Сущность

Каждая новость, как правило, повторялась раз десять, и через полминуты таблоид вновь засветился. "Продолжается акция протеста, устроенная жителями Столицы у дома бывшего Главного советника. Граждане протестуют против оскорбительных высказываний Ананда Чандрана в адрес Спасителя человечества доктора Аум и требуют немедленного принесения извинений. Как сообщает информированный источник, в настоящее время в доме скрывается группа преступников, в том числе и известный всем желтый Язычник, сбежавший…"

– Лин! Лин! Он там! Я должна пойти туда, я должна! Я должна быть с ним!

Тина рванулась со скамьи, но Фатх ухватил ее за руку.

– Тебе туда нельзя. На этот раз послушай меня. Я тебя не отпущу. Скорее всего, там будет большая драка, и женщине, а тем более беременной, там делать нечего.

– Капитан, – серьезно сказала она, – я признаю, что была не права, уходя сегодня из дома. Но на этот раз… Это не каприз избалованной девчонки. Дорогой капитан, если Лин погибнет, я все равно покончу с собой, если его арестуют – я пойду и сдамся. Я не собираюсь жить без него, так что нет смысла удерживать меня.

Фатх задумался. Он прочел это сообщение еще утром и не сказал ей об этом, Может быть, новость устарела? – предположил он с надеждой. Как это проверить?

– Хорошо, – с тяжелым сердцем согласился Фатх, – мы пойдем туда вместе, но сначала заглянем домой – вдруг Лин вернулся. И еще: надень парик и очки. Без капризов.

Эпизод 42

Уже от Станции было видно скопление людей, транспортных средств, транспарантов, пиротехнических и звуковых установок. В воздухе кружили флаеры.

– Ты точно хочешь туда? Ты отдаешь себе отчет, что обратной дороги не будет? – на всякий случай спросил капитан.

Тина кивнула, и они пошли. На груди капитана красовалась медаль Героя войны. Он прихватил ее из дома, посчитал, что пригодится.

Мимо пронеслась, поднимая пыль, группа подростков с разрисованными черным цветом лицами и зелеными перьями в волосах, волочащих за веревки какой-то предмет на воздушной подушке. Впереди неспешным шагом шла семья из четырех человек, дети держали в руках небольшой светящийся транспарант с надписью "Предатель!". Эта толпа очень отличалась от той, что прогуливалась у Башни Совета. Эти люди не отдыхали, они готовились, их глаза возбужденно блестели, они смеялись, жевали и пили, но в каждом глотке и каждом лихорадочном взгляде чувствовалось ожидание и нетерпение. Так же они смотрели в сторону окруженного дома, и в глазах их появлялось странное выражение – так львица смотрит из камышей на будущую добычу.

Тина крепко держала капитана под руку. Происходящее вокруг казалось чем-то неестественным и наигранным, эти люди, эти взгляды, эти улыбки – всё было ненастоящим и жутким. Кто-то с воодушевлением протянул ей какую-то палку. Она побоялась отказаться и брезгливо взяла предмет, но тут же передала капитану.

Наконец толпа поредела и показалась стена дома. За ней был Лин, ее Лин. Вот он удивится, увидев ее! Конечно же поругает немножко, но будет очень рад В последнем Тина не сомневалась.

– А вдруг они не пропустят нас туда? – взволнованно прошептала она.

Фатх и сам об этом подумывал. Они бы не сумели просто так пройти к воротам и не привлечь внимание тех возбужденных юнцов с символикой Лиги на рукавах, что сидели у стены, обнимая дубинки. Он осмотрелся по сторонам. Немного правее из толпы торчал и гордо развивался на ветру флаг Лиги чистой крови. Под ним стояла палатка, в которую выходили и выходили озабоченные люди, словно военные в штаб командования – за новым заданием. Там, наверняка, сидит Де Бург, с отвращением подумал Фатх Али. Вдруг его осенило. "Вот, кто проведет нас к дому!"

– Идем, – сказал он Тине и предупредил: – Что бы я не говорил, подтверждай.

В палатке шло собрание. Де Бург, как всегда чопорная, сухая и раздраженная, встала ему навстречу.

– Капитан Фатх Али! – воскликнула она. – Какая честь! Как я рада, что вы с нами! Господа, – надрывно обратилась она к присутствующим, – посмотрите, кто присоединился к нам! Герой войны, знаменитый Фатх Али!

– О, конечно, операция "Фараон", да-да, – одобрительно закивали собравшиеся.

– Садитесь, – Де Бург указала рукой на самое почетное место – возле себя, – и вы, девушка, тоже. Это ваша дочь?

– Нет, родственница, – сказал Фатх. – Но, простите, нам некогда, у нас большая проблема и мы рассчитываем на ваше содействие. Давайте отойдем, это очень личное…

Де Бург с готовностью вышла из палатки и приготовилась слушать.

– Понимаете, в чем дело, в доме находится ее брат, мой племянник.

– Что?!

– Да, он еще юнец, глупый мальчишка, попал под влияние… Вы сами понимаете.

Тина кивнула.

– Понимаю, – покачала головой Де Бург. – Наша молодежь, к сожалению, очень падка на всякие сомнительные идеи. Обещаю, когда мы возьмем их, то вернем мальчика домой.

– Нет-нет, моя госпожа, я бы хотел забрать его до того, как начнется бой. Мало ли что может случиться… у мальчика слабая психика.

Тина снова старательно кивнула.

– Но как же вы туда войдете? – растерялась Де Бкрг. – Это опасно, они могут взять вас в заложники!