Сувенирная лавка

На самом деле мне нравилось и здесь. Так и находилась я в прострации, пытаясь осмыслить происходящее. Все же я ошиблась улицей, и это моя самая удачная ошибка. Мне периодически казалось, что завтра все же пойду, уволюсь от Риарида и останусь здесь. Одно смущало — магия? Но всякое может происходить в нашем мире. Я много чего не знаю.

— Итак, давай все же познакомимся. Ты отошла от первых своих потрясений?

— Каких? — Попыталась я понять, что он имеет конкретно в виду, потому что потрясло меня все.

— Твое попадание в другой мир, разумеется.

Сглотнула и вытаращила глаза.

— Однако, психика человека способна отрицать очевидное, подставляя привычное. Но спешу тебя разочаровать или обрадовать, ты в другом мире. Все же отличном от твоего. Параллельном. Здесь вроде все кажется знакомым, но в то же время нет.

Теперь реальность его слов заполнила каждый уголочек моего сознания, и прозрение, наконец, решило посетить мой рассудок. Этому, конечно, помогла и таблетка.

— Я ложилась спать в своем мире...

— Такое случается редко, но бывают подмены. Мир, бытие иногда играет с нами шутки. Добро пожаловать к нам.

— Я смогу попасть домой?

— Нет, не думаю.

В этот момент принесли заказ и расставили перед нами тарелки с привычной на вид едой. Суп в горшочках, второе, как обещалось — запеченная рыба в соусе с фигурными макаронами, салат — совсем чуть-чуть, десерт и чай обещали принести позже. Запах был нереальный, или я так сильно проголодалась. Говорили мы мало, но емко. Как ни странно, принять эту действительность оказалось лично для меня все же проще, никаких сильно шокирующих действий, слез, метаний... возможно, потом, но не сейчас. Ведь здесь все так по-родному, что ли. Тем более с новой работой не пропаду, как мне казалось.

Моего нового работодателя звали Кейлин, я представилась Лией.

Мы добрались до десерта, когда в помещение вошел толстенький человек в клетчатом пиджаке и шляпе с полями. В моем привычном мире он бы обязательно привлек к себе внимание, но не здесь. Люди среднего возраста и выше одевались здесь равно так же. Разве что цветом отличались... здесь любили живость красок. Мой же наряд относился к затрапезным. Для выбежать куда-нибудь в магазин или грядки на даче покопать. Толстячок обвел взглядом помещение и наткнулся на нас, вернее, на Кейлина. Тот заметил его сразу, но спокойно продолжал попивать свой чай.

Мужчина хмыкнул и подошел к нам.

— Кейлин, поторопись, мне нужна твоя помощь. Жена загрызет меня, если я не принесу ей снадобье.

— До окончания перерыва еще двадцать минут.

Кейлин на часы и не смотрел, будто они встроены ему в мозг.

— Тогда пусть твоя помощница откроет лавку пораньше.

— Она еще не доросла до роли помощника. Ты всегда знаешь, что в это время у меня перерыв, но, тем не менее, приходишь.

— Я клиент!

— Клиенты приходят в отведенное время. Ты бы еще заявился ночью!

— Ночью тебя нет на месте.

— Меня и сейчас нет на месте.

— Хватит мне лапшу на уши вешать! Я прекрасно знаю: подними тебя ночью, ты и ночью придешь.

— Исключительно в редких случаях. А сейчас позволь нам спокойно закончить свой обед.

Толстячок недовольно крякнул, но послушался. Меня смерили оценивающим взглядом, и, кажется, оценка была критически низкая.

Но это уж как посмотреть. Если с точки зрения продавца, я еще покажу себя, а вот если чисто с внешней... Что может во мне не понравиться? Симпатичной была всегда, многие считали красавицей, разве что сегодня походила на безликое, серое существо. Подумаешь, для подсобки сгодится. Было бы перед кем красоваться. И в этот момент поймала изучающий взгляд Кейлина.

— Задел?

— Чего?

— Мой клиент тебя задел своим взглядом. Обычно помощники яркие.

— Я заметила, у вас все такие, отдают предпочтение праздничному стилю.

— Никто не хочет походить на мерза.

— Кто это?

— Существа.

— Как они выглядят?

— Увидишь. — И он улыбнулся.

— Значит, Вы работаете и ночью?

— Можно на "ты".

— Хорошо. Ну, так?

— Работаю, когда случай обязывает.

— Вы что же, живете в своей лавке? Или каждый житель знает, где Вас найти?

Не знала я, есть у них телефоны или нет, и каковы их обычаи.

— Я живу этажом выше, прямо над лавкой, очень удобно и в то же время нет. Каждый житель действительно может знать, где меня найти, если я дома.

— Создается впечатление, что Вы прикованы к своей лавке.

— Практически так и есть. Поэтому мне нужен помощник. И, возможно, не один. Сегодня не задерживайся, домой иди пораньше. Пошли.

Я сделала последний глоток и поднялась. Толстячок стоял у самой лавки, в нетерпении ожидая и переминаясь с места на место, а иногда прохаживаясь перед дверью.

— Нервничаешь, Гарни.

— Сегодня обещают закат раньше обычного. У моей жены разболелась голова. Дай ей успокоительное. Ее каждый раз бросает в дрожь от мерзов. Никакого покоя, одни причитания.

— За столько лет пора бы привыкнуть.

Мы вошли внутрь. И я заметила, что лавка на ключ не закрывалась. Кейлин без видимых усилий просто дернул дверь на себя, и она отворилась. Мы прошли внутрь и задержались у входа.