Супруги по соседству

Они обсудили детали, поначалу гипотетически. Он мог бы разыграть похищение собственной дочери. Передать ее Брюсу, который увезет ее в свой домик в горах Катскилл на несколько дней. У Брюса самого было трое детей, уже взрослых, и он знал, как ухаживать за младенцем. Они купят предоплаченные телефоны, которые не получится отследить, и будут поддерживать связь с их помощью. Марко придется где-то спрятать свой.

– Мне нужно примерно сто тысяч, – сказал он, глядя на реку, на птиц, круживших в небе над головой.

Брюс презрительно фыркнул.

– Ты в своем уме?

– В смысле? – спросил Марко.

– Если тебя поймают, наказание не изменится от того, попросишь ли ты сто тысяч или сто миллионов. По крайней мере сделай так, чтобы оно того стоило. Нет смысла проворачивать такое дело за гроши.

Марко с Брюсом передавали друг другу бутылку, пока Марко думал. Насколько ему было известно, Ричард и Элис Драйзы стоили около пятнадцати миллионов. У них были деньги. Получи Марко миллион, он смог бы спасти свою фирму и выплатить залог за дом без дальнейшей помощи со стороны родителей Энн. По крайней мере они бы не знали, что ее оказывают. Было бы приятно содрать пару миллионов с этого урода Ричарда.

Они решили просить выкуп в два миллиона долларов. Поделить пополам.

– Неплохо за два дня работы, – заверил его Брюс.

Марко решил, что действовать нужно, не откладывая. Если он будет ждать, то испугается и пойдет на попятную. Он сказал:

– Завтра вечером мы идем в гости, на ужин к соседям. В доме будет няня, но она всегда засыпает на диване в наушниках.

– Ты можешь выйти покурить, заскочить в дом и вынести мне ребенка, – сказал Брюс.

Марко подумал над этим. Могло сработать. Они обсудили дальнейшие детали.

Сейчас, если бы он мог выбрать момент в прошлом, в который хотел бы вернуться и все изменить, это была бы его первая встреча с Брюсом. Если бы только он не ходил к реке подышать весенним воздухом, если бы не сел на ту скамейку, если бы Брюс не оказался в том же месте. Если бы только в тот день он поднялся и ушел, когда Брюс сел рядом, а не стал заводить знакомство, которое с течением времени переросло в дружбу. Сейчас все было бы по-другому.

Он сомневался, что у полиции получится найти кого-нибудь, кто мог бы связать их с Брюсом. Их встречи были нерегулярными и довольно непредсказуемыми. Единственными, кто мог видеть их вместе, были люди, которые бегали в парке или гоняли на роликах. Марко это раньше не волновало, потому что предполагалось, что никто не увидит Брюса снова. Брюс готов был уйти на покой – он собирался взять свой миллион и исчезнуть.

Но теперь Брюс мертв.

И Марко остался в дураках.

Нужно позвонить Ричарду – именно для этого он и поехал в офис, подальше от Энн, где он мог втайне от нее поговорить с ее отцом. Он должен знать, что с Корой, знать, договорился ли Ричард с похитителями.

Он колеблется. Он не вынесет, если новости снова будут плохими. Вне зависимости от того, что случится потом, они должны вернуть Кору. Ему приходится верить, что Ричард сможет это устроить. С остальным он разберется позже.

Он берет телефон и набирает номер тестя. Включается голосовая почта. Черт. Он оставляет короткое сообщение:

– Это Марко, перезвони. Дай мне знать, что происходит.

Он поднимается и начинает мерить шагами офис, как человек, уже запертый в камере.

Энн кажется, что она слышит плач своего ребенка: Кора, наверно, только что проснулась. Она срывает садовые перчатки, торопливо заходит в дом и моет руки в раковине на кухне. Она слышит, как Кора наверху в своей кроватке плачет, зовет ее.

– Минутку, радость моя, – кричит она. – Уже бегу, – она чувствует себя счастливой.

Энн несется на второй этаж к дочери, напевая себе под нос. Входит в детскую. Все выглядит таким же, как и всегда, только в кроватке пусто. Внезапно она вспоминает, и ее как будто сбивает с ног морская волна. Она падает в кресло.

С ней что-то не так – она знает, что нездорова. Она должна кому-нибудь позвонить. Матери. Но она не звонит. Вместо этого она раскачивается взад-вперед на стуле.

Ей хочется винить Синтию во всех бедах, но она понимает, что ребенок не у Синтии.

Синтия только пыталась украсть ее мужа, а Энн больше не уверена, нужен ли ей еще такой муж. Иногда она думает, что Марко и Синтия стоят друг друга. Сейчас Энн слышит Синтию по ту сторону стены, и ее неприязнь кристаллизуется в могучий гнев. Потому что, если бы они не пошли тем вечером к Синтии, если бы Синтия не велела приходить без ребенка, ничего этого бы не случилось. Ее дочь сейчас была бы с ней.

Энн рассматривает свое лицо в разбитом зеркале ванной на втором этаже, которое они до сих пор не заменили. Она выглядит расколотой, разбитой на сотни осколков. Она с трудом узнает человека, который смотрит на нее из-за стекла. Она умывается, расчесывает волосы. Идет в спальню, надевает чистую рубашку и новые джинсы. Проверяет, нет ли перед домом репортеров. Потом идет к соседям и нажимает на дверной звонок.

Синтия открыла, явно удивленная тем, что видит Энн у себя на пороге.