Свадебный переполох

Стрела Джорджии попала в мишень – не совсем туда, куда она целилась, но все-таки в центр. Джорджия опустила лук.

Стрельба из лука – недавнее добавление к списку. Вообще-то она хотела заниматься под открытым небом, а не в помещении, но погода не располагала – серый ноябрь был так же мрачен и беспросветен, как и ее настроение.

Они с Зандером вернулись на начальную стадию – сдержанно-вежливую. Он приходил ровно на столько занятий, сколько было необходимо, чтобы собрать материал для ежемесячного сюжета, притом растерял весь энтузиазм и все подряд больше не записывал. Но программа неожиданно стала пользоваться популярностью среди слушателей ЭРОС, поэтому приходилось продолжать, хотя Джорджия с радостью бы отказалась. Даже подумывала: а может, заплатить неустойку и закончить на этом?

Все затраты уже окупились. В двойном размере. После каждой программы все опять вспоминали про Дэна, и в СМИ начинали гадать, как дела у него. Чем занимается. И с кем.

Кто-то видел его с женщиной. Несколько раз. Что ж, хотя бы один из них нашел себе пару. Впрочем, слухи ходили противоречивые – поговаривали, будто они уже расстались.

Джорджия со своей стороны с удивлением обнаружила, что и от неограниченных возможностей со временем устаешь. Год Джорджии ей надоел. Надоело вежливо улыбаться Зандеру, говорить в диктофон и притворяться, будто все нормально.

Когда Зандер был рядом, Джорджия больше ни о чем думать не могла, и в его отсутствие тоже. Сидела на занятии в художественной школе, смотрела на идеально сложенного обнаженного мужчину, который им позировал, а видела Зандера. В результате ее наброски выходили непохожими – вернее, похожими, но не на того, на кого нужно.

Джорджия сама велела Кейси убрать из расписания стоунтерапию, глубокий массаж мышц и все в таком духе, а теперь упросила вставить их обратно. Может, хоть это поможет снять напряжение.

Массаж помогал, но только на час, не больше. А потом снова возвращались неудовольствие и чувство незавершенности и мучили ее всю оставшуюся неделю.

Солевые ванны, гипноз, терапия Боуэна – каждую неделю Джорджия пробовала что-то новенькое. И ничего не помогало – облегчение наступало, только когда на занятия приходил Зандер. Но уже через несколько чудесных секунд Джорджия напоминала себе, что радоваться нечему. Но в эти моменты все плохое испарялось.

Джорджия жила ради них.

Работы в саду идут полным ходом, сказал ей как-то Зандер и показал фотографию на телефоне, чтобы она увидела результаты трудов ландшафтного дизайнера. Глупая зависть охватила Джорджию, но виду не подала, улыбнулась, ответила: «Красиво» – и вернула телефон Зандеру.

В другой раз он дал ей послушать весь сюжет о Каппадокии. Когда она вспомнила о Турции, сердце сжалось. Джорджия взглянула в лицо Зандера и обнаружила абсолютное равнодушие. Это ее разозлило и одновременно вызвало зависть: его воспоминания не ранили…

– Хороший выстрел, – произнес Зандер и выдернул стрелу из мишени.

Спасибо, что снизошел, подумала Джорджия и взяла следующую стрелу. Должно быть, у амазонок верхние мышцы были просто каменные. Джорджия стреляла всего раз в неделю, но мышцы груди болели постоянно.

А может, это не мышцы, а сердце?

– Левее, – прошептал Зандер, стоявший справа.

Джорджия притворилась глухой.

– От тебя левее, не от меня!

Джорджия опустила лук и обернулась.

– Будешь меня учить вместо инструктора?

– Смотри…

Зандер встал ей за спину и велел поднять лук. Положил одну ладонь на ее руку, которой она удерживала лук, а вторую – на согнутый локоть другой руки, державшей стрелу, повернул ее влево, дыша в ухо.

По шее Джорджии побежали мурашки.

– Я по тебе скучаю, – прошептал Зандер.

– Не по мне, а по сексу.

– Нет. Сексом можно с кем угодно заниматься.

Какая прелесть.

– Я скучаю по тебе, по нашим разговорам, по твоей язвительности. Сейчас мне захотелось прикоснуться к тебе. Хоть ненадолго.

Джорджия застыла в его руках. Так тяжело ей еще никогда не было. Она не сводила глаз с мишени.

– Ну как, облапил и доволен?

– Джордж…

Когда он произносил ее имя, рука Джорджии задрожала. Она взяла себя в руки.

