Супернова

Но Адриан понимал, что удивляться нечему. Его мать была Отступницей. Нова была Анархисткой. Нове не должно было быть дела до убийства Леди Неукротимой, случившегося больше десяти лет назад. Просто стало одним супергероем меньше. Просто стало меньше на одного врага.

Когда Фобия, наконец, ушел, так же бесшумно, как и появился, Адриан был даже благодарен.

Ушел и Цианид, что-то бормоча про эксперимент, а ходящую сквозь зеркала Адриан не видел с самого начала. Кто-то приходил и уходил. Некоторых из них он узнал по прошлым испытаниям – это были Одаренные, вроде Журавлика, которые не были приняты в Отступники. Кое-кого – он был уверен – уже разыскивали за различные преступления в разных районах города, за ними частенько гонялись патрульные отряды. Это заставило Адриана пожалеть, что в ипостаси Стража он явно сделал недостаточно, а ведь мог бы выслеживать известных преступников и добиваться их задержания.

– Я ничего не пропустила? – спросила Королева Пчел, посветив фонариком Адриану на руки и выворачивая его связанные запястья. – Поглядим… вот огонь, тут стена замка, прыжки, костюмчик… а это что? – она ткнула ногтем в его правое предплечье. – А, точно, лазерная штука, – ее улыбка из игривой превратилась в злобную. – С этой я знакома не понаслышке.

Адриан мрачно взглянул на нее.

– Ты пыталась убить моего отца, – заговорил он, нарушив собственный обет молчания.

– Твоему отцу не следовало нападать с ножом на моего дорогого Аса, – затараторила она.

– Ас собирался убить нас всех! – Адриан покосился на Нову, едва ли не ожидая, что она тоже выскажется, а то и защитит его, но она промолчала. Она стояла к ним спиной под аркой часовни, глядя на галерею со статуями.

Королева Пчел издала своими ярко накрашенными губами неприличный звук.

– Не собирался он убивать нас всех. Только тебя. И тех, кто тебе дорог, – и она подмигнула, как будто все это было шуткой. По мочке ее уха полз шершень, но она, казалось, не замечала. – А теперь, Кошмар, милая, с какой, по-твоему, нам стоило бы начать?

Нова едва заметно придвинулась к ней.

– Ты о чем?

– О татуировках. Не можем же мы позволить ему оставить их себе, после всего, что они натворили.

Нова придвинулась еще ближе, внимательно вглядываясь в Хани, но упорно избегая смотреть на Адриана.

– О чем ты говоришь?

Хани театрально вздохнула.

– Мы должны их срезать, – сунув руку в разрез своего расшитого блестками платья, она вынула из чулка стилет.

Адриан напрягся.

– Ты шутишь, – сказала Нова.

Хани ухмыльнулась.

– А ты чего ждала? – она постучала острым кончиком ножа по татуировке амулета жизни на уровне сердца Адриана. Он дернулся. – Агент N на него не действует, так что мы не можем просто сделать ему укол. Но и рисковать мы не должны, если он вырвется на свободу – пиши пропало. Так что татуировки придется убрать, – она уперла руку в бедро. – Если ты такая слабонервная, можешь пока заняться поисками перевязочного материала, – и Хани захлопала ресницами, глядя на Адриана. – Не дикари же мы, в конце концов.

Проигнорировав злодейку, Адриан уставился на Нову. Он не понимал, серьезно ли говорит Королева Пчел или просто нагоняет на него страху, но вопреки всему надеялся, что его безмолвная мольба не оставит Нову равнодушной.

Если бы она хоть раз взглянула на него.

– Полагаю… мы начнем отсюда, – и Хани прижала лезвие ножа к его правому предплечью, где была изображена пушка с лазерным лучом. – Это будет моей маленькой местью. А кроме того, мы же не хотим, чтобы ты обозлился и проделал дыру в нашей крыше. Мы только что сделали ремонт. – Она полоснула ножом, взрезав кожу.

Адриан вжался головой в алтарь и стиснул зубы. Стоящая в дверях Нова крепко обхватила себя руками. Ее глаза были прикованы к лезвию, кромсавшему его плоть.

Адриан со свистом втянул воздух.

Руку обожгло болью, но бывало и хуже.

Помедлив, Хани убрала нож.

– Может, хочешь сама продолжить? – предложила она, подавая Нове нож ручкой вперед. – Тебе его силы принесли куда больше головной боли, чем мне.

Не разжимая губ, Нова опять повернулась к ним спиной. По ее напряженной позе Адриан понимал, что ей все это не нравилось, но она не попыталась защитить его.

– Ну, как хочешь, – пожала плечами Хани.

Нож снова возился ему в руку. Отчаянно морщась, Адриан все же ни разу не застонал, пока она срезала верхний слой кожи.

Закончив срезать татуировку, она кончиком лезвия стряхнула на пол сморщенный обрывок кожи.

– Гадость какая, – заметила она, язвительно хихикнув. Не обращая внимания на кровоточащую рану, она обошла алтарь и встала с другой стороны. – Посмотрим, что у нас здесь. Не начать ли нам с огня? – она ущипнула Адриана за кожу в том месте, где была наколота огненная спираль.

Вокруг сжатого кулака Адриана вспыхнул огненный шар.

Взвизгнув, Хани отпрянула и потрясла рукой, обожженной пламенем.

Но тут же рассмеялась.

– Очаровательный трюк, – усмехнулась она и погладила по спинке черного шершня. – Ты заслужил наказание.