Супернова

И они полетели вниз. Взрыв пробил верхний уровень деревянной лестницы, оставив под ними нагромождение острых обломков и шатающихся балок. На голову Нове дождем посыпались щепки и каменная пыль. Она обхватила шею Адриана, готовясь к падению. На следующей лестничной площадке лежало тело Хани.

Услышав над головой колокольный звон, Нова подняла глаза и увидела, как тело Лероя соскальзывает с края провала.

Лерой, погруженный ею в сон, падал вниз.

– Нет!

Адриан ударился о деревянную платформу так, что Нова щелкнула зубами. Оттолкнувшись, он снова прыгнул вверх. Это было похоже на полет. Падающие обломки бились об их головы. Воздух свистел в ушах. Узкие окна колокольни мелькали перед глазами.

Держа Нову одной рукой, второй Адриан на лету поймал Лероя, перехватив поперек. Выскочив сквозь дыру в разрушенном полу, они все вместе приземлились – точнее, рухнули – ближе к краю колокольни, где еще сохранилось несколько половиц и опорных балок под ними. Нова повалилась на бок, раздался резкий хруст. Тело Лероя ударилось о каменную стену под одним из наружных колоколов.

– Пол долго не выдержит, – крикнул Адриан, а доски под ними выразительно застонали.

Не обращая внимания на пульсирующую боль в ребрах, Нова поднялась на ноги и дотянулась до подоконника оконного проема. Известковый раствор еще держал каменную кладку, и пальцы сразу нащупали опору. В считаные секунды она перебралась на перекладину, поддерживающую огромный бронзовый колокол. Он качнулся под ее весом, колокол загудел, словно бы подавая сигнал тревоги.

Прищурившись, она разглядела сквозь дым и обломки, что Адриан закинул Лероя на плечо и, цепляясь за воткнутое в верхнюю балку хромовое копье, вскарабкался на огромный деревянный каркас в центре башни.

– Осторожнее, не порань его, пожалуйста, – попросила Нова, цепляясь за стены и пытаясь удержать равновесие.

Лерой заскользил вниз. Адриан едва смог поймать его, кряхтя от усилий. С трудом, но ему удалось закрепить Лероя на перекладине, после чего сам он налегке поднялся на самый верх. В изнеможении согнувшись пополам и пытаясь отдышаться, он поднял взгляд на Нову.

В воздухе вокруг них кружили облака пыли. Полы внизу продолжали трещать и скрипеть.

– Ты в порядке? – спросил Адриан.

Нова рассмеялась и откинула челку со лба.

– Нет, – призналась она. – Лерой мне как второй отец, – она поколебалась, прежде чем продолжить: – И он, и Ас тоже.

Адриан уставился на нее.

– Не хочу показаться вредным, но мне кажется, тебе срочно нужны новые образцы для подражания.

– Твои родители тоже не идеальны, – нахмурилась Нова.

– Сам знаю, но как можно сравнивать? – он кивком указал на обмякшее тело Лероя.

Нова еще немного переместилась, обхватив колокол ногами и понадежнее устраиваясь на нем.

– Я понимаю, что сейчас в это трудно поверить, но на самом деле он славный парень… – Нова вдруг смутилась и замолчала. Удивительно, но за все это время, чувствуя, что все сильнее влюбляется в Адриана, она ни разу не задумалась, как могло бы выглядеть его знакомство с Лероем и другими членами ее «семьи». Да и не стоило об этом думать, поскольку и так было ясно, что этого никогда не случится.

– Что ж, – сухо хмыкнул Адриан, – надеюсь, у нас будет возможность узнать друг друга поближе.

Нове оставалось лишь радоваться, что он сразу же не отмел эту идею.

– Спасибо, что спас его, не дал упасть.

– Рано пока говорить о спасении, – Адриан заглянул в неровную дыру, зияющую под ними. – Мне придется трансформироваться. В доспехах Стража я сильнее. Смогу доставить его в безопасное место, но не знаю, получится ли взять вас обоих.

– Я смогу спуститься сама, – сказала Нова, проверяя, на месте ли закрепленный на бедре мешочек с перчатками. – Только немного отдышусь сначала.

Укусы еще побаливали, но, по крайней мере, той дикой пульсирующей боли во всем теле уже не было. Поняв это, Нова прижала руку к рубашке там, где под ней скрывался Амулет Жизни.

Все могло быть гораздо хуже.

– Нова, – встревоженно спросил Адриан. – Что задумал Ас? Ради чего он все это затеял?

– Он хочет уничтожить Отступников, особенно Совет, чтобы мы могли взять город под свой контроль. В Отступниках он видит деспотов, которые всячески притесняют и угнетают Одаренных, и… и он постоянно твердит, что мы станем богами.

Адриан прыснул.

– И он еще назвал моего отца высокомерным.

Внезапно раздался скрежет и гром, и башня содрогнулась. Нова завизжала в полной уверенности, что колокольня под ними не выдержит этого взрыва и вот-вот обрушится. А потом она выглянула, увидела крышу собора, и ее сердце чуть не выскочило из груди.

Капитан Хром стоял на крыше южной башни, одной рукой держась за шпиль, а другой вращая над головой свою неимоверную цепь. Над коньком крыши парил Ас, с помощью своей силы отрывая от стен каменных горгулий и бросая их во врага. Капитан пытался достать Аса цепью, одновременно отбиваясь от непрерывных атак.

Нова вздрогнула. Не потому что увидела сражение двух гигантов, а потому что услышала, что приговаривал Ас, отрывая от крыши глиняные черепицы.