Супруга без изъяна, или Тайна красной ленты

– Ты должна рассказать отцу.

Покрасневшие глаза Лэйси выражали недоумение.

– Что я должна ему рассказать?

– Ты сама знаешь.

– Ведь я же не беременна! Зачем мне его огорчать? Нет причин для того, чтобы я ему рассказывала.

– Есть очень веская причина. Он твой отец. Ему необходимо знать, насколько серьезные вещи происходят с тобой.

– А что, если я ему не скажу?

– Тогда это сделаю я.

Лэйси сорвалась со стула.

– А я-то думала, что могу тебе доверять!

– Ты можешь доверять мне, потому что я никогда не посоветую тебе плохого.

– Hу ты и стерва! – Лэйси снова рухнула на стул. – Отец убьет меня, Оливия, он… – Она затрясла головой, по щекам покатились слезы.

Оливия встала.

– Твой отец должен знать, Лэйси. – Она взяла со стола ключи от машины. – Поехали.

Лэйси понуро побрела за ней. По дороге домой она смотрела в окно машины, лишь изредка злобно косилась на Оливию.

– Зря я тебе проболталась, – проворчала она. – Я думала, тебе можно верить.

Лэйси вошла в дом первой, пробежала мимо отца и поднялась по лестнице наверх. Алек выжидательно посмотрел на Оливию.

– Мы можем поговорить в кабинете? – спросила она.

Он кивнул, провел ее в комнату рядом с гостиной и сел в свое кресло у письменного стола. Оливия устроилась на стуле у стены.

– Лэйси думала, что беременна, и была очень этим напугана.

На лице Алека появилось выражение крайнего изумления, он покачал головой.

– Только не это!

– Твоя дочь не беременна, она утром сдала анализ. Лэйси знает, что я говорю с тобой об этом, и поэтому расстроена. Но я думаю, что ты должен знать.

Алек кивнул. Возведя глаза к потолку, он сердито поинтересовался:

– Видишь, Анни? И что теперь с этим делать?

Оливия встала.

– Забудь о том, что Анни могла сделать, сказать или почувствовать. Тебе никогда не приходило в голову, что Анни могла ошибаться? – Она схватила сумочку, толкнула дверь кабинета, но задержалась на пороге. – Твоей дочери только исполнилось четырнадцать. Все эти годы она сама воспитывала себя. Она боялась, что ждет ребенка. Так забудь об Анни. Сейчас Лэйси нужен ты. Ей необходим отец.

Оливия торопливо вышла, едва не сбив с ног Трехлапого. Из машины она посмотрела на окно спальни Лэйси, гадая, не потеряла ли она и Алека, и его дочь.

Алек долго сидел в кабинете, прислушиваясь к тишине в доме. «Лэйси боится оставаться с вами наедине». Кажется, так сказала ему школьный психолог. Он встал и направился к лестнице.

Постучав, Алек вошел в комнату Лэйси. Дочь сидела на кровати, скрестив ноги, непричесанная, заплаканная. От нее несло прокисшим пивом.

– Прости меня, папочка.

Алек сел рядом, притянул ее к себе, и впервые за долгое время Лэйси не стала вырываться. Она плакала у него на плече, ее спина вздрагивала от рыданий под его ладонью. Алек гладил дочь по волосам, боясь заговорить, боясь, что голос его подведет.

Наконец Алек отодвинулся от нее. Вытащив бумажный носовой платок из упаковки, он протянул его дочери.

– Хватит плакать, – велел Алек, и девочка послушалась, а потом подняла на него синие глаза, глаза Анни, ожидая, что он скажет. – Ты, должно быть, пришла в ужас, когда решила, что беременна?

Она кивнула, быстро опустив взгляд. Слезы упали с ее ресниц на руку Алека.

– Это мог быть ребенок того парня, Бобби?

Лэйси не подняла головы.

– Я не знаю, чей он мог быть, – ответила она.

Алеку стало трудно дышать, но он постарался ничем не выдать своих чувств.

– Ох, Лэйси. – Он прижал ее к себе, подождал, пока она перестанет плакать, и закончил свою мысль: – Мы должны многое изменить в нашей жизни.

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу, чтобы по выходным ты была дома к полуночи и к десяти часам в остальные дни.

Лэйси отпрянула и укоризненно посмотрела на него.

– Папа, сейчас же лето.

– Все равно тебе незачем болтаться ночью по улицам. И я должен знать, куда ты идешь. Я хочу познакомиться с теми ребятами, с которыми ты проводишь время, и еще мне нужны номера их телефонов.

– Я так и знала! Ты собираешься посадить меня под замок! Но это не помешает мне заниматься сексом.

– Я знаю, – тихо ответил Алек. – Но все же мне хотелось бы, чтобы ты от этого воздержалась. Ты не понимаешь, не можешь еще понять, что ты делаешь. Это должно быть нечто особенное, Лэйси. Как ты будешь себя чувствовать, когда встретишь человека, которого полюбишь по-настоящему?

– Мама начала очень рано, и это ничего для нее не изменило. Она сказала мне, что только с тобой наконец почувствовала себя полноценной женщиной.

Алек вздохнул. Ему показалось, что Анни и ее откровенность каким-то образом мешали его отношениям с Лэйси.

– Что ж, если ты намерена заниматься сексом, то должна подходить к этому со всей ответственностью. – Он встал, испытывая досаду. – Но принимать противозачаточные пилюли в таком юном возрасте не слишком хорошая идея. И если ты их принимаешь, ты не должна курить. Черт побери, Лэйси, зачем тебе это? Тебе же всего четырнадцать! Неужели только потому, что это делает Джессика?

– Нет.

– Или ты боишься, что не будешь нравиться мальчикам, если откажешь кому-то из них?

Лэйси уставилась на свою куклу.

– Не имею ни малейшего понятия, зачем я это делаю.