Свадьба на Новый год

– Естественно, я лично буду контролировать и направлять, чтобы ты точно ничего не напутала. Я слишком хочу жить, чтобы пускать все на самотек. Хоть ничего особо сложного тебе делать и не надо, но ты можешь и в мелочах ошибиться. Особенно если станешь постоянно на герцога отвлекаться. Но учти, я все вижу и знаю! Не заставляй меня насылать на тебя кошмары и погружать в воспоминания о его двойнике, чтобы у тебя разум на место встал. Сначала дело! Справишься до Новогодья, а потом уже и живи как тебе заблагорассудится.

Меня совсем не прельщала перспектива исправлять чужие косяки, да еще и выходить замуж вдобавок. Но во-первых, брак можно будет тут же расторгнуть. Во-вторых, помогу тем, кому эта гадина Элиза жизнь подпортила. И в-третьих, останусь в итоге не только живая-невредимая, но и навсегда в этом мире.

Что ж, предновогодние каникулы отменяются. Да здравствует список «недоделанных дел», беготня, суета и необходимость все успеть до конца года. И однозначно, прощай, Риан… Если мое топтание по его самолюбию он еще худо-бедно сносил, то помолвка с другим сразу поставит крест на его интересе ко мне. Только почему от этого так… тоскливо?

– Хорошо, я согласна на ваши условия. – Я хмуро смотрела на призрачного мага. – Давайте покончим со всем этим поскорее.

Вермиль кивнул. И может, мне и почудилось, но это все же был жест признательности.

– Завтра до наступления вечера ты должна разобраться с первым именем из списка. Я буду тебя направлять от и до, чтобы в дальнейшем все шло уже по накатанной. Ну а с Ирвином тебе уж самой надо как-то все решать, в делах сердечных я не силен.

Ага, как будто я сильна. Все мои дела сердечные ограничены одержимостью Богдана и ненормальными поцелуйными недоотношениями с Рианом.

Но раз уж Ирвин все равно под действием приворота, мне особо ничего придумывать и не надо, он сам начнет проявлять активность.

Глава 7

После всех этих ночных злоключений до самого утра я спала как убитая. А может, спала бы и до обеда, но разбудило возмущенное карканье.

Дайте угадаю, Вермилю уже не спится, и он теперь еще караулит, чтобы я особо не разлеживалась.

Ворон и вправду угнездился на ветке совсем рядом с окном, но у меня не было ни малейшего желания его впускать. Вот ощипать – это да.

Но все же и вправду уже было светло, так что время вовсю играло против меня. Нужно же именно сегодня вычеркнуть первое имя из списка. Так что хочешь не хочешь, а вперед на подвиги.

Но моего геройства успело хватить лишь на то, чтобы сползти с кровати и, потягиваясь, направиться в сторону ванной комнаты, как в спальню заглянула леди Амирая с конвертами в руке.

– Элиза, милая, ты уже проснулась? Чудесно! Как раз доставили приглашения на завтрашний бал, наверняка тебе не терпится посмотреть, сколько кавалеров горят желанием составить тебе пару!

Нет. Вот совсем нет.

Но она так сияла, что мне совесть не позволила ответить честно.

– Большое спасибо, матушка, – улыбнулась я, – я непременно все просмотрю.

– Встретимся за завтраком, – оставив конверты на столике, она уже хотела было выйти, но на пороге все равно не удержалась, заговорщически мне подмигнула: – А ведь приглашение от герцога там тоже есть!

А вот это уже просто контрольный в голову…

Леди Амирая вышла, оставив меня сверлить мрачным взглядом злосчастные конверты. Ворон за окном снова каркнул. Да ладно, не надрывайся, сейчас проверю, написал ли там Ирвин в любовном порыве.

Видимо, леди Амирая нарочно положила приглашение от Риана сверху. Не распечатывая, я просто держала конверт с витиеватым вензелем в руках и отчего-то аж кошки на душе заскреблись.

Кого я обманываю? Да, я хочу пойти на бал с Рианом! Может, он порой и ведет себя как самодовольный индюк, но я ведь тоже с ним не образец благовоспитанности. И пусть часть меня вредно нудит, что мой отказ собьет с Риана спесь и ему это только на пользу, но все же…

Ворон возмущенно закаркал.

– Да когда ты охрипнешь уже, зараза! – в сердцах буркнула я.

Так, ладно, максимум, что я могу сделать в этой ситуации, это хоть и ответить Риану отказом, но сделать это деликатно и вежливо. Хотя наверняка отказ в любом случае в очередной раз ударит по его самолюбию.

Со вздохом отложив конверт, я пересмотрела другие. Нужное имя нашлось на предпоследнем. Конверт я распечатала, взгляд быстро пробежал по идеальным в своей аккуратности строчкам.

Милая Элиза!