Супервулканы. Неожиданная правда о самых загадочных геологических образованиях Вселенной

Модель эклера поддерживается в работе 2009 года [16], соавтор которой – Манга. В статье ученые опираются на тот факт, что давным-давно у Марса было планетарное магнитное поле. У Земли оно есть и сегодня: поднимающиеся и опускающиеся вихри железа в жидком внешнем ядре, которое находится под пластичной мантией, создают магнитное поле, окружающее планету. Помните, как вулканические породы на морском дне регистрируют силу и направление магнитного поля Земли, когда они охлаждаются ниже температуры Кюри? Марсианские вулканические породы делают то же самое: это указывает, что на Марсе когда-то тоже было планетарное магнитное поле. Но около 4 миллиардов лет назад марсианские вулканические породы перестали его регистрировать. В глубине Марса произошел какой-то сбой, и планетарное магнитное поле исчезло.

Большая часть Фарсиды не намагничена. Самые древние вулканические породы в момент застывания должны были регистрировать магнитное поле планеты. Но в эту древнюю кору проникла магма. При повторном нагревании этой старой коры выше температуры Кюри магнитные архивы были бы стерты. А к тому времени, когда все остыло, планетарное магнитное поле исчезло, не оставив ничего, что можно было бы записать. Поскольку столь обширное размагничивание можно наблюдать по всему региону, большая часть Фарсиды, вероятно, была построена магмой, которая проникает в кору, но не извергается наружу. Итак, Фарсида – это эклер. Гигантский эклер в духе рассказов Лавкрафта.

Совершенно неизвестно, почему Фарсида находится там, где она есть, – в западном полушарии Марса, чуть ниже экватора. Почему Фарсида начала бурно разрастаться, в то время как Элизий, другой центр вулканической активности, по сравнению с ней остался небольшим холмиком? В настоящее время у нас нет объяснений. Но есть один редкий случай, когда почти все ученые соглашаются с полученными моделями. То, что произошло при формировании Фарсиды, поражает воображение: она опрокинула всю планету.

Это одна из моих самых любимых историй о Солнечной системе. Эту волнующую историю я рассказываю совершенно незнакомым людям на вечеринках или просто на улице. Каждый ученый-планетолог, с которым я когда-либо разговаривал, откидывается назад в своем кресле, когда об этом заходит речь, и мы оба наслаждаемся: «Так круто!» или «Да, я знаю!». Это великолепно – и совершенно безумно. Мы имеем дело почти что с мифом, но это все-таки не миф, ведь так все и произошло на самом деле.

Справедливости ради, ученые-планетологи считают, что многие планеты периодически опрокидываются вверх тормашками. Планеты, как правило, имеют осевой наклон. Если планета вращается вокруг оси, расположенной под прямым углом к ее движению вокруг Солнца, то ее осевой наклон равен нулю градусов. Если она имеет значительный осевой наклон, то, возможно, ее что-то опрокинуло. Земля немного покачивается вперед-назад, но ее наклон составляет около 23°. Возможно, Землю наклонила Тейя, гипотетическая планета, которая могла создать Луну. Осевой наклон Урана составляет почти 98°: из этого следует, что его буквально положили на лопатки. Объяснить это проще всего особенно мощным столкновением.

Дело не только в том, что планеты кто-то повалил набок, как кегли на дорожке для боулинга. Эти удары были настолько мощными, что значительная часть массы планеты откололась и улетела в открытый космос. На Плутоне – да, теперь он считается карликовой планетой – есть огромный кратер под названием Равнина Спутника. Считается, что после удара, который его сформировал, кратер заполнила вода, а она смерзлась в тяжелую массу льда. Это огромное перераспределение массы – от удара к обледенению – изменило угол вращения Плутона вокруг оси. Представьте себе балерину, которая кружится на месте, надев на каждую руку по три увесистых кольца. А затем представьте, что теперь на одной руке этих колец пять, а на другой осталось всего одно. Балерина потеряет равновесие, и ей придется изменить положение тела, иначе она рискнет упасть. По сути, именно это и произошло с Плутоном: он наклонился, чтобы приспособиться к этому перераспределению своей массы и перестать шататься, будто одноногий пингвин.

Но все вышеперечисленные случаи объясняются падением гигантских метеоритов. Марс же опрокинулся сам по себе, создав такого вулканического громилу, что масса всей планеты перераспределилась. В результате значительная часть Марса буквально вывернулась наизнанку. Поскольку этот суперплюм сформировал вулканическое чудовище в три раза больше Америки по площади, планета постепенно начала наклоняться назад. После миллиарда лет строительных работ, примерно в то время, когда гесперийский период переходил в амазонийский, Марс наклонился вокруг своей оси на 20° [17]. Если бы это произошло на Земле, то Великобритания переместилась бы туда, где сейчас находится Арктика, а Южная Африка была бы совсем рядом с экватором.

Фарсида не просто опрокинула Марс. Она расколола его на части.