Суженая

Мой связник сработал последним. Под сочувствующим взглядом подруги я поспешила ознакомиться с поступившей информацией. Получается, допзанятие по самообороне мне не грозит, а по остальным предметам я училась прекрасно. Тогда что?

«Нола Дарген, практическая отработка теории сегодня с 22.00 до 07.00 следующего дня», – потрясенно прочитала сообщение от Муэна Тоона. Местом реализации отработки маран, не смущаясь, назначил собственную жилую территорию.

Без комментариев! Я испытала шок. Как же все… цинично и без толики уважения ко мне. Видимо, нежность ночью мне померещилась. Вот уж точно… сделка!

– Во сколько у тебя сегодня? – оторвал меня от мерзких мыслей один из знакомых кадетов.

– С десяти вечера, – на автомате ответила парню.

– Последней будешь, – сокрушалась подруга. – Отведет душу на тебе за всех.

Еще бы! Всё волнение сегодняшнего дня, все сомнения и страшные ожидания обрушились на меня с новой силой, выбивая из-под ног уверенность в себе. Было больно и горько, я испытала чувство разочарования в Муэне.

Да этот карангарец – обычный ловелас, вознамерившийся удобно использовать меня в своих интересах. Как он там сказал? «Будешь дарить мне тепло своего тела в обмен на защиту»? В переводе на человеческий язык – согревать его одинокую постельку в обмен на аттестацию по проклятой самообороне и перевод на следующий курс. Заскучал дядя в одиночестве на чужбине. А тут я такая вся восторженная и неопытная подвернулась. На душе было мерзко… Доверилась марану напрасно. И как теперь с этим жить и посещать его предмет?..

Глава 9

Методично освобождая полку за полкой, я собирала вещи. Было обидно и жалко года обучения и напрасных надежд. Лунная академия – одно из самых статусных образовательных учреждений Земли, диплом гарантировал бы мне стабильное трудоустройство. А уж как было обидно за свою девичью наивность! Маран меня дезориентировал, околдовал вчера… А сегодня сказка закончилась, оставив меня с болью, уязвленной гордостью и неуверенностью.

Вернувшись в общежитие и немного поплакав, я решила, что сложившаяся ситуация с основами самообороны и конкретно с Муэном Тооном стала для меня неприемлемой. На тех условиях, что сегодня были обозначены мараном, поддерживать с ним личные отношения я не собиралась. А значит, аттестация мне не грозит. Посему нет смысла ждать отчисления по итогам годового экзамена. Лучше с достоинством уйду сама, никому не показав, чего мне это стоит.

Не то чтобы я ждала от него любви, верности до гроба и прочей романтической ерунды. Понятно, что наша связь предполагала временный характер. Но уважения к себе я заслуживала. А получила весьма недвусмысленное указание на место, что отныне буду занимать при нем.

«У него же коса! – язвила я сама над собой, намеренно ожесточаясь – так легче было воспринимать происходящее. И вспомнила любимую бабушкину присказку: – А тут я со свиным рылом в калашный ряд…»

Выждав, когда Милена отправится к другу, я, проигнорировав три сообщения, пришедшие на связник (наверняка наш великий и непогрешимый воин недоволен моим опозданием), взялась за сбор своего имущества. Завтра подам в ректорат прошение об отчислении и к вечеру буду вольна отправиться на все четыре стороны.

С мягким перезвоном раскрылась дверь в нашу комнату. Застигнутая врасплох, я с удивлением оглянулась – неужели подруга с Тарием рассорилась? Однако в дверном проеме стояла вовсе не Милена. Да, в жилые помещения кадетов помимо собственно проживающих преподаватели могли входить свободно. Правда, случалось это очень редко, при чрезвычайных обстоятельствах. И узреть Муэна Тоона я точно не ожидала!

Увы, в отличие от моей физиономии, отражавшей сейчас всю гамму испытываемых чувств от потрясения до испуга, лицо карангарца было скрыто шлемом. Как же удобно им… Я бы тоже не отказалась от такого прикрытия. Пока же только и смогла, что с чувством настороженности плюхнуться попой на край своей постели. Муэн молча, позволив створкам сомкнуться позади себя, прошел в комнату и присел на соседскую кровать. Мой взгляд замер на единственной видимой части его лица: губы марана были плотно сжаты, превратившись в узкую полоску.

– Нола, твой отказ явиться сегодня следует понимать как нежелание следовать вчерашней сделке? – очень сдержанно и прямо уточнил мужчина.

А я оробела. Кто я, рядовая двадцатичетырехлетняя землянка, против него – уже состоявшегося марана карангарцев, преподавателя академии. Поэтому только испуганно кивнула и перевела взгляд на стандартный вещевой бокс, куда как раз паковала одежду. Судя по движению головы, мужчина за моим взглядом проследил.

– Как это понимать? – Жест в сторону бокса.

– Собираюсь, – тихо подтвердила очевидное, не поднимая глаз выше его груди, обтянутой эластичной тканью их формы и уже такой знакомой на ощупь. – Решила обучение прервать, завтра рапорт подам.

Определенно мое решение стало для него сюрпризом – губы карангарца на миг дрогнули, приоткрываясь от удивления.

– Почему? – выдержав задумчивую паузу, спросил Муэн.