая табличка с непримечательным логотипом в виде восходящего солнца и названием компании: «Научные исследования Уэско Индастриз».

Лана взглянула на Кларка.

Он не знал, что она ожидает найти в подобном месте. Но с другой стороны, брат Брайана его тоже интересовал, пусть и по другим причинам. Кларк махнул в сторону здания.

– После тебя.

Они перешли дорогу, Лана открыла дверь, и они оказались внутри.

Эта компания, «Уэско», явно не ждала новых клиентов. В небольшом лобби было пусто, только пыльное пластиковое растение свисало из горшка в углу. Стойка регистрации была завалена неровными стопками меню ресторанов навынос, купонов, флаеров и прочих рекламных листовок, которые, по всей видимости, просовывали под входную дверь последние несколько месяцев.

Кори Мэнкинс стоял у дальней стены, скрестив на груди руки.

– Чем я могу вам помочь? – Нескольких секунд он приглядывался к Лане, затем опустил руки и оттолкнулся от стены. – Постой, – произнес он, – мы знакомы?

Лана улыбнулась.

– Ты угостил меня кофе на днях.

– Точно. Круто. Ты…

– Лана.

– Лана. Круто. Я Кори. – Он оглянулся на открытую дверь в другом конце коридора. – Что ты здесь делаешь?

– Я работаю над сюжетом для школьной газеты, и я увидела тебя снаружи, и… я не знаю. Я решила просто зайти поздороваться. – Лана склонила голову набок и поглядела на Кори.

Она так хлопала глазами, что Кларк испугался за сохранность ее ресниц. Он выглянул из-за ее спины и произнес:

– Меня ты тоже знаешь.

Кори оглядел Кларка с головы до ног.

– Ты тот парень, Кент. С фермы. – Он обернулся к Лане. – Вы двое, что, знаете друг друга?

Лана пожала плечами.

– Типа того.

– Погоди, ты же не хочешь сказать, что вы…

Лана рассмеялась и покачала головой.

– Вообще ни разу. Мы просто друзья.

Кларка покорежило от того, как пренебрежительно прозвучали слова Ланы. И что она имела в виду под «Вообще ни разу»?

– Чувак, мир тесен, – сказал Кори.

Он подошел к открытой двери, легонько толкнул ее, прикрывая, и, обернувшись через плечо, обратился к Лане:

– Слушай, если ты хочешь потусить или еще что, нам лучше переместиться в кофейню. Это место не подходит для общения. – Он обвел рукой пустое помещение.

Лана вытащила блокнот и ручку.

– Я работаю над статьей о компании твоего отца. Ты не будешь возражать, если я возьму у тебя интервью, быстро-быстро? Обещаю, это не займет больше нескольких минут.

– Постой, так ты хочешь взять у меня интервью? – Кори занервничал. – Ты что, типа репортер?

Лана покачала головой.

– Не настоящий. Это лишь для школы. Мой учитель поручил мне написать статью о местных благотворительных инициативах, а я знаю, как много ваша семья вкладывает в местное сообщество.

– Ну, на декор они явно не тратятся, – сквозь зубы процедил Кларк, оглядываясь по сторонам.

– Это место никак не связано с компанией моего отца, – с раздражением произнес Кори. – Это всего лишь исследовательская фирма моего друга. – Он повернулся к Лане. – Но мы можем поговорить о филантропии, если ты так хочешь.

– Уверен? – спросила Лана. – Ты, должно быть, жутко занят.

Кларк поразился тому, как легко Лана преобразилась в наивную дурочку. Он не мог привыкнуть, что ее интервью часто требовали определенной актерской игры.

Кори снова покосился на коридор, затем переключил внимание на Лану.

– Хорошо, можем провести интервью здесь. Но только если ты дашь мне свой номер. Знаешь, на случай, если я вдруг вспомню что-то жутко важное, о чем забыл тебе рассказать.