Свадьбу делать будем?

Тоня быстро шла, слегка размахивая сетчатой зеленой авоськой для продуктов, и думала о том, что не сегодня завтра поедет в районный центр за платьем. И от этих мыслей у нее захватывало дух, как на качелях, и что-то вступало в голову, как будто она выпила, не закусив. Она даже не заметила, откуда взялась на дороге, прямо перед ней, смуглая, с курчавыми, убранными в кичку волосами, женщина средних лет в цветастой длинной юбке и замшевой кофте-тужурке, каких не носили в Зацэ. Тоня хотела проскочить мимо, но женщина легко тронула ее за локоть и, глядя прямо в глаза, спросила:

– Эй, милая, погоди, как пройти на проспект Ленина?

Тоня остановилась и махнула рукой:

– Вам в обратную сторону. Возвращайтесь по дороге до магазина и оттуда прямо вдоль домов. Недалеко. Минут пятнадцать.

– Погоди, погоди. Недалеко, говоришь? А чего в глазах у тебя – думка? О платье думаешь, о свадебном?

Тоня опешила.

– Погоди, погоди, девонька. Дай-ка ручку, все тебе расскажу, что ждет впереди да как быть тебе.

Тоня растерялась, вроде и знать ничего не хочет, и любопытство разбирает – как там Игорь в рейсе и гладко ли пройдет свадьба? Она, не очень осознавая себя, молча протянула руку незнакомке.

– Ой, рученька-то махонькая, как у ребенка. Ну что, девонька, платье-то ты купишь завтра, красоты необыкновенной будет. Ой-ой, а вот суженый твой – на больших дорогах сейчас, далеко отсюда.

На этих словах Тоня встрепенулась, поразившись прозорливости смуглянки, и спросила:

– А как он, все в порядке с ним?

– Ой-ой, девонька, вижу знак беды неминуемой. О чем мечтаешь ты – не сбудется, не выйдет. Не сможет он, но не по своей воле.

Тоня забыла, что торопилась, и задохнулась от этих слов:

– Вы что, что такое говорите? Что за знак?

– Ой-ой, милая, отмолить его надо, отмолить, чтобы беду отвести. Я могу помочь тебе. Но ты должна принести жертву.

– Жертву? Как это? – не поняла Тоня. По спине у нее пробежал холодок, а руки, наоборот, взмокли.

– Дай денег, это самое верное, самое простое. Я на эти деньги куплю свечи да во всех церквах в округе поставлю, и в монастыри поеду. И отведем беду вместе – ты да я. Деньги – меньшая жертва. Не скупись. Не жалей на любимого. Ой-ой, вижу знак беды, вижу, прости, девонька. Солгать не могу, нет.

Тут Тоня выдернула руку и вспомнила, что бежит на работу.

– Я не могу сейчас, мне на работу. Меня ждут. Не могу.

– А давай в обед, есть у тебя перерыв? На этом месте.

Тоня поморщилась от лавины тревожных мыслей, захвативших ее, кивнула и побежала дальше. Она немного опоздала к открытию, и у прилавка толпилось несколько человек. Магазин открыла Светка из соседнего отдела, недовольно и презрительно окинув ее при появлении.

Тоня начала паковать и отпускать товар, не в силах сосредоточиться, и заметила, что ее руки дрожат. Когда очередь рассосалась, она присела на табурет в крайнем беспокойстве и наконец прокрутила заново в голове весь разговор со странной женщиной. Господи, как беда – не может быть – что с Игорем – а свадьба – свадьба же? Надо отмолить – надо, конечно, дать деньги – дать, это главное. А то ничего не будет. Нет, нет. Как же. Она совершенно утратила способность рассуждать трезво, поддавшись гипнозу смуглянки, откуда-то знавшей и про свадьбу, и про платье, и про Игоря. Взволнованная Тоня с трудом дождалась обеда и пулей выскочила на дорогу.

В два раза быстрее минуя обычное расстояние, она ворвалась в свою комнату, подбежала к кровати и аккуратно вытащила из специального кармана, нашитого на чехол матраса, деньги. Села на пол, не переводя дух, пересчитала, взяла сто тысяч, перетянула их резинкой, сунула в карман и снова выбежала.

Она увидела эту женщину издалека. Та стояла спиной к дороге и задумчиво смотрела вдаль, упираясь взглядом в частокол леса. Но когда Тоня приблизилась, она, словно чувствуя это, сразу обернулась.

– Принесла. Давай. Это малая жертва. Малая. Отмолю сокола.

– А как я узнаю, как? – вдруг очнулась Тоня.

– Давай, давай, – мягко приговаривала она, глядя прямо в глаза, – сейчас скажу.

Тоня безропотно вытащила из кармана перетянутую резинкой пачку пятитысячных и подала ей.

– Все сделаю, все сделаю, милая. Отмолю, но свадьба твоя по судьбе назначена с другим.

Тоня пришибленно молчала. А женщина как ни в чем не бывало развернулась и пошла прочь – спокойно так, не спеша, с достоинством, качая бедрами. Тоня двинулась за ней, не в силах ничего понять и осмыслить. Как сдутый воздушный шарик, безвольный и никому не нужный, еле волочащийся за «веревочкой».

Но она шла медленней, и когда дошла до магазина, спина незнакомки маячила уже далеко впереди. Тоня остановилась, помотала головой, стряхивая наваждение, и вдруг в голове зашевелились здравые мысли: она произнесла – скажет, как найти ее? А не сказала. Кто она? А если это обман? А деньги? Это ж Игорь принес, из банка, на свадьбу. Тоне стало страшно и обидно. Она заскочила в магазин, выкрикнув на ходу:

– Светка, выручай, у меня проблемы! Я скоро вернусь!