Супруга с опытом работы

Рина возбужденно заерзала. Красные составили кружок, подставили руки и вверх взлетел один из высших, переворачиваясь. Я только хотела сказать, что и не такое видела, как моя челюсть отвисла сама по себе. Потому что маг в алой мантии после двойного сальто не упал, а так и остался висеть в воздухе над вытянутыми вверх руками высших. Маг слегка покачивал руками, как будто удерживая равновесие.

Я знала точно, что левитировать могли единицы за несколько сотен лет! Даже архимаги такого не могли! Король Эрберт, сильнейший из магов, не умел летать!

– Там натянута леска, да? – с надеждой спросила я.

Рина смерила меня возмущенным взглядом, а Кай отрицательно покачал головой.

Маг, покрутившись еще, вызвав всеобщие восторженные восклицания, вдруг начал мерцать и исчез. А его товарищи внизу так и стояли с простертыми вверх руками.

– Отвод глаз? Иллюзия? – в это я еще могла поверить, заклинания сложные, но были ведь прирожденные маги иллюзий, а простенький отвод глаз даже студенты-первокурсники могли наложить.

– Невидимость, полная и абсолютная, – с завистью сказал Кай.

Я судорожно сглотнула. Да чтоб его! Это же в любом помещении, в любой момент мог оказаться невидимка, а я тут радуюсь, что меня не нашли и не опознали?! Я закрыла лицо руками. Открыла, когда толпа снова охнула.

Маг проявился, пошевелил руками и плавно опустился на руки товарищей. Высшие повернулись лицами к площади, слаженно взмахнули руками и в небо взлетел фейерверк, какого я никогда не видывала: не просто цветы, ленты или облака звезд, в небо взлетела светящаяся копия Обители. Грянул торжественный гимн, с энтузиазмом подхваченный зрителями.

Шла с площади подавленная, в крайне угнетенном состоянии духа. Что я тут могу сделать с такой мощью? Мошка против стада слонов! Нет, носорогов! Бегемотов! Тираннозавров!

– Вот вы зря вчера не смотрели Посвящение в жрецы, – злорадствовала вредная девчонка. – Было так же красиво!

– Ничего не так! – возразил Кай. – Давайте я расскажу, как проходит Посвящение?

– Валяй, – вяло согласилась.

– Сначала будущая жрица или жрец должны показать, что стоят выше младших, достойны более высокой ступени, – начал Кай.

– Врешь! – взъелась Рина. – Сначала доказывают, что рука тверда и воля несокрушима! Ударами хлыста надо проложить себе дорогу! И чем больше рабов свалится с ног, тем сильнее жрица! В прошлом году сестра Мелания двоих убила! А брат Ксений…

– Какой ужас! Не надо, – жалобно попросила я. – И так тошно!

Рина замолчала, но презрительно задрала носик. Продолжил Кай.

– Младшие выстилают путь своими телами, а кандидат проходит по ним ногами, показывая, что он выше их. Потом проходит через старших, показывая, что равен им. Физически, магически и духовно.

– Дерутся, что ли?

– Старшие должны задержать, а кандидат пройти, там ямы иллюзорные делают, змей, пауков запускают, колючки ядовитые, заклинания всякие, – влезла Рина. – Если прошел, удостаивается алтаря!

– Ритуального совокупления на алтаре с пятеркой высших, – пояснил Кай, сочувственно посмотрев на меня.

Ничего себе! Я одного еле сдюжила, второй вообще не в счет, оральными ласками ограничился, а если их пять!? Выносливые у них жрицы, ничего не скажешь!

– Жрецы как? – просипела я, вообразив себе эту картину. – Их тоже на алтаре?

– Да какая разница! Жрец, жрица, – отмахнулась Рина. – Главное, что им после позволено облобызать ноги Примасу и поцеловать его плоть!

– Действительно, есть, ради чего мучиться, – кивнула я, но Рина сарказма не заметила, и восторженно продолжила рассказ:

– Если отслужил жрецом десять лет и непрерывно совершенствовался, то можно стать высшим, но я не знаю, как там все проходит, это тайна.

– Из высших выбирают Примаса, когда он уходит, – добавил Кай.

– Помирает?

– Примасы не умирают, они принимают решение об уходе. Они не стареют, не болеют, сохраняют ясность рассудка несколько сотен лет.

Я фыркнула. Нашлись бессмертные небожители! Если сосать энергию Обители, то можно, наверное, протянуть пару сотен лет, замедлив старение, но победить смерть – это уж чересчур самонадеянно. Хотя, что я про них знаю? Ничего! Думаю, все эти оргии, бесконечные ритуальные совокупления, пышные зрелища – это внешнее. Для привлечения паломников и сбора денег. Играют на низменных инстинктах. На самом деле что-то более важное происходит внутри. Но как это узнать? Я даже не маг! И вообще крайне необразованна во всех этих мистических и сакральных учениях. Перевербовать местного не выйдет, если даже мелкая ученица-прислужница полна преданности к Примасу.

– А где живет Примас и высшие? – спросила. – На схеме его дом не отмечен.

– На дворце защита, его просто не видно. Примаса нельзя беспокоить, – тут же ответила Рина. – Он спускается, чтоб оделить нас благодатью и снова уходит.

Спускается? Значит, где-то высоко его домишко расположен? Я внимательнее посмотрела на окружающие Обитель горы. Да там черт ногу сломит, я не альпинист! И не спелеолог! Ни за что не полезу в пещеры или под землю.

– А высшие? У них отдельные дома или казарма? Сколько всего высших в Обители?

– Десять, – ответила Рина.