Супруга с опытом работы

Хорошо, хоть эвакуация идет бодро. Хотя люди ворчат. Но они всегда ворчат, даже если их спасают.

Провертелась до рассвета. Мне бы мага-гидравлика, сильного стихийника воды. А ведь есть у меня такие! Я подскочила и тут же отправила курьера в департамент магического правопорядка. Я не сплю и им нечего!

– Я не смогу, – Сюзи ди Нормар прикусила губу. – У меня сил не хватит.

Девушка появилась в моем кабинете не одна. Ее сопровождал заместитель главы департамента. Оказывается, он пришел возражать против направления девушки на другое место работы. Я подозрительно прищурилась. Граф Штернблум мне ничего не сказал о моей выходке в академии Малина. Скорее всего, он решил выждать, старый интриган. А Сюзи прекрасно проявила себя, если за нее пришел лично хлопотать начальник. Впрочем, на совещание его не пустили. Собрались только свои. И не свой граф Штернблум.

Сюзи смотрела на карту и едва не плакала.

– В сокровищнице есть накопители, – задумчиво сказала я. – С ними сил хватит?

– Выпускница академии не умеет пользоваться накопителями? – поднял брови Леррин.

Сюзи всхлипнула.

– Умею, но я же никогда такое…

– Не наседайте на девочку! Если она не справится, то ее просто выжжет изнутри. Нам нужны сильные, опытные маги. Если расставить их вот тут, цепочкой, думаю, получится, – я так не думала и мой оптимизм был по большей части наигранным.

Но я очень внимательно изучила карты, потом – магический макет местности, полностью отражающий рельеф. С токи зрения физики все выходило неплохо. Нет у меня геологов, спелеологов, нет техники, туннелепроходчиков, но есть маги.

– Не вижу причин для паники, – проскрипел глава совета магов. – При самом худшем варианте развития событий вода затопит Нижний город и потечет вниз, к пригородной речке Вентике и озеру Светлому. Верхний город и королевский дворец не пострадает.

Старый гриб откровенно трусил. Я снова впомнила злым словом Шернблума, развязавшего мятеж против магов. Своими промагическим законами он вызвал недовольство толпы, и маги сами начали уничтожать друг друга. С огромным удовльствием и огромными же потерями. Стравил магов и расчистил себе дорогу. И Цитадель магов он уничтожил. Сколько бесценных знаний пропало! Сидит теперь, молчит. Сам-то он, как помню, маг довольно средненький, на сына надеялся, а сыночек фьюить! Улетел. И что нам теперь делать? Магов и так мало, их еще заставить надо объединиться. Единоличники и ревнивцы, каждый за свой дар трясется, перетрудиться боится.

– Мобилизация всех магов с уровнем выше среднего! – я хлопнула ладонью по столу. – Граф, вы арестовали барона Энгарто?

– Разумеется, – процедил Штернблум.

– Значит, привлекаем всех, открывайте вашу тюрьму для магов, амнистия всем, кто сейчас нам поможет!

– Это недальновидно! Опасно выпускать бунтовщиков! – возразил граф.

Ничего, потом опять переловят. Нам сейчас каждый маг важен. Сюзи я поручила рассчитать проект. Маги слишком полагаются на магию в ущерб физике и химии. Идея была безумная с точки зрения магии. Пробить штольни и выпустить воду наружу в дальнем пригороде. Их подтопит, но незначительно и ненадолго. А крестьяне вообще будут благодарны за внеочередной полив полей. Потом вода схлынет и потечет по-новому, свежепроложенному руслу, как положено, к морю. Река, протекающая через столицу, станет на время лишь более полноводной, но в этом я большой проблемы не видела. Магам земли позднее останется углубить русло, и даже мосты перестраивать не придется.

Леррин, Рэндал, Кай, Корин и Сюзи составили рабочую группу. Курировать их работу естественно, стал граф Штернблум. Злющий, еще более похудевший и высохший после побега сына.

Маги отзываться на призыв не торопились, о чем граф сообщил мне со скупой злорадной улыбкой. Саботаж, значит? Ну да, логично. Королева – неодаренная дура, консорт – ничего не значащий слабосилок, справиться с ситуацией королева не может, надо передать власть совету магов. И я догадываюь, кто там будет руководить. Даже благородно выглядит – снять бремя непосильной власти с хрупких плеч, пусть слабая женщина гладит свое пузо и готовится стать матерью. Ну, я ему покажу! Хватит соблюдать правила и играть в благородство.

***

Корилин, осматривая меня, подозрительно сопела. Как человек, страстно желающий поведать миру о каких-то секретах. Наконец, решилась.

– Вам надо это увидеть самой, – она глубоко вздохнула.

Мы подошли к тюремному лазарету, где восстанавливалась Катарина. Едва я прикоснулась к ручке двери, как Корилин прошептала:

– Только прошу вас, не кричите, не пугайте ее!

Звучало весьма интригующе. Терпеть не могу сюрпризов.

«Хорошо, что меня предупредили, могла и заорать», – подумала я, глядя на Катарину. Обычное невзрачное лицо с мягкими чертами преобразилось. Русые волосы потемнели и, скрутившись в толстые пряди, стояли колом и кажется, шевелились. Глаза закатились вверх, обнажая полоску белка. Из приоткрытого рта высовывался черный, узкий, раздвоеный язык.

Я сглотнула и разжала пальцы. Оказывается, вцепилась мертвой хваткой в руку Корилин.

– Что это такое? – спросила шепотом.