Суздальско-Нижегородские князья, или Последние Рюриковичи на русском троне

Лжедмитрия поддерживал народ, веривший в чудесное спасение царевича. Настроить горожан против себя самозванец попросту ещё не успел. На его стороне была и значительная военная сила. В такой обстановке затевать заговор против самозванца было попросту невозможно, так как нельзя было найти противников Лжедмитрия. Это было бы самоубийством.

Скорее всего, Шуйских просто оговорили в угоду Лжедмитрию, поскольку глава комиссии расследовавший обстоятельства смерти царевича Дмитрия, князь Василий Иванович Шуйский, был очень опасен для самозванца. К тому же князья Шуйские представители древнейшего рода, по своему происхождению, являлись единственными законными претендентами на русский престол. Это хорошо понимал самозванец и стремился поскорее избавиться от своих возможных конкурентов.

Обвинения в измене, как нельзя более подходили для расправы над неугодными князями Шуйскими, тем белее компрометирующий материал всегда можно было собрать, без особых усилий.

Пётр Фёдорович Басманов, проводивший расследование, арестовал множество лиц, по подозрению в участии в заговоре Шуйских. Задержанных допрашивали с применением пыток. Под пытками можно заставить человека, дать какие угодно показания. И такие показания в измене князей Шуйских действительно были собраны. Вместе с тем многие из подследственных всё отрицали.

Видимо это повлияло на окончательное решение Лжедмитрия, намеревавшегося в начале провести большой показательный процесс над изменниками, с привлечением к суду многих лиц. После решено было судить лишь братьев Шуйских, и их ближайшее окружение.

Возможно, заказное расследование не совсем удалось. Да и бояре, стремясь не допустить возрождения опричных времён, негласно встали на защиту Шуйских.

Князей Шуйских судили на большом соборе в присутствии бояр. От самосуда самозванец отказался, потому что был связан договором с Думой, так как именно бояре расчистили ему путь к престолу. Ещё, возможно, самозванец хотел повязать бояр на крови Шуйских.

Суд над князьями Шуйским начался сразу же после казни их сторонников. Это, по мнению обвинителей, должно было повлиять на самообладание подсудимых. Выбить почву у них из-под ног. В тоже время проведённая казнь должна была послужить предупреждением для судей, в том, что дело принимает серьёзный оборот. Шутить никто не намерен.

С обвинительной речью против изменников выступил сам Лжедмитрий. Он утверждал, что род князей Шуйских всегда был изменническим. На суде не проводились допросы свидетелей. Это было излишним.

По некоторым сведениям Василий Шуйский признал свою вину и просил судей и царя о прощении. Как опытный царедворец князь Василий Иванович принял единственно возможную в данной ситуации манеру поведения. Он ухватился за шанс сотрудничества со следствием. Упорное отрицание вины могло ещё более озлобить Лжедмитрия. Признание вины и просьбы о помиловании давали шанс сохранить жизнь, а уже после, собравшись с силами, попробовать побороться с узурпатором.

Суд, в угоду самозванцу, осудил Василия Шуйского на смерть, а его младших братьев, Дмитрия и Ивана, приговорил к тюремному заключению и ссылке.

Казнить князя Василия Шуйского должны были публично. Самозванец спешил с казнью, которую назначили на следующий день, после вынесения приговора, то есть на 25 июля.

Перед казнью, верные Лжедмитрию войска заняли все ключевые посты в городе, с тем, чтобы в случае необходимости подавить любое выступление горожан.

Казнь происходила при стечении большого количества народа. Пётр Басманов зачитал приговор. Вслед за тем палач сорвал с Василия Шуйского одежды и подвёл к плахе, «ему на месте публичных казней должны были топором запретить заниматься изменами».

Есть заявления, что на эшафоте князь Василий выступал перед народом с обвинительными речами, стремясь обличить самозванца. Это явно вымысел. Не таким человеком был князь Шуйский, чтобы в минуты наивысшей опасности вести себя столь не осмотрительно. Наоборот он продолжал просить о пощаде.

С расправой медлили. После появился один из приближённых самозванца и приостановил казнь. Дело кончилось тем, что прибывший из Кремля дьяк огласил указ о помиловании.

Князю Василию Ивановичу сохранили жизнь.

Есть много версий о причинах побудивших самозванца отменить казнь Василия Шуйского. Наиболее точная на наш взгляд, это версия, выдвинутая Русланом Григорьевичем Скрынниковым, который ссылаясь на заявление польского сподвижника самозванца Станислава Борха, предположил, что за Шуйского заступились члены Боярской думы. Не смея открыто противостоять Лжедмитрию во время суда, после они сделали всё, чтобы не допустить расправы над старейшим думцем.

Пойти против Думы самозванец не решился. Тем более, по его мнению, он уже уничтожил клан Шуйских, и более мог их не опасаться.

У князей Шуйских конфисковали имущество и заключили в тюрьму в «Галицких пригородах».