Сувенир для бога

— Что ж тут плохого, если человек смел и умен? Не будь в роду людей смельчаков, самый первый из них и поныне ходил бы голым, а на пропитание копал бы червей в Эдемском саду… Однако я взялся объяснить вам причину исчезновения моих людей… Вы хотите что-то сказать?

— С вашего позволения, не людей, а бесов.

— Ах, вот оно что! Но тут вы тоже не правы. Поскольку слышите то, что способны услышать, а не то, что изрекают мои уста. Ведь и я не дьявол, и подданные мои не бесы. Мы те, чьи имена и природу вам не дано постичь.

— К черту! Так что же ракета?

— Ракета?.. Ах да, ракета. Уверен, вы наверняка знакомы с принципом ее движения. Вначале ее разгоняет первая ступень двигателей — и сгорает, затем вторая — и тоже сгорает, третья… Я не знаю, сколько всего ступеней у космической ракеты, выводящей на орбиту мира спутник или такого, как вы, упрямца. Важно другое: каждая ступень двигателей, перед тем как сгореть, успевает сообщить ракете спасительный импульс. И все ради одной-единственной цели — орбиты вокруг земли.

— Прямо самопожертвование какое-то.

— Вот именно!

— Хм, но какая здесь связь между ракетой и вашими слугами?.. Постойте… Вы хотите сказать, что мы продвинулись так далеко благодаря тому, что многие из них пожертвовали собой? Что за импульс в таком случае они сообщили нам?

— Вы сказали «многие»? Ха-ха-ха! Оглядитесь хорошенько — мы остались вдвоем! Все, все до единого канули в лету! А вот и лестница, что наконец приведет нас к цели.

За разговором Дьяченко не заметил, как они подошли к каменной лестнице, круто спускавшейся, казалось, в саму бездну. Одним боком лестница обрывалась в непроглядный холодный сумрак, другим упиралась в грубую, будто рубленую топором, стену. Дьяченко прислушался: снизу доносилось не то суровое дыхание земли, не то бездушные стоны грешников. Бр-р! Валька невольно поежился!

А Виорах, маняще улыбаясь, опустил ногу на первую ступень. Человек в ужасе наблюдал, не разверзнется ли камень под дьяволом, не воздастся ли ему… Ожидание не сбылось. Камень, вернее, брус из гранитной крошки, самый обычный, такой, как в подъезде Валькиного дома, потрескавшийся, истертый несметными стопами бесов и грешников, — этот брус выдержал тяжесть повелителя тьмы.

— Эта лестница приведет нас к цели, — повторил Виорах. — Но прежде чем вы ступите на первую ее ступень, я отвечу на ваш вопрос об импульсе. Начну издалека… Юфилодор, или ад, как вы его зовете, не пространство в привычном для вас смысле. Скажем так: в нем есть «второе дно». Как в вашей шляпе, где вы прячете деньги и разную мелочь. Второе дно Юфилодора — субстанция психическая, чувственная… По правде говоря, отнести психический Юфилодор ко второму дну, вообще ко дну, хм, не совсем корректно. Точнее, совсем некорректно! Психический Юфилодор — начало начал в моем царстве. Колыбель зла, истинная реальность, вне которой все остальное — пыль, бутафория, грубая или искусная иллюзия. Психический Юфилодор и есть мое царство, достойное самых высоких небес! Когда-нибудь мне удастся поменять их местами — небо и ад, и тогда ваш бог увязнет в жиже забвения, а я воспарю в вожделенной лазури. Это неизбежно случится! Будущее за силой и смелостью, за абсолютным духом, свободным от божьего наследия — смирения и покорности. Будущее за интеллектом, находящим удовольствие от общения только с равным — с самим собой. Я горжусь моим Юфилодором — с него все начнется! Он подобен звездному газу, из которого рождаются галактики и совсем крохотные звездные системы. К примеру, такая, как ваша — Солнечная… Хм, мне самому понравилась эта аналогия…

— Ну а мне-то зачем все это? — поморщился Дьяченко. — Психический Юфилодор, пофигический Юфилодор — один черт!

— Ошибаетесь, человече! Ваша связь с Юфилодором так прочна и очевидна, что даже я не в силах разорвать ее. Скажу вам больше: ваш Юфилодор — это ожидание наказания! Грешника оно сводит с ума. А импульс — наконец я подошел к этой теме, — импульс, сообщенный тысячью моих воинов и слуг, верно следовавших за нами, есть не что иное, как терпение. Да-да, не удивляйтесь — терпение! Терпение дождаться наказания или прощения. Прислушайтесь к своему духу. Ничего не чувствуете? Ну же, будьте чутким к самому себе! Чувствуете, как незнакомое тепло растекается по вашим жилам… молоком омывает сердце… баюкает, усыпляет сознание… Вы и не заметили, как успокоились, забыли недавние обиды и… угрызения совести вас тоже не мучат. Вы стали терпеливы, невероятно терпеливы — вы вечность готовы ждать своего приговора! Ожидание — ваша участь.

— По-моему, это противоречит вашей же философии смелости и свободы.

— По-моему, тоже, — Виорах ухмыльнулся — он откровенно издевался над человеком. — Сильный может позволить себе быть низким. А иногда — великодушным и щедрым. Сильный может позволить себе позволить… Человече, все, что здесь ни происходит, — происходит только для вас! Мы уже пережили это сотни и сотни миллиардов раз.

— Аминь.

— Ха-ха-ха, скоро вам будет не до смеха. Идемте.