Супруга без изъяна, или Тайна красной ленты

– С тобой все в порядке? – поинтересовался Алек, пока она пристегивала ремень безопасности.

Оливия кивнула. Она вспотела, пряди волос прилипли ко лбу.

– Почему бы тебе не снять пиджак? – спросил Алек.

– Не могу. Мне пришлось застегнуть пояс юбки на булавку.

Он расхохотался, и ему самому стало легче от этого. Смех снял напряжение, но Оливия даже не улыбнулась.

– Ты думаешь, меня это волнует? Снимай его, здесь чертовски душно.

Он придержал пиджак, пока Оливия вытаскивала руки из рукавов, потом сложил его и положил на заднее сиденье.

– Так лучше?

Оливия кивнула.

Алек завел мотор и выехал на шоссе. Они довольно долго молчали, прежде чем Алек понял, что Оливия тихонько плачет, отвернувшись к окну. Он съехал на обочину и заглушил мотор.

– Оливия. – Алек отстегнул оба ремня безопасности и притянул ее к себе. На мгновение она прижалась к нему так сильно, что он ощутил ее влажное тело под белой блузкой.

– Прости меня, – пробормотала она, когда снова смогла говорить.

Оливия немного отстранилась, опустила голову. Губы Алека почти касались ее макушки. Он закрыл глаза и прижался губами к шелковистым волосам.

– Я так давно об этом не говорила, – призналась Оливия, – я даже не думала об этом. – Она подняла на него глаза. На длинных ресницах сверкали слезинки. – Я благодарна тебе за снисходительность. Мне всегда казалось, что я должна быть выше того, что со мной случилось, забыть о прошлом и помочь Клинту, но…

– Но ты знала, что не сможешь позаботиться о нем и о себе одновременно.

Оливия кивнула:

– Наверное, мне повезло, что меня изнасиловали. Я смогла вырваться оттуда.

– О каком везении ты говоришь! – изумился Алек. – Ты в любом случае ушла бы из дома.

– Не знаю. – Оливия снова села на свое место, откинулась, закрыла глаза. – Этот случай помог мне выбраться из помойки, но заплатила я за это слишком высокую цену. – Она открыла глаза и отстраненно посмотрела на пейзаж за окном. – Я стала избегать мужчин, страшилась секса и почувствовала себя еще более никчемной, чем раньше.

Алек внимательно смотрел на ее точеный профиль.

– Но ведь ты сумела это преодолеть, правда?

Оливия кивнула.

– Пол изменил мою жизнь. Он был невероятно терпеливым.

Алек не сомневался, что Пол на это способен.

Оливия улыбнулась, мечтательное выражение не уходило из ее глаз.

– Я так нервничала. Мне казалось, что после изнасилования я никогда не приду в себя. Я думала, что не смогу никому позволить прикоснуться ко мне, ведь я не в состоянии предсказать собственную реакцию, физическую или эмоциональную. Пол стал первым мужчиной, которому я смогла доверять. Я знала, что он сумеет понять меня. Мне очень хотелось заняться любовью, но нам потребовалось четыре или пять ночей, чтобы… дойти до конца. – Оливия покраснела и покосилась на Алека. – Тебе неловко, когда я об этом говорю?

– Нет. – Голос Алека выдал его неискренность. – Мне приятно слушать тебя, и мне просто необходимо, чтобы ты напоминала мне о существовании Пола, потому что, когда я с тобой, я о нем забываю.

Оливия прямо посмотрела ему в глаза, потом продолжала:

– Пол писал стихи. Каждый день он приносил мне новое стихотворение, посвященное нашим отношениям. Иногда стихи были милыми и трогательными, иногда метафорическими. Что-то об охотнике, подбирающемся к добыче. – Оливия рассмеялась. – Наконец это получилось. Мне было двадцать семь лет, и я испытала первый оргазм. Я даже не представляла, что это настолько… потрясающе.

– Ты кончила в первый же раз, когда занималась любовью? – Алек сообразил, что вопрос бестактен, когда тот уже сорвался у него с языка. Но Оливия не смутилась.

– Да, – ответила она. – И с тех пор у меня с этим нет проблем.

– Тебе повезло. Анни… – Алек замялся. Ему было труднее говорить об этом, чем Оливии. – Анни это удавалось не всегда. Правда, я довольно быстро понял, что секс не слишком много для нее значил. Ей больше всего хотелось, чтобы ее приласкали, чтобы она почувствовала себя любимой. Анни говорила, что духовная близость – это ее лекарство, а секс – побочное действие.

– И все те годы, что ты был женат на ней, тебе приходилось сдерживать свои сексуальные потребности?

– Нет. Ты забыла, что я был женат на самой щедрой женщине в мире. Я всегда получал желаемое. – Алеку вдруг стало стыдно, что он так говорит о покойной жене с другой женщиной. – Ничего себе! – Он смущенно улыбнулся. – Не могу поверить, что мы с тобой об этом разговариваем.

Оливия ответила ему улыбкой, потянулась и спросила:

– Как насчет ужина? Я умираю от голода и мечтаю об исправном кондиционере.

Они остановились возле первого же ресторанчика, и их разговор перешел на более безопасные темы. Они говорили о маяке и грядущих выступлениях в его защиту. Как только они снова сели в машину, Оливия почти сразу же заснула, неловко запрокинув голову между подголовником и окном.