Суши из дракона

— Упрямец, — покачав головой, заметил отец, после недолгой паузы. — Все из-за какой-то паршивой девчонки. Ваша так называемая дружба не должна была существовать. Элоиза запудрила тебе мозги, сбила с истинного пути.

Услышав слово «истинный», Тион почувствовал, как его сердце подпрыгнуло, ударившись о ребра. Впрочем, он уже понимал, чем вызвано это волнение.

— Возможно, именно этого я хотел, — ответил сын. — Чтобы был хотя бы один человек, который бы понимал меня.

— Понимал? — ехидно уточнил дракон. — Ты наследник с кровью дракона. Тебя не нужно понимать. Тебя должны бояться. К тебе должны прислушиваться. Признавать в тебе лидера. Того, кто выше всех остальных. Все остальное — сопливые сантименты.

Тион понял, что отец начинает уводить разговор в другую сторону, тщательно избегая первого вопроса сына.

— Это ты приказал убить Элоизу?

Высший дракон приподнял подбородок, высокомерно меря Тиона взглядом.

Долгое время он молчал, но все же ответил:

— Я должен был что-то сделать.

Тион почувствовал себя так, словно ему дали под дых.

— Я должен был предотвратить твое падение, — продолжал высший дракон. — Чтобы с тобой случилось, если бы в тот вечер кто-то увидел вас вместе. Она пришла в замок, словно бы чувствовала себя на уровне тех людей, что пришли на празднование. Стояла среди знати, пропахшая вонючей рыбой. Я видел, как она смотрела на тебя. Так, словно бы чувствовала себя ровней.

Тион закачал головой.

— Какое-то время я наблюдал за вами. Как вы встречаетесь с ней на берегу. Общаетесь, гуляете. — Он кисло скривился. — Противно смотреть на то, как ты допустил саму возможность дружбы с ней.

Высший дракон скривился еще сильнее.

— Вот я и принял меры.

— Кто принял мой облик?

Отец лишь усмехнулся.

— Кто? — в голосе Тиона прозвучала угроза.

— Тот, кто умеет принимать все облики.

— Перевертыш? Это невозможно, если только это существо не откусило от меня приличный кусок.

На лице высшего дракона не дрогнуло ни единой мышцы. Он продолжал ухмыляться, глядя на сына.

Тион понял, что больше ничего не добьется от отца.

Он развернулся, чтобы покинуть кабинет. После недолгого разговора его охватило необычное волнение. Тиону вдруг захотелось поскорее увидеть Лизу.

— Не спеши, сын, — остановил его отец. — Ты все равно ей не поможешь.

Тион резко обернулся.

— О чем ты?

— Тот, кто умеет принимать много обликов, всегда поблизости. Кто знает, может, прямо сейчас он направляется к Элоизе, чтобы теперь она наверняка больше не смогла тебе навредить.

Тион почувствовал холодок, пробежавший по спине, острым льдом уколовший его сердце.

Дракон ринулся к двери и распахнул ее. Он вышел в коридор, но успел пройти и десятка шагов, как услышал за спиной голос высшего дракона:

— Стража, схватить Тиона Валисара!

Тион обернулся, не в силах поверить, что слышит нечто подобное от собственного отца.

Тот вышел следом из кабинета, а по другую сторону коридора уже скопилось не меньше десяти охранников, вооружившихся кольями.

Тион приготовился превратиться в дракона. Почувствовал, как его кожа крепнем, в крови разливается пламя. Но продлилось это недолго. Не успел он оборотиться, как среди стражи появился придворный маг. Тот в одно мгновение произнес заклинание, закрепив его зельем.

Тион почувствовал, как начинает слабеть. Удивительно, но он не смог превратиться в дракона. И не знал, что придворный маг умеет усмирять таких, как он.

Тион почувствовал страх, но не за себя. Он испугался, что не может покинуть замок, чтобы найти Лизу, которой грозила опасность.

— Только не навредите ему, — с ухмылкой сказал отец, заметив растерянность на лице сына. — Не сильно. Пускай посидит в подземелье и подумает. Глядишь, снова начнет уважать своего отца.

Глава 19

Тион так и не вернулся.

Я тщетно ждала практически до самого утра, надеясь, что после разговора с отцом, он придет с объяснениями.

Но когда наступило утром, а потом и следующий день, я не на шутку взволновалась. Да и практически весь день меня преследовало ощущение, будто некто следит за мной.

Беда в том, что я не могу вот так просто зайти в замок драконов и потребовать встречи с Тионом. Меня просто вышвырнут за порог как грязную собачонку.

Значит, оставалось два варианта: дождаться вестей от дракона или все-таки откликнуться на предложение и пойти на празднование.

Надеюсь, мне не придется осуществлять второй вариант. После того как увидела воспоминания Элоизы и Тиона, то поняла, насколько сильно точит на меня зуб Высший дракон. Но и игнорировать пропажу Тиона тоже не могу. Он наверняка будет на праздновании, и я смогу с ним поговорить.

После бессонной ночи я отправилась в ресторан, готовясь к очередному открытию. Как раз уже должен забродить соевый соус.

Я намеревалась впервые дать попробовать его сначала господину Крону, а потом и широкой публике.

Знакомый порядок действий помог привести мне мысли в порядок. Хотя я все еще чувствовала себя не в своей тарелке.