Супруги по соседству

– Элис со мной согласна, мы уже договорились, что больше не будем оказывать тебе финансовой поддержки, – добавил Ричард.

«А как же твоя дочь?» – хотелось спросить Марко, но он не смог выдавить ни слова. А потом он понял, что уже знает ответ.

Ричард расскажет обо всем Энн. Он расскажет дочери, какой неправильный она сделала выбор, когда вышла замуж за Марко. Ричарду с Элис он никогда не нравился. Они терпеливо ждали этого дня. Они хотели, чтобы Энн от него ушла. Взяла ребенка и ушла. Именно этого они и хотели.

Марко не мог этого допустить.

Он резко встал, стукаясь коленями о столик.

– Хорошо, – сказал он. – Сам справлюсь.

Он повернулся и вышел из клуба, вне себя от гнева и стыда. Он расскажет Энн первым. Расскажет, какой ублюдок ее отец.

Близился вечер. У него оставалось время еще раз выпить, прежде чем идти домой. Он зашел в свой бар, где пропустил стаканчик, а потом отправился к реке. Брюс был уже там, на скамейке. Тогда-то это и произошло. Момент, после которого уже ничего нельзя было повернуть вспять.

30

– Хреново выглядишь, – сказал Брюс, когда Марко сел рядом с ним на скамейку.

Марко пребывал в оцепенении. Ему понадобилась вся его смелость, чтобы попросить, но он и не предполагал, что Ричард откажет. Его фирму еще можно было спасти, Марко был в этом уверен. Да, у него были долги, клиенты, которые не заплатили. Но он готовился заключить новые контракты, ему просто требовалось больше времени. Все еще могло закончиться хорошо, если бы у него были деньги, чтобы продержаться. Он еще не утратил амбиций. Еще верил в себя. Ему нужно было только немного пространства, чтобы вздохнуть свободнее. Ему нужны были деньги.

– Мне нужны деньги, – сказал Марко Брюсу. – Знаешь каких-нибудь ростовщиков? – это было только наполовину шуткой. Он понимал, каким отчаявшимся, должно быть, выглядит.

Но Брюс воспринял его слова серьезно. Он искоса посмотрел на Марко.

– Нет, я не знаю ни одного ростовщика. И в любом случае тебе они не нужны.

– Ну, тогда я не знаю, что еще мне делать, – ответил Марко, отбрасывая со лба волосы и сердито глядя на реку.

– Ты мог бы объявить себя банкротом, начать все заново, – предложил Брюс после некоторого размышления. – Многие так делают.

– Не могу, – упрямо ответил Марко.

– Почему? – спросил Брюс.

– Потому что это убьет жену. Она… она сейчас такая ранимая. После родов. Ну, ты понимаешь, – Марко наклонился вперед, оперся локтями о колени и спрятал лицо в ладонях.

– У тебя есть ребенок? – спросил Брюс удивленным голосом.

– Да, – ответил Марко, вскидывая на него взгляд. – Девочка.

Брюс откинулся на скамейке и пристально посмотрел на Марко.

– Что? – спросил Марко.

– Ничего, – быстро ответил Брюс.

– Нет, ты что-то хотел сказать, – возразил Марко, выпрямляясь.

Брюс что-то явно обдумывал.

– Как родители твоей жены относятся к вашей дочке?

– Они ее обожают. Она их единственная внучка. Я знаю, к чему ты клонишь. Они дадут денег на ее образование и, возможно, подарят какую-то сумму, когда ей будет двадцать один, но они так оформят доверенность, что я не смогу ими воспользоваться. Не прокатит.

– Это если ты не проявишь изобретательности, – сказал Брюс и посмотрел на него, склонив голову набок.

Марко уставился на него.

– Что ты имеешь в виду?

Брюс нагнулся к нему и понизил голос:

– Ты готов пойти на небольшой риск?

– О чем ты говоришь? – Марко быстро огляделся, чтобы убедиться, что их не подслушивают, но вокруг никого не было.

– Они не дадут денег тебе, но готов поспорить, они быстренько раскошелятся, чтобы вернуть свою единственную внучку.

– Что ты предлагаешь? – прошептал Марко. Но он уже все понял.

Они обменялись взглядами. Возможно, если бы Марко до этого не пропустил пару стаканов, особенно тот первый с тестем, он бы ответил Брюсу твердым «нет», а потом пошел домой к жене и рассказал ей всю правду, как и планировал. Объявил бы себя банкротом и начал заново. У них все еще был дом. Они были вместе, и у них была Кора. Но Марко по дороге к реке заскочил в винный магазин. Он принес с собой бутылку в бумажном пакете. Теперь он открыл ее, предложил другу и сам сделал долгий глоток прямо из горла. От алкоголя все стало казаться немного смазанным и менее невозможным.

Брюс понизил голос:

– Ты инсценируешь похищение. Не настоящее, понарошку. Никто не пострадает.

Марко смотрел на него широко распахнутыми глазами. Он наклонился ближе и прошептал:

– Разве так получится? Для полиции оно будет настоящим.

– Да, но если ты все сделаешь правильно, это будет идеальное преступление. Родители жены заплатят, ты получишь ребенка назад, и через пару дней все закончится. Как только ребенок вернется домой, полиция утратит интерес.

Марко обдумал услышанное. Из-за выпивки все это казалось чуть менее безумным.

– Ну не знаю, – ответил Марко нервно.

– У тебя есть идеи получше? – подстегнул его Брюс, передавая бумажный пакет с открытой бутылкой.