Свадьба на Новый год

– Как домой будешь пробираться?

– Через черный ход для прислуги, – я пожала плечами. – Никто меня и не заметит. Ну все, спасибо, что подвез по доброте душевной, – хотела уйти, но Риан придержал меня за руку.

– А я разве сказал, что сделал это просто так? Придется тебе расплачиваться за то, что я уже вторую ночь подряд не сплю, как нормальный человек. Вчера я плату с тебя взял, но за сегодня долг еще не оплачен.

Прекрасно понимая, куда он клонит, я приложила палец к его губам прежде, чем он бы меня поцеловал.

– Риан, надо завязывать с этим, – получилось куда менее уверенно, чем я планировала.

– С чем? – усмехнулся он, отводя мою руку. Сам уперся ладонями в фигурные прутья ворот с двух сторон от меня так, что я даже отдалиться при желании не могла.

– С тем, что это уже ненормально – целоваться при каждой встрече! И это притом, что мы вообще никто друг другу. И это я сейчас не намекаю на то, что передумала насчет помолвки. Наоборот, меня уже до глубины души настораживает, что ты меня преследуешь. Тебе самому не кажется это странным?

– Мне вообще все, что связано с тобой, кажется странным. – Тяжело было выдержать его взгляд. – Ты столько мне лжешь, что скоро уже сама запутаешься в своей лжи. Но лишь в одном ты правдива…

Целоваться возле ворот собственного дома, когда любой из обитателей может проснуться, случайно выглянуть в окно и увидеть нас в свете фонаря, – далеко не лучшая идея. Но боюсь, Риана это мало волновало. И справедливости ради, моей разумности тоже хватило ненадолго – лишь на попытку его оттолкнуть, потерпеть полнейшее фиаско… ну а дальше разумная часть меня попросту капитулировала. Да, это ненормально. Но как же все-таки приятно…

Ведь если отбросить сходство с Богданом, Риан вот просто идеальный! Мало того что мужественный и привлекательный, причем и без одежды в том числе, в чем я вчера в его спальне убедилась. Но еще и умен, заботлив, к тому же благороден – уже побил рекорд по попытке потащить меня под венец. В общем, идеален для меня во всем настолько, что хоть прямо сейчас его подарочным бантом обвязывай и себе торжественно вручай! Но…

И почему жизнь так устроена, что всегда есть какое-нибудь каверзное гадкое «но»?..

Только все эти мысли были потом. А пока мыслей не было вовсе. Был лишь поцелуй столь жаркий, что холод зимней ночи будто бы исчез. И столь дурманящий, словно мы пытались насытиться этим удовольствием, но никак не получалось, жажда лишь сильнее разгоралась. Прямо безумие какое-то! Поцелуй не только не приносит удовлетворения, но лишь больше заставляет желать повторения!

И снова Риан первым прервал это сумасшествие. Но не выпустил меня из объятий, прошептал, касаясь губами моего уха:

– Я буду целовать тебя когда захочу и сколько захочу. И ты ни слова против мне не скажешь.

Мой пока еще затуманенный мозг нещадно тормозил, и в первый миг я даже не поняла, что это ответ на мои слова, мол, хватит уже целоваться при каждой встрече.

Нет, ну вот надо было ему испортить момент! Хотя нет, даже хорошо, я сразу опомнилась.

Может, конечно, случайно так совпало, но уж очень наложились впечатления внешности, голоса, схожих слов… Сразу всплыло в памяти, как в куда менее приятный момент моей жизни этот же голос зловеще обещал: «Никуда ты от меня не денешься». И это отрезвило так, словно мгновение назад и не было никакого пьянящего поцелуя.

– Самонадеянность – это, конечно, хорошо, – я вывернулась из объятий Риана, – но как бы она однажды не сыграла с тобой злую шутку.

Я быстро юркнула за ворота, но тут Риан как ни в чем не бывало сообщил:

– Завтра, как и положено, ты получишь от моего имени приглашение на грядущий бал, пары ведь формируют заранее. Надеюсь, ты понимаешь, что именно должна будешь сделать.

– Сжечь его сразу же? – А, ну да, какой-то там традиционный бал, куда обязательно приходят парами…

Риан усмехнулся:

– Нет, Лиза. Принять его.

И вот вроде бы нас сейчас отделяет друг от друга кованая решетка, и все равно я не чувствую себя в безопасности. Все равно странно как-то… Страх есть, но как-то он… непостоянен. Словно то срабатывает, то нет.

Но если отбросить все эмоции, я прекрасно понимала, что Риан не виноват ни в поступках Богдана, ни в кознях Элизы, ни в интригах Вермиля – то есть он вообще ни при чем! Только он, очевидно, не догадывается, что в комплекте со мной идет прицепом целый самосвал проблем. Которые я просто не вправе еще и на него сваливать.

– Риан, слушай, ну вот что ты ко мне привязался? Я же видела, вокруг тебя девицы вьются просто стаями – выбирай любую. А я уже не раз давала понять, что меня не прельщает твое общество, – я старалась говорить нейтрально, но все же твердо. – А поцелуи… ну особенность у меня такая, что целоваться люблю, так что это не показатель. Потому давай просто сейчас поставим на всем этом крест и перестанем трепать друг другу нервы.

– Знаешь, опыт общения с тобой однозначно показывает, что любые твои слова необходимо подвергать сомнению. – Риан смотрел на меня со снисходительной улыбкой. – Ну а когда ставить крест и стоит ли ставить его вообще – я решу уже сам.