Суженый-ряженый

   -- Перво-наперво хочу сообщить, что машину твою я починил, -- отрапортовал Николай Николаевич.

   -- Спасибо преогромное! -- Повиснув у отца на шее, Таня чмокнула его в щеку. -- Лера мне сказала, что видела в окно, как ты с ней возился. Кстати, тебе привет от нее. А с машиной что-нибудь серьезное?

   -- Скажем так, серьезнее, чем отсутствие бензина. Что касается иных технических подробностей...

   -- Я не стану забивать ими свою хорошенькую головку, -- с легкостью согласилась обладательница хорошенькой головки. -- Это все равно бесполезно.

   У Николая Николаевича вырвался вздох облегчения.

   К такой реакции отца Таня отнеслась с пониманием. Ну, что поделаешь, технические подробности ей никак не давались! В отличие от всех ее знакомых, имевших машину. По этому поводу долгое время она страдала комплексом неполноценности.

   Как это ни странно, излечиться Тане помог телесериал "Что сказал покойник?". Просто-таки до глубины души ее умилила сцена покупки "мерседеса". С неподражаемым мужским превосходством продавец обещал героине: "Мы даже покажем дырочку, в которую вам нужно будет залить маслице". То, что женщина может не знать столь прозаических вещей, он воспринимал как само собой разумеющееся. Пусть и с типичным мужским превосходством. Поскольку Таня точно знала, где именно находится та самая дырочка, куда заливают маслице, она сразу почувствовала себя намного лучше. Более того, она почувствовала себя человеком и тут же решила послать подальше все свои глупые комплексы. Мало ли чего еще она не умеет, не страдать же по каждому поводу в отдельности! Если же начать страдать по всем поводам сразу, то останется только удавиться.

   Свой вздох облегчения Николай Николаевич прервал на вдохе. На мгновение он замер, потом сильнее потянул носом, а на выдохе торопливо высвободился из объятий дочери.

   -- Давай-ка, Стаська, быстро переодевайся, -- уже на ходу скомандовал отец, -- мой руки и принимайся за салат.

   -- Ладно, я сейчас! -- крикнула Таня ему вдогонку и поспешила в свою комнату.

   Сегодня в самом деле было ужасно жарко, и она просто мечтала поскорее сменить свой элегантный деловой костюм на что-нибудь более легкое и удобное.

14

   Таня порезала овощи быстро и почти так же ловко, как Ирочка Булыгина. Ведь на самом деле готовить она умела, просто не считала нужным тратить на этот процесс слишком много времени. По крайней мере когда требовалось накормить только одного человека, коим была она сама.

   Ну, вот и все, осталось лишь заправить салат сметаной.

   -- Готово! -- провозгласила Таня, срывая с баночки фольгу.

   Тем временем Николай Николаевич достал из холодильника кетчуп и вакуумную упаковку с ветчиной. Выкладывая кусочки мяса на тарелку, он задумчиво обратился к дочери:

   -- Представляешь, Стаська, какая забавная штука получается...

   -- Да? -- Таня изо всех сил старалась сдержать улыбку. Вот сейчас отец наверняка поведает о своей вчерашней встрече с Линденбаумом. Ей вовсе не хотелось лишать такого удовольствия ни его, ни себя, ведь рассказчиком Николай Николаевич действительно был великолепным. Потом она, конечно, признается, что уже в курсе дела, и, в свою очередь...

   -- ...я тут обнаружил, что в холодильнике все продукты в нетронутых упаковках. И в шкафу тоже.

   Слова Николая Николаевича безжалостно вывели Таню из мечтательного транса, и она про себя чертыхнулась. Надо же было так глупо попасться! Оспаривать очевидное было еще глупее, но она все же попыталась.

   -- Не может быть! -- воскликнула Таня, совершенно точно зная, что может.

   Более того, так оно и было на самом деле, что незамедлительно подтвердил Николай Николаевич.

   -- Меня так заинтересовал данный феномен, что я проверил, -- сообщил он. -- Ты что, опять на какой-нибудь идиотской диете?

   -- Господи! Какая диета?! Просто...

   -- Значит, так, -- тон Николая Николаевича никаких возражений не допускал, -- все диеты отменяются, давай-ка, Стасенька, быстро за стол!

   Приняв вид оскорбленной невинности, Таня чинно опустилась на табурет, но тут же улыбнулась:

   -- Ладно, пап, честное слово, я не морю себя голодом. Сегодня утром, например, я ела йогурт и пила кофе с остатками печенья. Если бы не сломалась машина, я бы еще вчера съездила в магазин.

   -- А если бы я не должен был приехать, ты бы туда и сегодня не пошла, -- проворчал Николай Николаевич, разливая по бокалам мерло.

   Едва Таня успела с нежностью подумать о заботливом отце, который даже вино купил не какое-нибудь, а ее любимое, как он ее огорошил:

   -- Знаешь, Стаська, по-моему, тебе пора замуж.

   Заявление Николая Николаевича прозвучало как гром среди ясного неба. Не донеся вилку до рта, она округлившимися глазами смотрела на отца, силясь уловить в его заявлении хоть какую-нибудь логику. Но как-то не получалось.

   То ли сжалившись над дочерью, то ли посчитав, что и в самом деле недостаточно четко высказал свою мысль, Николай Николаевич пояснил:

   -- Если тебе придется заботиться о муже, кормить его, ты заодно уж и о себе позаботишься.

   Ну, слава Богу! Логика все же обнаружилась. Прожевав салат, Таня взглянула на отца и кротким голосом спросила: