Свадьба на Новый год

Так что к завтраку я спустилась с намерением кого-нибудь придушить. И если Ирвин все же не виноват, то вот Вермиль очень даже. В конце концов, тупость и чрезмерная самоуверенность в своей опупенности – точно не оправдание всех этих сотворенных косяков. Сильно сомневаюсь, что Элиза – эдакий местный профессор Мориарти, что смогла бы вот так запросто обвести вокруг пальца умного и предусмотрительного человека. Так что черный маг явно не отличается умом и сообразительностью.

В общем, Вермилю досталось пусть и мысленно, но сполна. Наяву он пока объявляться не спешил, хотя вряд ли оставил в покое надолго.

А вот леди Амирая не собиралась оставлять меня в покое. И, похоже, еще и лорда Мавруса, обычно придерживающегося нейтралитета, уговорила активно ей помочь. Так что за завтраком воспитательные речи начал уже он:

– Элиза, кхм… насчет твоего вчерашнего внезапного решения… Со стороны кажется, что оно все же было немного поспешным, ты не находишь?

– Любовь с первого взгляда, что поделать, – я пожала плечами. – Вы ведь все равно хотели, чтобы я вышла замуж за хорошего человека. Так разве Ирвин плох?

– Нет, конечно, Ирвин не плох, – возразила леди Амирая, – но есть ведь варианты и получше. – Вот ей прямо не хватает транспаранта в руках: «Подать мне герцога в зятья!»

– Я уже сделала свой выбор, и о помолвке объявлено во всеуслышание. А отменять уже вторую помолвку за месяц – это как-то чересчур даже для меня. – И, опасаясь, что так просто не отстанут, я спешно переменила тему: – А какие у нас планы на сегодня?

– Я пока приглашения не просматривала, – чуть досадливо отозвалась леди Амирая. Видимо, природная деликатность не позволяла ей и дальше меня переубеждать. – Но возможно, многие традиционные зимние увеселения и отменят из-за происходящего.

– А что случилось? – Я перевела настороженный взгляд с нее на лорда Мавруса и обратно.

– Говорят, кто-то применяет магию времени, – ответила она, сделав страшные глаза.

Я чуть не подавилась чаем.

– Но не такая уж это проблема, – вмешался лорд Маврус, – королевские дознаватели уже идут по следу и быстро вычислят злоумышленника. Может, тому и повезет и он отделается одним лишь отрубанием рук. Но вероятнее всего, эти руки отрубят ему вместе с головой.

Я все-таки подавилась.

– Ужасно несправедливо, – продолжала леди Амирая, чуть нервно размешивая тоненькой ложечкой сахар в чашке с чаем, – что из-за какого-то одного негодяя должны страдать все! Я бы на месте королевских дознавателей сразу бы к магу Белой башни обратилась. Вот он бы мигом этот вопрос решил.

– Милая, но ты ведь знаешь, он давно уже не хочет иметь никакого дела с людьми, – терпеливо возразил лорд Маврус.

– А вот и нет! – с жаром возразила она. Обычно сдержанная, леди Амирая, видимо, слишком переволновалась из-за моих внезапных планов на супружество, вот и принимала все близко к сердцу. – Между прочим, он исцелил Миранелу! Только стоило принести подношение к Белой башне, как вскоре у бедной девушки шрам исчез, словно его и вовсе не было!

Уже вовсю мысленно паникуя, как мне избежать отрубания рук и прочих нужных частей тела, я все же прислушалась к их разговору.

– А вообще раньше такое бывало, чтобы магию времени применяли? – спросила осторожно, опасаясь подозрений в странном невежестве.

Но нет, видимо, вопрос все же был вполне нормальным.

– Бывало, что пытались, – лорда Мавруса явно больше волновали ягодные пирожные в его тарелке, чем магия времени, – но не всегда удачно. Только хоть удачная, хоть неудачная попытка – все это дознаватели отслеживают. Любая магия опасна для простых обывателей. А магия времени и подавно! В последний раз ее применение едва не закончилось гибелью целой провинции, потому и было решено столь строго карать за запретные заклинания. Ох и не завидую я тому злоумышленнику, когда дознаватели его найдут…

А я-то как не завидую…

Вот и услужливо распахнутое окошко в моей комнате, и плевать на холод.

Вот и заранее прихваченная с кухни сервировочная серебряная крышка с большого блюда, ну или как там правильно эта куполообразная штука называется.

Вот и крайне воинственно настроенная я, ждущая в засаде.

Прилетай, милый птенчик, не стыдись.

Заждалась я тебя, нет слов как. Цензурных слов.

Ворон объявился минут через пятнадцать ожидания. Я к тому моменту успела и замерзнуть, все-таки распахнутое окно зимой – не самая лучшая затея. И разозлиться еще сильнее. Так что едва ни о чем не подозревающий пернатый приземлился на стол, я с воинственным:

– Попался, гад! – тут же накрыла его сервировочной крышкой.

Мрачное «кар-р» вполне можно было отнести и к ругательству, и к требованию, чтобы чернь недостойная, то бишь я, убрала крышку и принялась бить челом об пол в надежде на прощение.

Ага, как же! А вот фиг тебе, интриган пернатый!

Вермиль не заставил себя ждать. Мигом призрак нарисовался в паре шагов от меня!

– Тебе птичку не жалко?

– Мне жалко мои руки и мою голову, которые отрубят из-за использования магии времени! Ах, ну да, это же такая мелочь, о которой меня и вовсе не стоило предупреждать!