Супруга с опытом работы

– Боги с тобой! Маленькая королева, вот как! Нешто народ не помнит, как при твоем папаше жили, с хлеба на квас перебивались? Сразу бы клич кинула! Всем миром бы помогли. Зря ты все сама да сама, взвалила на себя воз и тащишь, и тащишь!

Я невольно улыбнулась. Странно такое было слышать от крестьянки, с рассвета до заката вкалывающей по хозяйству. На хуторе Грудисов и стадо свое, и птичник, винокурня, сыроварня, огород, поле, выпасы – успевай поворачиваться.

– Твой тонконогий красавчик прискакал весь бледный, расхристанный, губы дрожат, хотел тебя в столицу везти, Пресветлый не позволил, – продолжила подруга. – Лекаря привез, девчонка-то молоденькая совсем, что она понимает? Сказала, что дети не пострадали.

– Корилин самый лучший лекарь, – прошептала я, а внутри заворачивалась холодными змеиными кольцами неприятная догадка. Как мог Пресветлый узнать, что тут творится да так вовремя придти на помощь? В совпадение могла поверить Гертруда, но не я.

Подошли жрецы, обсудили вопрос моей переноски под крышу. Наконец-то! Я была только «за», а то прохладно стало уже! Под меня просунули дверь и понесли на хутор Грудисов. Я даже не сомневалась, что Труда не даст увезти меня сегодня в столицу. Да и нести королеву во дворец на двери, снятой с деревенского сарая, как-то совсем непристойно.

– Где мой муж? – поинтересовалась, когда меня устроили на широкой лавке. В самом деле, почему Ромео не рыдает возле моего хладного тела?

– Который из? – обернулась от печи Марта[24]. – Да вот же!

Я нервно икнула. Ко мне приблизился Феликс, встал на колени и взял мою холодную руки в свои лапищи. Могла бы шевелиться – отползла бы подальше, но пошевелиться я не могла. Пресветлый нагнетал обстановку, молча всматриваясь в мое лицо невозможно синими глазами.

– Как же так вышло? – пробормотал он. И властно приказал: – Рассказывай!

– Как ваша святость тут очутилась? Вы мне не указывайте! – губы предательски задрожали. У меня друзья погибли, соратники, а он тут на готовенькое в герои Элизии примчался? – Не желаю с вами разговаривать!

Вместо ответа Феликс полжил мне ладонь на лоб и прошептал: «Спи»!

В столицу я прибыла красиво. Почти так же красиво, как на катафалке первого разряда, с перьями и лентами. Меня на постаменте несли на плечах гвардейцы, впереди топал Феликс, а надо мной несли навес младшие жрецы Обители. Старшие шли по бокам. Шустрые придворные пристроились в хвост у ворот столицы, и шли с приличествующими скорбными физиономиями за шествием. Народ молчал и бросал цветы. Я почти ощутила себя покойницей, только траурного марша не хватало. Дворцовая площадь бурлила, из края в край перекатывалось: «Маленькая королева», «Да здравствует маленькая королева»! Громко кричать боялись, не хотели тревожить мою бедную тушку. Очень мило, как-то я даже не ожидала такой заботы от простонародья.

У крыльца стоял бледный, испуганный Ромео. Я ему подмигнула.

– Наконец-то ты будешь сидеть дома и не ввязываться в опасные авантюры, – попытался улыбнуться он. Переживает, сразу видно. Приятно.

– И где ты был? – поинтересовалась я, прищуриваясь.

– Любимая, да я из всех театров ночью подъемные машины выломал, чтоб тебя по дворцу катать! Ты ведь даже лежа будешь командовать!

Вся злость сразу испарилась.

– Отойди-ка, – Феликс небрежно отодвинул Ромео плечом и легко, как пушинку, поднял меня вместе с постаментом и занес в холл.

– Вы не смеете! Это моя жена! – Ромео побежал следом, бросая ревнивые и в то же время опасливые взгляды на это воплощение силы. – Я… я покажу дорогу!

В моих покоях ахнула Нелл, и тут же принялась раздавать указания служанкам и подзатыльники пажам. Убирались мягкие пуховики, мне предстояло спать на досках.

– Я не прощаюсь, дорогая. Нам многое надо обсудить, – Феликс босил на Ромео презрительный взгляд.

– Ромео, ты не можешь вызвать Примаса на дуэль, – тут же напомнила я, глядя как побледнел Ромео и сжал кулаки. – Зайди чуть позже.

Влетела Корилин и выгнала всех посторонних. Ноги в лубках, ребра в корсете, руки в лубках, удивительно, что шею не сломала.

– Какой прекрасный паралич наложил Пресветлый Примас, – восхищалась Корилин, ловко бинтуя мои многострадальные конечности. – Мало того, что полностью обездвижил, так до сих пор вы не чувствуете боли. Если бы сдвинулись кости, то вылечить вас было бы намного сложнее, хромота бы долго вас беспокоила.

Вынуждена была согласиться. Я вообще ничего не чувствовала. Ну, кроме досады на так кстати появившегося спасителя. Или некстати? Надеюсь, супружеский долг он не станет сразу требовать, подождет выздоровления?

Меня умыли, покормили, снова умыли, надушили и расчесали. Я распорядилась продолжать поиски пропавших, обеспечить помощь пострадавшим, скорректировала район поисков. Меня унесло дальше всех, протащив добрый десяток километров до Верхних Лужков. Моих магов следовало искать западнее. Леррин, Катарина, Сюзи, Рэндал – их судьба оставалась пока неизвестной. Что за ненадежный народ эти мужики! Только присмотришь любовника, как он то в неприятности влипнет, то пропадет без вести.