– Зачем все опошлять?

– Констатирую факт. Значит, отношений тебе не надо, а поразвлечься – всегда и с удовольствием?

Зандер отпустил ее.

– Не нравится мне все это.

– Твоя проблема. Ты сам так решил.

– Не припомню, чтобы говорил об этом.

– Зато дал понять.

Джорджия опустила лук. Нельзя стрелять, когда не можешь сосредоточиться.

– Или, может, ты передумал?

– А почему просто нельзя встречаться… и пусть все развивается своим чередом?

Джорджия обернулась:

– Ты мне назначаешь свидание?

– Этап свиданий мы, кажется, уже прошли.

– Думаешь, стоит меня поманить, и я с тобой пересплю по первому требованию?

Зандер нахмурился:

– Нет. Джордж…

– Ты мне предлагаешь легкие отношения, Зандер, – заметила Джорджия, – а это не для меня.

– Почему?

– Потому что я поняла, чего хочу. И зачем сделала Дэну предложение.

Да, она сделала это бессознательно. Потому что чувствовала – они с Дэном недостаточно близки. И конечно, в следующий раз она наступила на те же грабли. Даже хуже.

– При чем тут Дэн?

– Ни при чем. Хотя нет. Дэн изобретал десятки способов не подпускать меня к себе слишком близко. А у тебя их не меньше ста.

Зандер опустил голову.

– Не хочу выпрашивать элементарные знаки привязанности, – сказала Джорджия. – Я достойна большего.

– Никто не поведет тебя под венец, пока не поймет, может ли у вас быть будущее.

Его слова задели Джорджию, но она не сдалась.

– Ты с самого начала не хотел серьезных отношений. Зачем мне это?

– А как же то, что между нами происходит? Между нами же искры проскакивают! Нам интересно друг с другом!

Джорджия начала укладывать инвентарь.

– С тобой я либо до восьмидесяти лет буду дожидаться, пока ты созреешь, либо годика через два я тебе надоем, и мы цивилизованно расстанемся. В любом случае я ничего не приобретаю.

– Ты и сейчас теряешь.

Прозвучало высокомерно. Но она и правда теряла.

– Это моя последняя потеря.

– Значит, вот оно как? Новая Джорджия требует все или ничего?

Джорджия подняла глаза.

– Я хочу все. Но если не смогу получить, выберу ничего.

Зандер задумался.

– Может, я все-таки передумаю.

– Серьезно, Зандер? С чего это? Скажи, как мне определить, что ты действительно оправился от своей травмы?

Зандер поджал губы.

– А иначе мне останется только надеяться, что ради такой, как я, мужчина вроде тебя может измениться. И беспокоиться, правильно ли я говорю, правильно ли веду себя, правильно ли одеваюсь. И чтобы сердце обрывалось при мысли, что я ошиблась.

– Джордж…

– Я не торгуюсь, Зандер, я объясняю. Вот почему я лучше вовсе откажусь от отношений, если всего ты мне дать не сможешь.

Зандер с досадой вздохнул.

Джорджия набрала в грудь воздуха:

– Я приду на шоу в честь Дня святого Валентина, но у тебя, кажется, уже много материала, хватит и на Рождество, и на январь. А я в себе уже разобралась. Больше никаких курсов.

– У тебя еще двенадцать тысяч осталось…

– Сдачу можешь оставить.

– Погоди…

Но что сказать, Зандер не знал.

Джорджия собралась с духом. Она решила рискнуть. Ей надоело молчать. И врать себе.

– Я люблю тебя, Зандер. Мне все в тебе нравится – твоя страсть к спорту, манера держаться особняком, я в восторге от твоего большого, запущенного сада, и от того, как ты светился от радости в Турции. Я хочу снова пережить все это с тобой. Что скажешь?

Глаза Зандера вспыхнули. Но он молчал.

Сердце Джорджии сжалось.

– Теперь все понятно.

Джорджия подхватила сумку и направилась к двери. Зандер перехватил ее руку. Мягко. Неуверенно.

– Значит, все кончено? Я тебя больше не увижу?

– Разве ты не этого хочешь? Чтобы вокруг тебя никого не было, как в твоем пустом доме. Да ты себя от всяких отношений уберег.

Джорджия положила свою руку на его пред плечье.

– Я тебя не осуждаю, Зандер. Просто таков мой выбор. Прощай!

И она ушла. С прямой спиной. Уверенная.

Так же летит стрела, бьющая в сердце.