Сувенир любви

– Нам нечего выяснять, – прошептала Мелани. – И вообще, судья просил сохранять тишину. Когда же это закончится?!

Мартин сел на свое место. Ему очень хотелось обернуться и найти в зале Мелани. Но он понимал, что не стоит испытывать терпение судьи. Лично ему было все равно, чем все это закончится, но он не хотел подводить своих коллег, которые много сил вложили в это дело.

Ничего, скоро все это закончится, я найду Мелани, и тогда ей уж не удастся от меня уйти. Если будет нужно, я силой заставлю ее быть со мной. Только подумать – она меня любит, говорит об этом, но не желает вновь принять меня! Какое-то сумасшествие!

Мартин еле дождался окончания процесса, но, когда судья огласил приговор, полностью удовлетворяющий требования обвинения, Мелани в зале уже не было. Она успела убежать в который раз! Мартин от досады что было сил ударил кулаком по спинке сиденья.

– Не стоит ломать казенную мебель! – услышал он над ухом мелодичный голос.

Мартин резко обернулся: рядом с ним стояла та самая брюнетка, что пришла с Мелани. В шаге за ее спиной бестолково переминался с ноги на ногу Декстер Соутвери. Мартин сразу же понял, кто перед ним.

– Добрый день, Кейт, – поздоровался он, – к сожалению, не знаю вашей фамилии.

– Меня вполне устраивает мое имя! – отмахнулась она. – Я хочу поговорить с вами вовсе не о том, как ко мне обращаться!

– О чем же тогда?

– О Мелани. В последнее время она сама на себя не похожа! Она любит вас, Мартин.

– Я знаю. Но что я могу сделать, если она не желает видеть меня!

– Слушайте внимательно. Мелани привыкла быть самостоятельной и независимой. И вот она отдает вам то, что всегда ценила больше всего, свою свободу. А вы ее обманули. Я все понимаю! – опередила она возражения Мартина. – Вы не могли поступить иначе. И Мелани все понимает, но от этого не становится легче. Где гарантия, что вы не обманете ее еще раз?

– Да, я знаю… но мне так хочется надеяться, что она сможет поверить мне!

– Надеяться вы можете еще очень долго! Мелани из тех людей, что долго принимают решения. Мне кажется, ее стоит подтолкнуть. Знаете, каждая женщина в глубине души мечтает найти мужчину, который подчинит ее себе. И Мелани не исключение. – Кейт игриво улыбнулась.

– Так что же вы мне предлагаете? – не понял ее Мартин.

– Всегда знала, что мужчины не понимают намеков… – простонала Кейт. – Неужели вы не можете найти способ заставить ее выйти за вас замуж?

– Но это же насилие!

– И что? Повторяю: любая женщина мечтает о мужчине, который бы заставил ее подчиниться его воле. До определенных пределов, естественно!

– То есть вы мне предлагаете схватить Мелани в охапку и тащить ее в церковь?

– Именно! – просияла Кейт. – Только советую провернуть эту операцию где-нибудь в глухом местечке. Кто знает, что Мелани в голову взбредет! Она еще может и в полицию заявить!

– Да, было бы неприятно… – пробормотал Мартин. – Но как я смогу все это… провернуть?

– Я сейчас живу у Мелани. На самом деле я страшно рассеянная, могу и забыть запереть дверь, уходя на свидание к Декстеру…

Мартин понимающе улыбнулся и кивнул.

– Отлично! И когда же вы собрались на свидание?

– Сегодня мы просто погуляем, а завтра я собиралась уйти из дома на ночь.

– Угу… – пробормотал Мартин. – Спасибо вам, Кейт, за помощь.

– Не за что! Мне до смерти надоел убитый вид Мелани. Я категорически не могу ее понять, так что придется помочь ей немного. Вот только не знаю, что она мне скажет, когда у вас все устроится!

– Неужели вы думаете, что я выдам вас?

– Неужели вы думаете, что Мелани не догадается обо всем? – Кейт рассмеялась. – Ладно, я вам подсказала, что и как делать, а теперь мне пора идти, Декстер заждался. Да, заставьте, пожалуйста, Мелани взять меня подружкой невесты, когда будет нормальная свадьба!

Она кивнула Мартину на прощание и собиралась уйти, как он окликнул ее:

– Кейт!

Она обернулась.

– Вам что-то еще не понятно?

Мартин приблизился к ней и понизил голос, чтобы никто, кроме Кейт, его не слышал:

– Прошу вас, не сделайте Декстеру больно. Он такой славный парень!

Кейт грустно улыбнулась.

– Я понимаю, что очень похожа на хищницу, да это так и есть, но, поймите, Мартин, я любила всех моих мужчин, и Декстер не исключение. Если я найду в нем что-то, что заставит меня не срываться каждый год в экспедицию, кто знает, что получится… во всяком случае, он взрослый мальчик и все прекрасно понимает. Я буду любить его столько, сколько смогу.

Кейт кивнула Мартину и, подойдя к Соутвери, нежно взяла его под руку. Глаза ее засветились. Мартин улыбнулся, поняв, что Кейт не обманула, сейчас она действительно любит Декстера, и он счастлив.

Любовь лишь миг, подумал Мартин. Все, что мы можем, это сделать так, чтобы этот миг стал жизнью.

Он улыбнулся и задумался над тем, как бы лучше провернуть одно не слишком законное дельце.

13