Супруги по (не)счастью

Если бы я была более жестокой, если бы ненавидела его, как в первые дни, то могла бы и убить. Не будет случайного мужа, не будет связи, я стану свободна. Не надо, рискуя жизнью, идти в Ольхерм. А сила дуалов… так ли она мне нужна? Мой народ никогда не примет князя-южанина. Он верно заметил, что мы, северяне, слишком консервативные, не любим перемен.

Пока он спит… Никто не узнает…

Я моргнула и стиснула зубы.

Не стану этого делать. Не только потому, что нападать на спящего подло. Есть еще причина, более глубинная и личная.

Тяжело вздохнув, я вышла из пещеры. Вскинула к небу руки, ловя незримые магические потоки. Кончики пальцев закололо, и я повела в воздухе ладонью. Повинуясь моей воле, зелено-голубые языки сплелись в силуэты лисиц – так красиво… Взметая снег призрачными сияющими хвостами, они бросились играть друг с другом, как два шаловливых щенка. Помню, первый раз этот фокус у меня получился лет в пять. Тогда мы с братом смеялись, а мама улыбалась самой доброй и нежной на свете улыбкой.

И вдруг – хруст снега, чужое дыхание за спиной…

Лисицы развеялись в тот же миг, а у меня в руках выросли два изогнутых клинка. Я развернулась рывком, выставляя их перед собой, как щит.

– Каждый раз будешь от меня шарахаться? – без тени улыбки поинтересовался Фрид. Он стоял с сонным и скучающим видом, заткнув пальцы за пояс.

– Не люблю, когда ко мне подкрадываются.

– Это я уже слышал. Проснулся, а тебя нет. Пошел поискать, – произнес он, но во взгляде читалось: «Ты по-прежнему мне не доверяешь».

– Я не ребенок. Не надо меня искать, не заблужусь. Все равно бежать некуда.

Да и куда от тебя скроешься?

Я опустила клинки, и Фрид шагнул ко мне.

– Можно еще раз посмотреть? В прошлый раз я не успел.

Я аккуратно перевернула сотканные из северного огня лезвия. Чем-то Искра и Вьюга напоминали тонкие слюдяные пластины. Призрачная сталь перетекала подобно реке, слегка подрагивала и выглядела живой.

– Они острые и безумно холодные, – предупредила, когда его пальцы потянулись к оружию.

Ладонь южанина скользнула над лезвием, невесомо оглаживая. Я подняла глаза – в его зрачках отражались голубые сполохи. Это было завораживающе.

– Твоя магия не причиняет мне вреда. Холод меня признал, а тебя – Огонь. Но так будет только до тех пор, пока мы оба этого хотим.

Я слушала его не дыша. Одна часть соглашалась, а другая – упрямая и здравомыслящая, кричала и билась в агонии.

– Может, сразимся? – спросил с усмешкой. – Раз уж обещанный поцелуй отдавать не хочешь.

– И сдались тебе эти поцелуи? Что в них может быть хорошего?

Несмотря на поздний час и усталость, в ответ на предложение во мне начал разгораться азарт.

– Всё, Фарди.

Фрид

Фардана напала первая – быстрая, как молния. Признаться, я недооценивал северянку. Она уверенно владела клинками – те вспарывали воздух со свистом, рассыпая вокруг бирюзовые искры.

– Все равно не понимаю!

Сейчас, когда ее питала сила родной стихии, она казалась объятой нежно-голубым пламенем. Глаза стали ярче, кожа была словно подсвечена изнутри, а волосы – как лунная пряжа.

Завораживающая красота.

Я пустил по лезвию своего поток огня. Встречаясь друг с другом, чужеродные стихии ворчали и шипели, плевались, но все же тянулись друг к другу. Я наступал, стараясь не переусердствовать. Фарди была воспитана в духе воителей севера, в ее венах текла кровь ледяных гигантов, но для меня она все равно казалась маленькой и хрупкой.

– Не поддавайся мне! – Брови сердито нахмурились, и лезвия рассекли воздух у моего лица, обдав кожу ледяным ветром.

– Тебя не сражаться, а танцевать учили!

Дразнить ее – особый вид удовольствия.

– Ах ты!..

Одно неосторожное движение, один неосторожный шаг – и мы завалились прямо в снег. Клинки в ее руках погасли, но северянка, не теряя времени даром, уронила меня на лопатки и уперлась локтями в грудь. Мы оба тяжело дышали, разогретые поединком и морозным воздухом.

Щеки Фарди алели, волосы растрепались. Губы были так близко, что можно было потянуться и коснуться их снова.

– Лучше слезь с меня, иначе быть беде… – и сам удивился, как хрипло прозвучал собственный голос.

Я что, бревно бесчувственное, что ли? Она явно издевается, ей нравится смотреть за моей реакцией. Заноза… и искусительница.

Помедлив пару мгновений, Фарди сползла и села на снег.

– У меня техника боя страдает, – произнесла, не глядя в мою сторону. – Раз уж мы пока вместе, может, ты… может… потренируешь меня?

– Гордячка просит?

Это обещает быть забавным. С каждым таким взаимодействием мы становимся все ближе друг к другу.

– Ну… мы вроде дуалы, да? – северянка помялась и мило опустила глаза. – Один ведь мог брать второго в ученики?

Больше не сдерживаясь, я упал на снег и расхохотался. Не заметил даже, когда злющая Фардана успела слепить здоровенный снежок и зарядить им мне в лицо.

Вернувшись в пещеру, вымотанные и тяжело дышащие, мы уснули быстро. А среди ночи меня разбудили уже знакомые хрипы – Фарди дрожала и хватала посеревшими губами воздух, глаза были закрыты, а голова моталась из стороны в сторону.

Архххх… Этого еще не хватало!